Крах черных гномов

Руди сел на скамью, решительно похлопал по мокрым доскам рядом с собой.

— Нам надо поговорить, Карл.

— Я никогда не отказывался от душеспасительных бесед, — ответил Кремер, однако не сел. — Так что вы хотели сказать мне?

— Так вот, — начал Руди уверенно, но решительность его сразу сникла, и он пробормотал: — Скажите, Карл, вы хоть представляете, сколько можно заработать на этих американцах?

«Вот откуда ветер дует!» — понял Карл. Значит, оберштурмфюрер хочет вырвать свой кусок пирога. Но его аппетит будет разгораться с каждым днем, и неизвестно, чем все это может кончиться.

— Представляю, — ответил Кремер.

— И сколько же, по-вашему?

— Несколько миллионов.

— Верно! — торжествуя, поднял палец Рехан. — Надеюсь, вы не упустите такой шанс! Или ваши убеждения…

Карл поморщился. Что ж, придется немного поводить Рехана за нос.

— Кто это в наше время отказывается от денег? — сказал, презрительно прищурившись.

— Я так и знал, — обрадовался оберштурмфюрер. — Вы покрутились у нас и поняли, в чем настоящие прелести жизни. Закончится война, и за деньги вы приобретете все…

Карл достал из кармана мелкую серебряную монету, подбросил и ловко поймал.

— Я буду иметь все самое лучшее! И виллу где-нибудь в Ницце. Я люблю Средиземное море, Руди. Люблю, хотя никогда не видел его.

— У вас недурной вкус, Кремер, — подхватил Рехан. — Аппетит приходит во время еды, не так ли?

— Разве это плохо?

— Конечно, нет. А что получу я?

Нос у Рехана заострился, он с тревогой смотрел на Карла.

— Но лучше ли вам обратиться с этим к фон Вайгангу? — ответил вопросом на вопрос Кремер и с удовольствием заметил, как у Руди задрожали губы.

— Все-таки фон Вайганг… ну… понимаете, он мой шеф, и мне как-то неудобно…

— Боитесь? — прямо спросил Кремер.

— Не то что боюсь, однако…

— Этот вопрос решает только фон Вайганг, — подчеркнул Карл твердо. Руди сверкнул глазами, и Кремер понял, что оберштурмфюрер не поверил ни одному слову. — Да, фон Вайганг, но, учитывая наши отношения с вами, я могу намекнуть ему…

— Только осторожно, Карл! — вырвалось у Рехана о таким испугом, что Кремер едва не расхохотался. Значит, Руди боится группенфюрера и в то же время не хочет упустить своей доли, и кто знает, что пересилит в нем: страх или жадность?

Рехан закурил, со злостью пнул стоящего рядом гнома.

— Натыкали болванов, — сказал некстати и тут же пристально взглянул на Кремера. — Как вы думаете, могу ли я рассчитывать на двадцать процентов?

— Все зависит только от группенфюрера, — повторил Карл. — Думаю, кое-что перепадет и вам.

— Кое-что… кое-что… — со злостью произнес оберштурмфюрер.

— В погоне за большим можно утратить и малое! — менторским тоном сказал Карл, и Рехан сразу согласился с ним.

— Да, да… — покачал головой. — Я надеюсь, что вы не забудете обо мне. — Еще раз пнул носком сапога гнома, встал и взял Кремера под руку. — Вы хотели посмотреть бумаги Линдера? — льстиво заглянул ему в глаза. — Пожалуйста.

— Сейчас у меня нет времени, — деланно равнодушно ответил Карл. — Я загляну к вам вечером.

— Нет, нет, — не сдавался оберштурмфюрер. — Я хочу, чтобы вы сейчас же посмотрели на них и чтобы между нами не осталось недомолвок. Кстати, — спросил якобы мимоходом, — когда у вас встреча с этим, как его… американцем?

— С Се… — чуть было не попался Кремер, но вовремя спохватился. — Вы имеете в виду Сеттонса? — Карл назвал вымышленную фамилию.

— Мне безразлично, кто он, Сеттонс или Сейнере… — И чтобы не выдать своей радости, Руди отвернулся и носком сапога отшвырнул камешек, лежавший на аллее. — Могли бы вы привести его ко мне, чтобы он удостоверился собственными глазами, что мы тут не сидим без дела?

«А ты установишь с ним личные связи… — Карл понял, к чему клонит Рехан. — И тогда можно будет наплевать и на Вайганга, и на Кремера. Американцев же интересуют документы, и только документы, и им все равно, кому платить за них».

— Сомневаюсь, чтобы мистер Сеттонс согласился с вашим предложением, — сказал Карл задумчиво. — Он очень осторожен и предпочитает иметь дело с одним человеком.

— Мне все равно, — смутился Рехан. — Я так… для общей нашей выгоды… Нет так нет.

Кремер успел перехватить его враждебный взгляд: Руди не так прост, как кажется…