Козак. Черкес из Готии

Решил идти в разведку вместе с четырьмя шайками моей группы. Если что, то разделиться мы всегда сможем. А если что-то пойдет не так, как хотелось, то небольшой, узкий и стремительный кораблик способен некоторое время по скорости соревноваться с галерой. Зато двести человек абордажной команды четырех шаек позволят справиться с любой одиночной галерой или небольшим парусником. Кроме этого думаю, что нам бы не помешал так называемый «язык», который без захвата какой-либо посудины, идущей из порта базирования флота Лиги, никак не получить.

Вновь маленький, созданный пятью небольшими корабликами, искусственный островок устремился в глубину Средиземного моря, на этот раз на запад, прямиком, минуя Крит, к Мальте, а потом к южной оконечности острова Сицилия. Почти 1000 миль до острова Мальта я планировал пройти за шесть суток, со средней скоростью 8 узлов, имея сутки в резерве. Еще сутки планировал потратить на то, чтобы высадить на южную оконечность Сицилии двух пассажиров, с которыми мне не советовали много говорить. Позже переход на север, к порту Мессина, где желательно взять «языка», пять суток на разведку и возвращение уже на новое место базирования к северной части острова Крит, куда эскадра должна скоро перейти.

Провести пять суток в открытом море для гребных кораблей и судов соизмеримо с настоящим подвигом, для кораблей, совершающих суточные переходы от берега до берега с отдыхом гребцов и стоянкой у берега, практически затаскивая галеры на пляж или швартуя к пирсу какого-либо порта.

Выбранный мной маршрут и утвержденный Мехмет Сулик-пашой (Сирокко), практически по дуге, проходил по территории, где встретить стремящиеся держаться берега средневековые корабли маловероятно. А если все же там что-то и будет идти, то это, скорее всего, окажется парусный торговец или такой же, как и мой кораблик, разведчик противника. Только в это время разведчиками используются малые галеры. Слабо вооруженные корабли, но с большой скоростью, скоростью, которая все же не сможет конкурировать со скоростью «Святого Николая». Именно для захвата такой галеры я и собирался иметь в резерве абордажников четырех шаек.

Набрали много воды, мяса и круп, и кофе в зернах. В османском флоте в отличие от европейских флотов, где воду как таковую не пили, употребляя слабоалкогольные напитки типа вина, сидра, эля и подобного, пили обжигающий кофе. Тем самым вместо алкоголя, обеззараживающего воду, турки получали в организм воду, прокипяченную при приготовлении кофе.

Такого длительного похода без берегов на несколько суток даже «сивоусые» не помнили. О таких походах слышали. Испанцы, мол, ходят через океан, месяцами не видя берега, но одно дело слышать, а другое – самому участвовать. Совершенно разные вещи.

С неотработанным экипажем, ни разу ранее не участвовавшим в походе, где берега не должно быть видно не менее пяти суток, первый поход прошел практически на «отлично».

Вновь потренировался в стрельбе из всех орудий, наконец, отработал организацию и расписание своих людей, добился слаженных залпов моего маленького взвода.

Показал кошевым атаманам, как планирую использовать свой кораблик в бою. Выяснилось, что то, что я рассказываю, видится совершенно по-другому ветеранам многих боев. И только проведенная по команде батькив совместная тренировка показала многие прорехи в моем замысле, одновременно заставила посмотреть атаманов по-новому на мой корабль.

Одно дело слышать, а другое дело бесцельно топать по палубе маленького корабля, из бойниц которого пруток имитирует поражение абордажника.

Жизнь на искусственном островке в безбрежном море оказалась регламентирована настоящим распорядком, определенным в первую очередь молитвами. Дважды в сутки, в пять утра и в шесть вечера, во всей турецкой эскадре и войсковом лагере начинали оглашаться пронзительными криками мулл молитвы, ради которых собирались на палубах все османцы, уделяя время Аллаху.

Православные батюшки тоже в это же время проводили совместные обряды. Даже на переходе по звону склянок все собирались на совместную молитву, молясь если не стоя, то сидя, но вместе со всеми.

Именно этот распорядок и обеспечивал время дневного перехода галер, от утренней молитвы до вечерней. Кроме того, необходимо было отойти от места стоянки утром и прийти на ночную стоянку так, чтобы не получилось нарушить молитву. Примерно 12 часов в сутки неторопливого хода со скоростью около четырех узлов хватало, чтобы пройти 50 миль за сутки.

Возможности куттера, который, особенно не утруждаясь при хорошей погоде, смог развить скорость в 8 узлов в спайке с шайками, совсем несоизмеримы с галерами. 200 миль в сутки по сравнению с 50 милями в сутки явно уменьшают время переходов в четыре раза. И это еще без влияния кривого маршрута галер, вынужденных идти вдоль берегов вместо прямого пути парусника.