Крах Третьего рейха

Переход в наступление 9-й американской армии намечался на 10 февраля. Однако начало операции было отложено в связи с тем, что немцы взорвали плотины и открыли шлюзы на р. Рур. Создавшаяся обстановка позволила немцам максимально усилить группировку  своих войск на северном фланге и остановить 1-ю канадскую армию на рубеже Гох, Калькар.

Только 23 февраля, когда вода в Руре спала, американцы перешли в долгожданное наступление, форсировали реку и к 26 февраля овладели крупным плацдармом до 32 километров по. фронту и 16 километров в глубину на восточном берегу Рура. В тот же день перешли к решительным наступательным действиям и канадцы.

Под угрозой окружения с севера канадцами, а с юга — американскими войсками немцы начали поспешный отход с западного берега Рейна, практически не оказывая никакого серьезного сопротивления.

2 марта передовые части 9-й американской армии вышли на Рейн в районе Креефельда, а 3 марта они соединились с канадскими войсками в районе Гельдерна.

7 марта американские войска вышли к мосту через Рейн у Ремагена к югу от Бонна. К своему удивлению, они обнаружили, что мост цел и невредим. По каким-то причинам немцы то ли не успели, то ли не захотели подрывать этот объект. Воспользовавшись благоприятной возможностью, американцы сходу переправились через мост и захватили плацдарм на правом берегу реки.

Мост у Ремагена, который немцы не успели взорвать и сдали американцам, в течение длительного времени был главной целью немецкой артиллерии, авиации и даже морских диверсантов. Однако американские войска, понимая ценность такого «подарка» со стороны противника, защищали мост всеми силами, одновременно быстрыми темпами наращивая свою группировку на восточном плацдарме у Линца.

Значение плацдарма у Ремагена было огромным для судьбы всей кампании в Западной Европе. Он стал символом героизма и отваги американских войск. Об этом у нас будет отдельный рассказ...

С захватом плацдарма у Ремагена войска союзников вышли на оперативный простор. Американские и английские солдаты искренне верили, что следующим этапом операции  будет молниеносный бросок на Берлин. Три армии готовы были к этому. Более того, существовал даже план воздушно-десантной операции по захвату ключевых пунктов в Берлине силами 20 тысяч десантников. Однако Эйзенхауэр, следуя своим стратегическим расчетам и соблюдая зоны разграничения военных действий западных союзников и советских войск, отверг саму идею броска на Берлин.

К 9 марта на западном берегу Рейна оставались лишь девять обескровленных немецких дивизий, продолжавших удерживать предмостное укрепление в районе Везеля. В ночь на 10 марта немцы отошли за Рейн, взорвав за собой переправы.

В целом, наступательная операция в районе Маас-Рейн закончилась успехом для англо-американских войск, однако им не удалось окружить и уничтожить немецкие войска западнее Рейна.

Союзниками заранее было создано достаточное превосходство в силах и средствах, хотя темпы наступления составили всего 1,2–3,5 километров в сутки. Общая глубина продвижения северной ударной группировки составила 25–30 километров, а южной — 45–60 километров.

Итогом Маас-Рейнской операции стал выход к Рейну и создание благоприятных условий для последующего наступления с целью овладения важнейшим экономическим районом Германии — Руром.

Не менее важным итогом военных действий на западе стало дальнейшее ослабление морального духа вооруженных сил и населения Германии. Об этом достаточно откровенно пишет в своих дневниках И. Геббельс:

«Фюрер верил в возможность удержать Мозель в качестве рубежа обороны. Но это предположение не оправдалось. Американцам удалось форсировать Мозель на широком фронте, и теперь они расползаются между Мозелем и Рейном, не встречая ощутимого сопротивления...

Иногда с горечью задаешься вопросом, где же наконец намерены остановиться наши солдаты. Дело не в материальном или численном превосходстве противника,  тем более что он не так уж сильно превосходит наши войска на этом фронте. Скорее всего, дело в господствующей на Западном фронте точке зрения, что англо-американцев надо пустить за Рейн, чтобы этот район не попал в руки Советов. Конечно, это гибельная оценка нынешнего военного положения, и нам при всех обстоятельствах необходимо принять меры к отказу от нее...