Крайняя необходимость

Она отрицательно махнула рукой: может, это его насторожит? Он удивится, зачем ему подниматься, если носилки не нужны? Заподозрит что-то неладное, сообщит диспетчеру, что оставляет машину, потому что нужна его помощь в транспортировке больного, а когда через пять минут они не доложатся, куда везут пострадавшую и с каким предварительным диагнозом, заволнуются уже в диспетчерской, начнут проверять, подключат милицию…

Но бедный Коля спросить-то спросил, но даже не глянул, что она ему махала. Привычно взял носилки и побрел в подъезд.

Наркоман сунул нож за пояс, бросился к раковине, под которой валялась груда мусора: пустые бутылки, засаленные газеты, заплесневевшие корки хлеба. Он схватил пивную бутылку, наполнил ее водой, отыскал в мусоре почти непогнутую крышку, заткнул горлышко. Его движения с каждой минутой становились все более лихорадочными, его колотило, на лбу и шее обильно выступил пот. Очевидно, он уже много часов был без дозы. Господи, молодой же еще, мелькнуло в голове у Марьи Яковлевны, худой, небритый, круги под глазами, всего-то лет тридцать ему от силы, а уже конченый человек.

Потом он обхватил Марью Яковлевну сзади за шею, вытолкал впереди себя снова в прихожую. На этот раз свет он там включил, а в комнатах и на кухне снова выключил. На лестнице совсем рядом слышалось шумное дыхание Коли.

— Пикнешь — и я его убью, — предупредил наркоман, затыкая ей рот своей левой ладонью. Они притаились за дверью.

— Марья Яковлевна, я принес…

Коля, доверчивый и наивный, шагнул в прихожую и тут же получил бутылкой по голове. Носилки шлепнулись на пол, а он на носилки.

Наркоман запер дверь, затащил бесчувственного Колю в туалет, запихнув предварительно поглубже ноги доктора Ступина, туалет тоже запер на щеколду, а еще засунул в ручку ножку от одинокой табуретки. Марья Яковлевна с ужасом ожидала, что же будет дальше. Он позвонит по «03» или в милицию и потребует наркотики в обмен на жизнь заложников?..

И тут зазвонил телефон. Это было более чем неожиданно, это было словно в кино. Время будто остановилось. Телефон дребезжал, как старый будильник в кастрюле. Наркоман испуганно заметался по комнате, начал орать на Марью Яковлевну:

— Сейчас придушу тебя, сука, сейчас придушу! — Как будто это она была виновата в том, что звонки не прекращались.

Но вместо того чтобы придушить, он ее связал. Принесенными ею же стерильными бинтами он спеленал ей руки, сунул в рот клок ваты и тоже примотал, чтобы она не смогла вытолкнуть его языком. На этом перевязочные материалы закончились, он сбегал на кухню, приволок обгорелое с краев полотенце и примотал ее связанные руки к батарее.

А телефон, умолкнув на минуту, зазвонил с новой силой. Наркоман несколько раз обежал вокруг него, рыча, как раненый зверь, и ломая руки. Пот крупными каплями скатывался с его лба. Тем не менее он не вырвал с корнем шнур из розетки и не разбил аппарат. Он вдруг остановился, протяжно выдохнул, взял трубку и ответил почти спокойно:

— Слушаю. — Почти минуту он слушал, все больше и больше овладевая собой, и, когда заговорил, на том конце провода так и не поняли, даже не заподозрили, что говорят с ненормальным. — Да. Да, вызывали. Уже уехали. Да. Оказали помощь. Да, и госпитализировать. Я не знаю. Нет, номер больницы я не спросил. Не за что. А что-то случилось?.. Да. До свидания.

Но этот недолгий разговор стоил ему последних оставшихся сил. Он прислонился к стене и, отключившись, сполз на пол.

5

Бригада Ступина не появилась на вечерней пятиминутке у главврача. В принципе ничего экстраординарного в этом не было бы — ну задержались на вызове, передадут смену чуть позже. Не было бы, если бы они, как положено, доложили диспетчеру, где они, чем заняты и когда планируют закончить. А рация в машине Ступина упорно молчала.

Бригада Великанова, которая должна была сменить бригаду Ступина, расположилась в комнате отдыха. Татьяна уткнулась в детектив, Прохорыч, как всегда, терзал карманный тетрис. Сергей пытался читать об антибактериальной терапии синусита, но не читалось. Он закрыл книжку и пошел в диспетчерскую.

— От Ступина ничего не слышно?

— Ничего по-прежнему, — ответила диспетчер Леночка. — Может, рация сломалась? Вот пытаюсь дозвониться по последнему вызову.

Ей ответили, она спросила: была ли бригада, уехала ли? Положила трубку и растерянно пожала плечами:

— Говорит, оказали первую помощь и увезли на госпитализацию.

— Кто говорит?

— Ну внук. Тот, который вызов делал час назад.

— Хорошо, тогда обзвони приемные покои. Кто нас сегодня принимает?

— Вторая и тринадцатая… — Леночка взялась звонить, но ни в горбольницу № 2, ни в № 3 бригада Ступина больную не доставляла. — Неужели они в аварию попали?!

— Ленка! — возмутился Сергей. — Когда случается авария, первым делом люди звонят в «скорую». Тебе звонили, сообщали об аварии?

— Не-ет… Но тогда где же они пропали?!

— Адрес мне давай — последнего вызова. И если они объявятся, позвони на мой мобильный.

Диспетчер записала ему на клочке бумаги адрес.