Ковчег 5.0. Межавторский цикл (СИ)

Обидно ли мне? Нет. У Рувима есть то, чего нет у нас, это факт, который невозможно отрицать. А вот когда мы выберем эту кубышку до конца, то поглядим, что делать дальше.

Бронированный морской катер. Смущает слово «катер», оно подразумевает небольшое водоизмещение. Но – бронированный же? И боевой. Значит, не совсем это скорлупка, и именно данное соображение заставило меня ударить по рукам с Рувимом. Сюда бы Одессита, конечно, уж он-то наверняка знает, что к чему. Или Оружейника.

Кстати!

– Скажи, Рувим – спросил я у владетеля – Ты же знаешь, что у меня на рынке лавка имелась, а при ней несколько человек состояло?

– Конечно – ставя кувшин, подтвердил тот.

– Не в курсе того, где они и что с ними?

– Рынка, считай, больше нет – Рувим отхлебнул вина – Он еще неделю назад сгорел. Идиоты из Картеля запалили торговый ряд «Славянского союза», а день оказался ветренный. Плюс твои сородичи на это все просто так не смотрели, стрельба, то, се… Что же до твоих людей – нет, ничего не знаю. Но в мою резиденцию они не приходили, иначе бы их уже отправили сюда. Я оставлял такое распоряжение.

Беда. Но пока будем считать, что они живы. Лев Антонович дядька хитрый и тертый, его просто так не убьешь. Да и народ в его команде подобрался жизнью битый. Тот же Арам в вылазке к бункеру участвовал, и живым из нее вернулся, а походик-то был тот еще. Мы же тогда с дубинками, почитай, лес прошли. Сейчас такое небывальщиной кажется.

– Если они живы – найдутся – успокоил меня Рувим – А если нет… Придут, никуда не денутся. Вот товар жалко, его уже не вернешь.

– Да какой там товар? – отмахнулся я – Понятия не имею, чем мои люди торговали, мы им давно уже ничего не посылали.

– К слову – о товаре – щелкнул пальцами владетель – До меня донеслись слухи, что ты кое-что любопытное Картелю предложил у себя закупать?

– Было дело – признал я – Но полагаю ты сделку расторгнутой, по причине их глупости и наглости. Только полный идиот мог залезть на мою территорию.

– И правильно – похлопал в ладоши Рувим – А тот товар у тебя буду я покупать. О цене, полагаю, мы точно ведь договоримся?

– Вообще-то я планировал свернуть этот бизнес. Знаешь, этот мир слишком хорош для того, чтобы портить его наркотиками, пусть даже и не слишком забористыми.

– Не ты, так кто-то другой все равно этим займется – равнодушно заметил Рувим – Люди есть люди. Старая Земля мертва, но при нас останутся как все добродетели с нее, так и все пороки. Сколько мы тут прожили? Всего-ничего. А междоусобные войны за место под солнцем уже начались. Заметь – только начались, самое интересное еще впереди. Много у тебя за это время было мирных и тихих дней? Вот то-то же. И ты всерьез полагаешь, что остальное не найдет для себя места? Но лучше я буду платить тебе, чем кому-то другому.

– Резонно – согласился с ним я и мы выпили – Ладно, обсудим эту тему после того, как разделаемся с первоочередной проблемой.

– На том и поладим – Рувим взял кувшин, тряхнул его, прислушался к плеску внутри – Теперь давай допьем оставшееся вино, и иди отдыхать. Завтра мы отправляемся в Новый Вавилон, не хочу опоздать к разрезанию пирога. Тот, кто приходит к столу последним, получает объедки или, хуже того, крошки. Меня такое не устроит.

Сдается мне, новости он получает не раз в три дня, а чаще. Иначе отчего он так спокоен? По идее, за означенное время город вообще мог пять раз перейти из рук в руки.

Мои бойцы за то время, что я провел в беседе с хитроумным Рувимом, переместились в укромный уголок города, прикрытый от чужих глаз разросшимися тенистыми деревьями. Разумеется, его еще раньше облюбовала группа Наемника, которая, несмотря на непрестанно демонстрируемое нам дружелюбие и союзнические чувства, все же предпочитала держаться наособицу.

– Мягко стелют, да жестко спать – так сказал мне Наемник, когда я поинтересовался, как у них тут дела. Вернее, прозвучало это немного по-другому, но смысл был именно этот – «Мы вместе, у нас одна цель», но если что – «вы идите вперед, а мы вас прикроем».

– Есть такое – согласился я – Но, ребята, повоевать под знаменами Дома Земноморья нам все же придется.

– Сват, вот оно нам зачем? – поморщился Наемник – У нас есть дело. Хорошее дело. Мы уничтожаем бандитов, людей по берегам собираем, зачем что-то менять? Добро? Думаю, если как следует прошерстить леса, много всякого набрать можно. Больших бункеров, как тогда, полагаю, не найдешь больше, но мелкие захоронки до сих пор всплывают. Мы одну банду перебили, так у них на руках полтора десятка автоматов обнаружилось, и даже немного патронов в запасе.

– А где это все? – тут же уточнил я – Надеюсь, с собой не потащили?

– Зачем? Спрятали. Вот и рассуди – зачем нам чужая война?

– Катер – веско произнес я – Бронированный боевой катер. Да, война чужая, но катер будет наш. И он нам нужен. Как воздух нужен. Второго путешествия, вроде того, в которое мы ходили недавно, «Василек» не переживет, разобьет его о скалы. И еще… Там, в Вавилоне, наши братья. Надо выручать.

– Катер – это очень хорошо – признал Голд – Значит, повоюем.