Коза отпущения

– Ах ты господи… – сказал вдруг Артем. – Хоть на прощание-то…

Он достал свои французские визитки с цветной фотографией, две штуки, и на обеих написал телефонный номер.

Одну отдал Сидоровичу, другую – с поклоном Марине Анатольевне.

– Я в городе проездом, – заметил небрежно, – но если в ближайшие дни возникнет желание побеседовать об интерьере, охотно поделюсь каталогами и проспектами. У меня этого добра хватает.

Он улыбнулся Сидоровичу, коротко поклонился и первым пошел к выходу. За ним молча последовали строгие юноши.

На улице Артем подождал Черенкова и Кареева.

Черенков был в подавленном состоянии.

– Это вы все напрасно, – буркнул он Артему. – Никто вас не просил…

– В машину, – приказал Артем. – Вася, денег при себе много? Долларов?

– Сотня будет.

– Конверт чистый есть?

– Найдется.

– Александр Петрович, при вас много денег?

Черенков хмуро посмотрел на него.

Кареев открыл «вольво».

– Скорее, – сказал Артем и первым забрался в машину. – Любую секунду заверещать может.

И кивнул на мобильник.

– Что ж не сказал, что звонка ждешь? – удивился Кареев. – Мы бы его с собой взяли.

– Откуда ж я знал? – в свою очередь удивился Артем. – И брать его с собой было незачем. Отползем-ка за угол…

Он уставился на мобильник, хотя понимал – звонок может последовать и в час ночи, звонка может вовсе не быть…

Черенков сидел хмурый.

– Много пропало? – спросил его Артем.

– Хрен с ними, с деньгами… – пробормотал Черенков. – Разве я ей не давал? Ведь давал! Сколько хотела!

Он повернулся к Артему.

– Слушай… ты ведь хитрый черт!.. Зачем ей понадобились эти деньги? Ведь это – деньги! На них дом купить можно! Настоящий!

– Они не ей понадобились, – объяснил Артем. – Она просто разболтала об этих деньгах. Их слишком легко было получить, понимаешь? И у тебя где-то доллары были, да? В кейсе? Достань пару сотен.

– Ничего себе легко… – прокомментировал Кареев.

– Домашний телефон Инессы и год рождения мог вообще знать кто угодно. А подпись подделать умел только один человек, и дело было даже забавнее…

Если вдуматься, это Инесса подделала подпись…

Тут уж даже у Кареева непроизвольно раскрылся рот.

– Ну, это ты того! – воскликнул невозмутимый Кареев.

– Ты подпись Инессы видел? – спросил его Артем. – Совершенно фантастический росчерк. Можно сказать, высокохудожественный.

Кареев с подозрением взглянул на него – про интерьер он сегодня уже проповедовал, сейчас начнет про графологию…

– Александр Петрович! Доллары-то доставай, понадобятся, – напомнил Артем застывшему Черенкову. – Так вот, что меня удивило – росчерк был без первой буквы имени. «Омель» – и выкрутасы с петлями. Его кто-то придумал, этот росчерк, и репетировал, чтобы получалось непринужденно. Все еще не понял?

– Понял, кажется… – Кареев покосился на шефа. – Ты хочешь сказать, что у нее и у этого Омельяненко…

– Инесса переняла росчерк у своего бывшего мужа Омельяненко, который хорошо рисовал и придумал эту красивую загогулину. Александр Петрович, очнись!

– Не верю, – сказал Черенков. – Похоже на правду, но не верю. Выходит, она с ним встречалась и рассказала ему про вклад?

– Выходит, что так, – подтвердил Артем. – И не рассказала, а похвасталась. Почему-то у вас, у бизнесменов, принято хвастаться.

Губы Кареева чуть дрогнули. Несомненно, это была улыбка.

– Это была не случайная встреча, – продолжал Артем, – и господин Черенков подозревал, что тут не обошлось без Омельяненко. Только господин Черенков не думал, что Инесса забрала все деньги. Он полагал, что в худшем случае она решится пощипывать вклад понемножку… Александр Петрович, вклад был ловушкой?

В машине воцарилось долгое молчание.

– Нет… – сказал наконец Черенков. – У меня другого выхода не было. Я не мог держать эти деньги дома. И не хотел их держать в конторе. Это же смешно…

– Конечно, смешно, – согласился Артем. – Я как профессионал тоже так считаю. Вся история на редкость смешна… Сейчас мы должны убедиться, что деньги попали к Омельяненко и от него – в фирму «Астрал». То, что я рассказал насчет росчерка, – гипотеза. Вам нужны факты. Не занимай мобильник, Вася. Мне вот тоже позвонить нужно, а ничего – держусь.

– Вон там, напротив, автоматы, – подсказал Черенков. – Мы без вас не уедем.

Артем прикинул, что дойти до киоска, взять жетон и позвонить в цирк – минуты три, не больше. Возможно, три минуты мобильник еще помолчит.

Он взялся за ручку дверцы.

– Сиди, – сказал Кареев. – Вот мобильник. Уложись в полминуты.

Артем набрал номер цирковой проходной. Юра и Света не появлялись. Дело попахивало безумием. Нормальный человек не станет пропадать три часа на базаре. А других забот у них в городе вроде нет. Тем более – репетиционное время. Этим-то они дорожат, или как?

Срочно нужно было попать в цирк и расспросить всех про Катю.

Артем положил трубку мобильника и задумался. Он уж совсем было собрался просить Кареева двигаться к цирку, но тут мобильник тихо заверещал.