Кракены и ложь

– Я пойду к выходу, – сообщил Логан. – Скоро приедет папа, и думаю, в звонок сейчас ему звонить не стоит.

– Ладно, – ответила Зои и, к удивлению Логана, подошла и обняла его. – Спасибо тебе за помощь. И за то, что нашёл ту карту. Не знаю, чем всё это кончится, но знаю, что, если бы ты её не нашёл, точно было бы хуже.

– Я вернусь утром, – пообещал Логан. – Вы не против?

– Попробуй только не вернуться, – сказал Блу и ткнул его в плечо кулаком.

На кухне никого не оказалось, но они услышали приглушённые голоса с верхнего этажа. Миска с конфетами на Хэллоуин так и стояла на столе, всеми забытая. Но когда Логан проходил мимо, он вдруг увидел, как батончик «Три мушкетёра» просто взял… И исчез из миски. Логан застыл на месте и озадаченно заморгал.

«Наверное, я просто устал, вот и чудится всякое», – сказал он себе.

Логан выскользнул за дверь на улицу и обнаружил папину машину припаркованной на дорожке и с опущенными передними окнами.

Вот только самого папы нигде не оказалось.

– Папа? – позвал Логан, оглядывая тёмный лес вокруг участка Канов. – Папа! – повторил он, уже погромче.

«Может, и с мамой такое случилось? Вдруг она просто взяла и вот так исчезла?»

Логана прошило дрожью от страха. Он достал из бардачка фонарик, подошёл поближе к стене и стал водить им туда-сюда, хотя светил фонарик еле-еле.

– ПАПА! – закричал Логан.

Где-то справа захрустели ветки. Логан развернулся, и луч фонарика угодил прямиком в его отца.

Джексон Уайлд вскинул руки и заслонил лицо.

– Ну ты даёшь, приятель. Пощади мои старческие глаза.

Логан опустил фонарик и нахмурился, глядя в темноту у отца за спиной.

– Что ты там делал?

– Показалось, увидел что-то, – ответил папа. – Вроде животное, может быть, койота. Ты же помнишь, у нас кто-то в округе ест овец. Решил взглянуть поближе. Я ведь из департамента дикой природы, в конце концов. – Он ткнул себя в грудь, хотя бейджика на нём не было.

– Без фонарика? – с сомнением спросил Логан. – И без оружия? Может, ростом ты и повыше овцы, но тоже очень даже съедобный.

Папа рассмеялся и приобнял Логана за плечо – довольно неуклюже получилось, потому что он был очень высокий.

– Хотел бы я посмотреть на койота, который не побоится съесть меня.

«А как насчёт дракона? Или келпи?» – подумал Логан. Когда они садились в машину, он снова посмотрел на лес. Правда ли папа что-то видел? Или решил сходить на разведку вокруг дома Канов?

– Высокие у них стены, – заметил отец. – Что Каны там держат? Домашний скот? Не припомню, чтобы видел у нас в базе их лицензию…

– Уверен, лицензия у них есть, – ответил Логан, уклоняясь от вопроса. Он знал, что АЗСС наверняка придумали для Канов специальную легенду и подготовили все бумаги, чтобы другие правительственные агентства не заявились с вопросами.

Домой они ехали в тишине. Папа без особого интереса поспрашивал Логана о вечеринке, но тот чувствовал, что у отца на уме другое.

Что бы это ни было, похоже, когда они открыли входную дверь, отец наконец решился.

– Логан… – начал он.

– Я очень устал, пап. – Логану не хотелось снова в этот вечер спорить с ним о Зои и её семье. Он хотел пойти к себе, смыть грим оборотня, свернуться калачиком вместе с кошкой Мурмой и поразмыслить о том, кто может помогать Стерлингам саботировать Зверинец.

– Ладно, я просто… хочу кое-что тебе дать, – сказал отец.

– Щеночка? – пошутил Логан. Он всегда отвечал так в шутку, каждый раз, когда папа что-то ему дарил.

Отец сунул руку в карман и достал ожерелье. Увидев его в руках папы, Логан вскинул брови.

– Серьёзно? – спросил он. – Украшение? У нас с тобой что, годовщина?

– Мне кажется, оно должно быть у тебя, и это очень важно, – сказал отец.

С чёрного шнурка ожерелья свисал маленький стеклянный шарик, а внутри него что-то сверкало зелёным и золотым. Логан взял украшение и взглянул поближе. Это оказался не драгоценный камень. Это был жук.

– Жуть, – оценил Логан. – Годовщина вроде бывает серебряная, золотая, а «насекомая» годовщина – это сколько лет?

– Круто, правда? – спросил отец.

А выглядело и правда круто. Плотные сложённые крылья жука сверкали, как освещённое солнцем зелёное стекло со слоями тёмно-синего и золотого. По бокам торчали шесть маленьких чёрных лапок, а из головы – крохотные чёрные челюсти, похожие на усики.

И вдруг, прямо на глазах Логана, одна из лап жука шевельнулась.

– АААААА! – завопил он, чуть не выронив ожерелье. Папа успел вовремя выхватить его. – Пап! Оно живое! Этот жук там внутри живой!

– Знаю, – сказал отец. – Вот и говорю – круто, правда?

– Но КАК ОН МОЖЕТ БЫТЬ ЖИВОЙ, пап? – спросил Логан. И тут же, конечно, понял как.

По волшебству. Папа подарил ему мифическое создание.

– Не знаю, – пожал плечами папа. – Твоя мама мне его подарила давным-давно, на нашу с ней помолвку. Сказала… сказала, что оно меня защитит.