Ковен отверженных

– Какого хера? Разве у волков партнер не на всю жизнь? Один партнер на всю жизнь. Связавшись с кастером, ты отдалишься от своей стаи. Ты ведь… какой ты там следующий после Альфы? Думаю, у тебя помутился рассудок из-за самогонки. Ну, или тебе нужен «Сникерс»: ты не ты, когда голоден, – по крайней мере, так говорят в рекламе.

Я захлопываю рот ладонью, чтобы из него не вылетело еще больше несусветной чуши.

Чертов самогон!

Больше никакого алкоголя со вкусом мармелада. Никогда.

С его губ срывается смешок, и я вижу, что он старается сдерживаться, но эта борьба обречена на проигрыш. Идиот.

В ночи раздается вой, и воздух наполняется чарующими звуками ответных голосов.

– Ну так что, ведьмочка, побежишь с нами или трусливо убежишь, поджав хвост? – с вызовом спрашивает Торрез.

– Умоляю, а дальше что? Скажешь, что мне слабо, и назовешь девчонкой?

Он снова смеется и качает головой.

– Возможно, ты захочешь переодеться во что-то более подходящее для бега, если, конечно, не решишь раздеться совсем. Мы-то начинаем именно так; можешь назвать это принятием своего внутреннего волка.

Прожигаю его взглядом, но он лишь шире улыбается.

Я снова смотрю в сторону дома Мэйв. Мне правда стоило бы уйти, но, судя по моему словесному поносу, возможно, я опьянела сильнее, чем думала.

– Уверен, Мэйв не будет против, если ты покопаешься в ее шкафу, – говорит Торрез, словно услышав мои внутренние споры с самой собой.

Может быть, пробежаться будет лучшим вариантом, чтобы поскорее протрезветь и убраться отсюда.

– Ладно, – соглашаюсь я. – Но пока я переодеваюсь, ты останешься здесь, и впредь держи руки при себе. Это мое первое и последнее предупреждение.

Я разворачиваюсь и наконец дохожу до домика Мэйв. Будем надеяться, что у нас одинаковый размер ноги, потому что эти сандалии бег точно не переживут.

Глава 15

Ночью становится еще холоднее, но я игнорирую кусачую прохладу, понимая, что, как только я начну двигаться, она станет приятной. Оборотни вокруг начинают раздеваться и остаются в чем мать родила. Поднимаю глаза к небу в попытке избежать зрительного столкновения с частями тела, которые меня не касаются. Простояв несколько минут как незрелая идиотка, я решаю, что опасности нет, и опускаю голову, стараясь ни на чем не задерживать взгляд слишком долго.

Добрая часть оборотней уже приняла свои волчьи формы и теперь с нетерпением ждут начала. Сосредотачиваю все свое внимание на них – на цвете шерсти и разнообразных чертах, отличающих волков друг от друга, вместо того чтобы разглядывать тех, кто по-прежнему стоит голышом. Вспоминаю, как Торрез рассказывал, что некоторым больше нравится обращаться в последнюю минуту или уже во время бега.

Все волки в стае отличаются друг от друга по размеру и цвету, но каждый из них источает необузданную силу и неоспоримую ауру хищника. С каждым новым обратившимся воздух все больше насыщается дикой магией, и я чувствую, как она начинает проникать и в меня. Звериная магия смешивается с моей магией Стража, и от этого невидимого вихря по позвоночнику пробегает холодок, а кровь закипает от нетерпения. Чувствую беспокойство и полную готовность задействовать свои мышцы.

Неподалеку от меня начинается какая-то волчья грызня, и серый волк размером с лошадь – Торрез – угрожающе рычит, в одно мгновение прекращая агрессию.

В мои уши врывается вой – такое чувство, что он летит прямо к звездам, – и волки, запрокинув головы, отвечают на этот зов. Отбросив неловкость, подставляю лицо небу и тоже вою. Торрез в облике волка прижимается ко мне, но я отталкиваю его огромную тушу и бормочу, чтобы он держал свои лапы при себе. Мимолетом задумываюсь о том, где сейчас Мэйв и Сурок, но не успеваю развить эту мысль, так как стая начинает бег, следуя за своим Альфой.

Сперва они не торопятся. Те, кто впереди, потихоньку удлиняют шаг, набирая скорость, и вот уже серая масса мчится сквозь густые заросли деревьев. Я бегу на полной скорости, но мои две ноги ничто по сравнению с четырьмя лапами, и я начинаю отставать. Призываю дополнительную силу из рун, что подстегивает мои мышцы, и начинаю обгонять замыкающих волков. Все это время Торрез рядом со мной, и я чувствую его восторг, когда добавляю магии к ногам и набираю еще скорости.