Красив, богат и не женат

К утру понедельника Хит так и не позвонил. Но ей нужно было вести бизнес, и, как бы ни хотелось, все же невозможно больше притворяться невидимкой. Поэтому она оставила сообщение. Во вторник звонка по-прежнему не было. Теперь она полностью уверилась, что ее оскароносное представление убедило его, что для нее он был только секс-терапевтом, но с тех пор прошло больше недели, и, возможному него появились сомнения. Не в его натуре было уклоняться от конфронтации, и рано или поздно он с ней свяжется, но, очевидно, теперь потребует, чтобы все переговоры шли на его условиях, что поставит ее в невыгодное положение.

В тот день, когда они гуляли с Арте Палмер, Боди дал ей номер своего сотового, и вечером она им воспользовалась.

Ранний бегун трусцой просеменил мимо, когда она ставила «шерман» на какое-то чудом освободившееся парковочное место в районе Линкольн-парка, неподалеку от того дома, адрес которого дал вчера Боди. Она поставила будильник на половину шестого: кошмар и ужас. Конечно, мистеру Броницки и его приятелям ничего не стоит вскочить с постели в такое время, но для нее…

И все же пришлось совершить невозможное.

Постояв несколько минут под душем, она натянула кислотно-желтый сарафан с кокетливым корсетом, выглядевшим так, словно у нее вдруг появился бюст, смазала волосы гелем для укладки волос, наложила тушь и тени, накрасила губы и отправилась в путь.

Стакан с кофе, купленным в «Карибу» на Халстед, согревал ее ладонь. Аннабел еще раз проверила адрес. Кирпично-стеклянное сооружение с живописным стеклянным клином, выдававшимся на тихую улочку, прекрасно вписывалось в ряд соседних зданий, как элегантных домов девятнадцатого века, так и новых, более роскошных, выстроенных на узких дорогих участках.

Она прошла по тротуару, свернула на короткую выложенную кирпичом дорожку, добегавшую до резной двери красного дерева, и позвонила. А пока ждала, попыталась отточить свою стратегию, но замок щелкнул, и дверь отворилась, прежде чем она придумала что-нибудь интересное.

Фиолетовое полотенце и недовольная гримаса составляли весь его наряд. Увидев, кто пришел в гости без двадцати шесть, он, похоже, не обрадовался.

— Меня нет, — буркнул он, вынимая изо рта щетку.

— Ну-ну, зачем так расстраиваться, — проворковала она, сунув кофе в его свободную руку. — Я открываю новую компанию «Кофеин для энергичных и перспективных». Ты мой первый клиент.

Она проскользнула мимо него в холл, где S-образная лестница вела на второй этаж. И успела заметить мраморные полы, современную бронзовую люстру и единственный предмет мебели — брошенные кроссовки.

— Вот это да! Я потрясена, но делаю вид, что все в порядке вещей.

— Рад, что тебе понравилось, — протянул он. — К сожалению, я больше не вожу экскурсий по дому.

Она подавила желание провести пальцем по комочку крема для бритья, прилипшему к мочке его уха.

— Ничего страшного. Я немного огляжусь, пока ты одеваешься. Вперед. — Она махнула рукой в сторону лестницы. — Не хочу тебе мешать.

— Аннабел, сейчас у меня нет времени на разговоры.

— Втиснешь меня в расписание, — велела она с самой что ни на есть акульей улыбкой.

Из уголка рта полезли пузырьки пасты. Хит нетерпеливо вытер ее ладонью и намеренно медленно осмотрел ее обнаженные плечи.

— Я не избегал тебя. И собирался сегодня позвонить.

— Нет, прошу, не торопись. Лично я совершенно не спешу, — заверила она, направляясь к гостиной.

Хит пробормотал нечто, подозрительно похожее на богохульство, и Аннабел услышала шлепки босых ног по ступеням. Осторожно оглянувшись, она успела увидеть разворот плеч, голую спину и фиолетовое полотенце. И только когда он исчез, обратила все свое внимание на гостиную.

Утренний светлился сквозь высокий клин окон и расплескивался на светлых деревянных полах. Прекрасное место, так и молившее о достойных жильцах, но если не считать тренажеров, стоявших на синих резиновых матах, такое же пустое, как холл. Ни мебели, ни даже спортивных постеров на стенах. Ей невольно представились журнальный столик с массивной каменной столешницей, стоявший перед большим, удобным диваном, стулья с яркой обивкой, броские холсты на стенах, современный музыкальный центр, разбросанные повсюду книги и журналы. Детская погремушка. Собака.

Аннабел со вздохом напомнила себе, что ворвалась сюда утром, только для того, чтобы наладить отношения после того неудачного уик-энда. Вспомнилось старое правило: быть как можно осторожнее в своих желаниях, иначе они могут исполниться. Она хотела, чтобы люди знали о том, как сам Хит Чампьон стал ее клиентом, и люди узнали. Теперь, если он уйдет, все будут уверены, что она бездарна, раз не смогла удержать такого выгодного клиента. Все зависит от того, как она себя сегодня поведет.

Аннабел прошла через пустую столовую в кухню.

Столы были чистыми, европейской кухонной посудой и приборами из нержавеющей стали, похоже, ни разу не пользовались. Только грязный стакан в раковине указывал на то, что дом обитаем. Аннабел вдруг поразила мысль о том, что у Хита было место обитания, но не было дома.