Кожа

Изучая теперь часто то, что пишут по-русски имеющие голос, Домна в коже Хоуп узнала о том, что некоторые образованные неработающие мечтают об освобождении работающих. На бумаге и где-то в кабинетах надзирающих от Главного русского хозяина спорили, как хорошо это осуществить, для всеобщего блага. Готовился какой-то важный новый указ. Домна в коже Хоуп разозлилась, разволновалась впервые за долгое время, но решила не думать об этом и вернуться к своему творению блага.

Праздник должен был состояться в конце зимы, прямо перед весной. На Домну в коже Хоуп часто обращали внимание и пялились неработающие даже на самых денежных улицах и в самых денежных магазинах Второго главного города. Но Домна в коже Хоуп не обращала внимания, потому что забывала часто, что она в коже Хоуп, и не привыкла обращать внимание на тех, кто обращал внимание на ее кожу. В саду у Кирпичной стены она увидела неработающую, очень важную, избыточно одетую, с заморским существом в руках — то ли собакой, то ли обезьянкой, то ли крысой. Существо было странное и неожиданно красивое. На него оборачивались с восхищением неработающие, на его Хозяйку глядели с завистью. Домна в коже Хоуп придумала, что неработающие ценят чаще всего что-то иностранное, живое, странно-красивое и необременяющее.

Она поговорила с Выращивающим цветы — грустным человеком в тканом куполе. Он не до конца понимал, что ей от него было нужно: в Дикой и холодной стране цветы он выращивал только в середине лета — Правильная отказалась строить оранжерею и построила вторую школу. Но Выращивающий цветы передал Домне в коже Хоуп свои цветочные журналы на английском. Она листала их, пытаясь разобраться с подписями, вспоминая, чему ее учила Хоуп и ища общие слова с французским. В двенадцатом журнале она нашла картинку того, что ей подходило. Домна в коже Хоуп показала картинку из журнала Правильной, объяснив, где какие цвета. Правильная стала выглядеть на свой возраст от радости. В описании под картинкой не указывалось точное местонахождение. Домна в коже Хоуп отправила письмо в публикационный дом цветочного журнала. Ей прислали короткий ответ — адрес. Она составила письмо, отправила и стала ждать.

Время прыгало, Правильная стала говорить, что можно продавать горячий шоколад, как в позапрошлом году. Домна в коже Хоуп просила подождать еще. Наконец ей ответили, написали общие деньги. Правильная подумала тоже и одобрила. Через три недели — за день до творящего благо праздника — во дворец Правильной из Европы прислали 730 живых и свежих цветов в емкостях с землей. На улицах бился ветер со снегом. У каждого цветка насчитывалось по 11–15 лепестков разного цвета. Декорирующая уже оформила торговые коробки как нездешние цветочные лавки. Выращивающий цветы никогда не видел такой сорт. Велел домашним работающим поместить разноцветки в комнату с самой сильной печью, приносить туда по пять больших емкостей с кипяченой водой каждые тридцать минут и ставить недалеко от цветов. Выращивающий цветы просидел с разноцветками всю ночь, следя, чтобы они не замерзли и не засохли, на следующий перед праздником день сам отрезал от стеблей и помогал Декорирующей раскладывать цветы по мелким емкостям с водой.

Правильная определила непомерную цену. На один цветок работающий во Втором главном городе мог прожить месяц. Домна в коже Хоуп пыталась спорить с Правильной. Но продали все разноцветки — и очень быстро. К деревянным лоткам выстраивались очереди. Продающими цветы в специальных головных уборах, передниках и перчатках были сама Правильная, Жена сына правильной, Старшая внучка правильной, две очень денежно-титульные подруги Правильной и Домна в коже Хоуп. Когда стало не хватать продающих рук, присоединились неработающие гостьи.

Правильная представляла Домну в коже Хоуп гостям как гения вечера, как его главный цветок. В ее сторону почтенно наклоняли тела, ей улыбались. Домне в коже Хоуп это не нравилось: это походило на обычную службу, которую выполняли Хоуп у Принцессы и Домна в коже Хоуп у Титульной женщины. Кто-то даже тут попытался расспросить Домну в коже Хоуп, откуда она, если из Африки, то из какой части. Правильная знала, что ее помощница ничего и никогда не говорит о себе, она оборвала попытку, сказав, что Домна в коже Хоуп очень устала от устраивания творящего благо праздника. Правильная подвела Домну в коже Хоуп к неработающему с кожей темнее, чем кожа Хоуп. Он был одет принцем, высокий и кругловатый в животе и руках. Она думала, это иностранный гость, но он оказался специальным служащим Правильной с французским именем: Готовящий изысканную еду — сегодня и всегда для стола Правильной и ее праздников. Он наклонил свое тело в сторону Домны в коже Хоуп. Домна в коже Хоуп вежливо его поприветствовала и забыла об этом знакомстве. Наверное, если бы Домна в коже Хоуп носила бы кожу Хоуп с самого рождения, она бы почувствовала, что это важная встреча для него и для нее, потому что они единственные в пространстве на триста человек с кожей такого цвета и двое из двенадцати на весь Второй главный город.