Козни туманного Альбиона

Увы, Степе лучше не становилось и вахтеру все же пришло вызвать «Скорую помощь». Степу отвезли в травматологическую больницу. Там ее просветили рентгеном и поставили диагноз. Падая через турникет, Степа умудрилась сломать два ребра. Полку калек прибыло. Поскольку при переломах ребер ни в гипс не закатывают, ни в больницу не госпитализируют, Степу отпустили и даже подбросили на «скорой» до нашего туристического агентства.

— Там Степу «неотложка» привезла, — с криком ворвалась в кабинет Алена. — Горе-то какое! На ней лица нет!

Мы с Алиной выскочили на порог «Пилигрима» и из рук врачей приняли пострадавшую Степу. Лица на ней действительно не было — слезами был смыт весь тщательно наложенный с утра грим.

— Доктор, что с ней? — запричитала Алина. — Скажите, насколько это серьезно?

— Это серьезно, но жить будет. У нее сломаны два ребра. Помощь оказана вовремя, рекомендации я выписал, — отчитался доктор, но уезжать не торопился.

— Спасибо вам и, пожалуйста, возьмите за труды, — я протянула доктору деньги.

— А сколько всего у человека ребер? — поинтересовалась Алёна.

— Двенадцать, так что ломайте на здоровье, — доктор спрятал в карман халата деньги и прыгнул в «скорую».

— Как же это тебя так угораздило?

Лежа на диване в кабинете, временами ойкая от боли, она рассказала нам, что Зорькин действительно ученый, и точно кандидат наук, работает двадцать лет в академическом институте физики твердого тела и деньги на путевку заработал честным путем, вся группа под его руководством получила большие премиальные за выполненную работу для какого-то нефтегазового концерна.

Не скрою, сведения, добытые Степой, нас слегка разочаровали, мы-то надеялись, что напали на след киллера, а получалось — Зорькин честный гражданин и на первый взгляд к смерти Богомолова никакого отношения не имеет.

— Кого теперь проверим? Штурма? — спросила Алина, выслушав подробный доклад Степаниды о проделанной работе.

— Штурма. Но поскольку есть шанс нарваться на истинного убийцу, пойдем вдвоем, — я с жалостью посмотрела на пострадавшую.

— А я? — Степа приподнялась на локтях. — Я завтра буду в норме. Нельзя вам идти вдвоем.

— Логично, — поддержала ее Алина. — За его красивой внешностью может скрываться бандитская личина. Не верю я этим красавчикам. Эх, сколько у меня их было, — Блинова на минутку замолчала, пересчитывая в уме особей мужского пола, чьи внешние данные были выше среднего. — Только все оказывались такими подлецами. В итоге я пришла к выводу — мужчину нужно любить не за красоту, а за поступки, красивые поступки.

— Как мудро, — в который раз восхитилась Степа Алиной жизненной позицией и добавила: — Так берете меня?

— Берем, будешь сидеть в машине и нас страховать.

Адрес Штурма у нас был, оставалась решить, каким путем мы будем идти к достижению цели: коротким или длинным?

Длинным — означало, что мы устанавливаем за Иваном слежку. От перспективы мокнуть под дождем, прятаться за деревьями и постоянно дрожать в ожидании, что тебя в любую секунду могут разоблачить, я замотала головой:

— Нет, не пойдет.

Тогда Алина предложила короткий вариант, по дерзости которому не было равных. Степа находится на улице, в машине, и ждет условного сигнала, а я и Алина поднимаемся в квартиру Штурма и нагло ему бросаем в лицо: «Штурм, вы убийца». От неожиданности он себя выдаст. Должен! После этого мы подаем Степе сигнал, допустим, задергиваем занавеску или переставляем цветок на окне. Дальше события развиваются следующим образом: Степа вызывает полицию, под тяжестью неоспоримых доказательств он признается в содеянном преступлении и называет нам имя заказчика преступления.

— Как вам мой план?

— А если он пошлет нас куда подальше? Что тогда? — вдруг засомневалась я.

— Как это пошлет? Подумай сама, убить Богомолова больше некому. Другой кандидатуры у нас нет.

— Раз так — операцию назначаем на завтра, на утро.

— Правильно, — одобрила Алина. — Возьмем его тепленьким, ранним утречком, со сна люди слабо соображают. Уверена, выдаст себя с потрохами.

Глава 18

На следующий день, в половине седьмого утра (раньше собраться у нас не получилось, и так пришлось подниматься ни свет ни зоря) мы с Алиной стояли под дверью квартиры Ивана Штурма. Степа осталась сидеть в машине, ждать нашего сигнала.

— Звони, — предложила Алина.

— Нет, лучше ты, — я отступила на шаг назад и взглядом подтолкнула Алину к действию.

Блинова протянула руку к звонку, на секунду замерла и силой вдавила палец в кнопку. Мы ожидали, что нам долго придется стоять под дверью и трезвонить, все-таки утро и довольно раннее, но открыли почти сразу.

Но пороге квартиры стоял Штурм и не из постели с заспанным лицом, а в полной боевой готовности: в спортивном костюме и кроссовках. Как это мы выпустили из виду, что такую спортивную фигуру нужно шлифовать ежедневно? Могли бы и догадаться — Штурм завзятый поклонник утренней пробежки, и сейчас для нее самое время.

Иван удивленно на нас посмотрел и отступил назад, пропуская в квартиру.