Крах Атласа

– Это что, пистолет? – томно спросила она, двигая бедрами, но так, чтобы не схлопотать пулю. – Как это на тебя не похоже, Иден.

– Тебе хватит, – ответила ей на ухо Иден Уэссекс. – Первоклассная модель «Уэссекс», к слову.

Значит, типа бластера, пиу-пиу. Какая варварская смерть. Внезапно Парисе показалось, что умирать вот так – от руки женщины, надевшей пару туфель, которая ей самой даже не нравится, – неприемлемо. Эта мысль родилась у нее в голове откровением. Зажгла искру.

Думай.

Нет, погоди. Не думай. Париса размяла пальцы, чувствуя, как магия снова струится по венам. Отлично, значит, ее время не пришло. Пока не пришло. Если архивам все еще полагалось принести в жертву кого-то, то явно не Парису. Нет смысла гадать почему.

Не думай, Париса.

Действуй.

«Разверни пистолет». Приказ был такой силы, что Иден вывернуло запястье. Уж не сломало ли? Похоже, Париса перестаралась, а может, и нет. Она резко развернулась, схватила Иден за горло и приперла ее к стенке гастропаба. Впилась ей в кожу идеально наманикюренными ногтями.

«Отдай его мне».

Иден поморщилась от боли, и Парисе стало даже жаль ее, совсем чуть-чуть.

– Благодарю, – сказала она, забрала оружие (по форме оно и правда напоминало обычный пистолет) и убрала его в сумочку. – У этой штуки есть предохранитель? А, забей, уверена, сама разберусь. – Она крепче сжала горло Иден, которая, судя по виду, сопротивлялась. Опасно. Нельзя недооценивать того, чью магию даже не знаешь. Париса потянула за мысли Иден, следя за их ходом; поискала источник силы. Ничего. – Кто еще за нами охотится?

– Пошла ты, – зло бросила Иден.

Ну хорошо. Иден скривилась, когда Париса очень вежливо поинтересовалась: «Кто еще за нами охотится?»

Да, воля у Иден была железная, а вот телепатической защитой в голове и не пахло. Париса ухватилась за ниточки: имена, лица… Некоторые узнала, но большую часть – нет. Нотазай был лишь фактическим капитаном куда большей команды, членов которой вербовал тот же человек, в котором Париса опознала шестифутовую проблему Атласа Блэйкли.

– Целая оперативная команда.

– Тебе конец. – Иден больше не огрызалась. Скорее всего, поняла, что это пустая трата сил, и теперь пыталась успокоиться, унять дыхание. Разумная тактика, невольно похвалила Париса. – Все вы – уже покойники. Убьешь меня – и придет кто-то другой. Тебя выследят. Догонят, – невыразительно проговорила она. – Они не остановятся.

К несчастью, это походило на правду. Не то чтобы ситуация вдруг стала безнадежной, но и идеальной она тоже не казалась. А еще Иден была выше, и у Парисы уже начала уставать рука.

«Ладно», – подумала Париса, отпуская Иден, и отступила на шаг. Во взгляде дочери Уэссекса появилась напряженность. Она смотрела то на Парису, то на ее сумочку. Явно же прикидывала, удастся ли отнять оружие. В такие мысли вообще-то телепатов пускать не принято.

«Если только, – сообразила Париса, – у тебя нет выбора».

– Ты не медит, – высказала она вслух догадку и чуть не расхохоталась, когда Иден вздрогнула и залилась от унижения краской с фирменным оттенком «Нова». – В тебе совсем нет магии. – Постыдно, если не сказать смертельно. – И как ты это компенсируешь? Наверное, папочкиными деньгами?

Неважно, каким был ответ Иден Уэссекс, потому что значение ее самой в жизни Парисы уже затмило кое-чем иным, кое-чем тревожным. Парисе пора было в другое место, поэтому она развернулась и пошла прочь.

Иден Уэссекс что-то крикнула ей вслед. Раздался цокот дорогих каблуков.

– И куда это ты собралась? Тебе так просто не убежать…

Нет, не убежать. В этом-то и беда, и Париса всегда это знала. Ее бегству не будет конца.

Насер как-то ей так и сказал: «Если побежишь, Париса, то будешь бегать до конца дней».

Она развернулась и посмотрела Иден в глаза.

– Послала бы я тебя на хуй, да боюсь, тебе там понравится.

Иден прищурилась. Что-то не спешит к ней подмога. Вот наглость! Она что, приняла Парису за обычную девушку в дорогих туфельках? Да Париса одним взглядом могла перебрать мозг Иден Уэссекс, смешать мысли, а потом угостить эту фифу ее же рассудком, прожаренным с обеих сторон.

«Стой», – велела она Иден, и та встала посреди мостовой. Такое заклятие снять будет непросто, но это уже не проблемы Парисы.

Она пошла дальше, снова озадачившись вопросом, где достать телефон. Назрел очень срочный вопрос, а получив ответ, она постарается уладить одно дело.

Архивы все еще ждали жертву.

И если остальные забили на обязательства, то их исполнит она.

Рэйна

Из раны на голове хлестала кровь. Рэйна поняла, что лежит на дне ямы, которую сама же и устроила в момент отчаяния. Она была слишком далеко от дуба и, раненая, никак не могла ему помочь. В голове стучало, перед глазами плыло. Тысяча проблем собралась и сжалась в плотный комок. Рэйна никогда не умела исцелять, от слова «совсем». Всю жизнь у нее была одна способность, да и к той она относилась с пренебрежением, не занималась ею. От слова «совсем».