Ковбой с Манхэттена

– Мы не первые проделываем такое, – ответила она. – В этом деле есть, конечно, большой риск, потому что все может пойти не так, как мы думаем. Для этого нужны смелые и решительные люди. Да и тем должно немного повезти, но расклад очень хороший. Мотель должен оправдать себя. Я только задаюсь вопросом, что, если это дело такое выгодное, почему они связываются со мной и Тайлером из-за каких-то ста тысяч?

– Мне хочется знать еще вот что, – сказал я. – Сколько вообще может стоить этот добряк Тайлер? Я имею в виду, сколько из него можно выкачать? Не совсем ободрать его до нитки, а так, чтобы немножко осталось?

– Тайлер – мелкий делец, – медленно ответила она. – И он вкладывает свои деньги в небольшие предприятия, которые приносят ему пятнадцать тысяч годового дохода.

– А сколько можно из него выжать? Самое большое?

– Тысяч семьдесят пять? – Она на короткое время задумалась. – Если бы он смог вложить все сто тысяч, то зачем ему нужно было приглашать меня в качестве партнера?

– А у тебя?

– О, Дэнни, Дэнни – специалист по нескромным вопросам. – Ее глаза внимательно посмотрели на меня. – Я рано вышла замуж, Дэнни. За удивительного и сумасшедшего молодого человека. А каков он был в постели! Мечта! И он любил секс. Но еще больше он любил летать. И вот однажды, когда он выделывал фигуры высшего пилотажа, его самолет попал в воздушную яму, упал на землю и взорвался. Грег был довольно богат – во всяком случае, богаче, чем я думала, – и все состояние досталось мне. Часть в ценных бумагах, которые приносят мне доход двадцать тысяч в год. Остальные я получила наличными. С помощью Тайлера я несколько раз вкладывала эти деньги в дело, и всегда успешно. Я ему очень благодарна за это и сейчас не хотела бы бросить его на произвол судьбы. Короче говоря, если поскрести как следует, у меня наберется тысяч восемьдесят.

– А какие есть скелеты в шкафу?

Она раскрыла глаза от удивления.

– Что, черт возьми, означает это выражение?

– Какие-нибудь тайны в твоей жизни? Что-нибудь из твоего прошлого, о чем никто не должен знать?

– Нет, – ответила она решительно. – Единственный мой недостаток – это то, что я люблю спать с мужчинами. Но мне абсолютно наплевать, знают об этом люди или нет. Я полагаю, что моим друзьям и так об этом известно.

– А как насчет Тайлера?

– Тайлер – милый маленький человечек. Лет шестидесяти, лыс и близорук. У него ужасная жена, которой он отдает все деньги, а та тратит их только на то, чтобы приобрести уважение в высших кругах. Тайлер не курит, пьет мало, и думаю, самое большое удовольствие для него – смотреть фильмы по цветному телевизору с участием Дорис Дей.

– А он пытался спать с тобой?

– Конечно, – сказала она с горькой улыбкой. – Но я ему отказала. Сказала, что будет нечестно по отношению к его жене, если мы переведем наши деловые отношения в такое русло.

– И как он среагировал?

– Ему пришлось смириться.

– А те часто появлялись, когда началась афера с земельным участком? – спросил я. – Не Джо Хилл, а его партнеры? Я их имею в виду…

– Даже слишком часто, – ответила она.

– Это хорошо для развития личных взаимоотношений, не правда ли? Уолт Карсон – для тебя, а Пэтти – для Тайлера Моргана.

Ее лицо словно окаменело.

– С такой стороны я на это дело еще не смотрела.

– Вот послушай, – сказал я, – сейчас они знают о вас, может быть, даже больше, чем вы сами. Они проследили за вашей жизнью, начиная с того момента, когда вы были еще в пеленках. И если даже они не нашли ничего порочащего, то все равно постараются сфабриковать какое-нибудь дело против вас.

– Ты считаешь, что мне следует выйти из этого дела?

– Нет, – ответил я. – Ведь ты и без того уже боишься их. Ты дважды звонила мне в гостиницу, прежде чем решиться встретиться со мной здесь.

– Значит, они могут принять решительные меры, если я сделаю попытку выйти из этого дела?

– Решительные – слишком мягко сказано.

Она тяжело задышала.

– Так что же мне делать, Дэнни?

– Куттер дал согласие на участок Джо Хиллу и его партнерам?

– Этого я не знаю.

– Поговори с Тайлером Морганом и спроси его об этом. В обед я сегодня занят – у меня встреча. Но во второй половине дня я свободен. Ты позволишь мне прийти к тебе? Скажем, в пять?

– Конечно, Дэнни! Я живу на Марина-драйв, 32.

– Отлично! – сказал я. – Ты давно знаешь Вирджинию Бейли?

– Несколько лет. А что?

– Ты слышала, что ее отец повторно женился?

– Слышала. Я как-то завела на эту тему разговор с Вирджинией, но она не захотела распространяться.

– А ты встречалась с его новой женой?

– Нет. – Она покачала головой. – Эдвина Бейли я не видела уже несколько месяцев.

– Даже в клубе?

– С тех пор как женился, он не показывался в клубе. По этому поводу члены клуба даже шутили, что он, дескать, занимается со своей молодой женой всякими штучками. А до этого Бейли там бывал каждый вечер.

Видимо, клиентами для чайной мы были никудышными. Это можно было понять по лицу официантки, которая с хмурым видом поглядывала на нас. Внезапно это заметила Луиза, и в глазах ее появился странный блеск.