Красные валеты. Как воспитывали чемпионов

Ирландское правительство доминиона с опорой на Лондон приступило к подготовке расправы над республиканцами. В дополнение к оставшимся верными ему дивизиям ИРА оно развязало поспешную вербовку наёмников в свою «армию порядка». В марте в Дублине было объявлено, что добровольцы могут записаться в отряды, так называемой, Гражданской гвардии, где они в отличие от солдат ИРА, проливающих кровь безвозмездно, будут получать приличное жалованье. Людей для сбора правительственной армии понаехало и притопало в избытке — чего проще: в начале 1922 года в Ирландии насчитывалось 130 тыс. безработных. Кроме того, туда шли демобилизованные солдаты английской армии: опытные, обстрелянные бойцы, а также оставшиеся не у дел ирландские полицейские. Деньги на вооружение предоставляли колонизаторы.

14 апреля отряд республиканцев под началом Рори О’Коннора, одного из членов Исполкома ИРА, а также Педэра О’Доннела, и Лайма Меллоуза, и отряды других республиканцев захватили здание «Четырёх судов» на набережной Лиффи, в самом центре Дублина, а заодно и несколько домов на О’Коннелл-стрит. Двери и окна нижних этажей здания «Четырёх судов» заложили мешками с песком, а в амбразурах установили пулемёты. Отсюда, из штаб-квартиры, республиканское руководство согласовывало действия всех защитников республики.

Случай ускорил развязку. 22 июня в Лондоне, на Итон-Плэйс, на пороге своего дома, был сражён палач Ирландии отставной фельдмаршал Генри Вильсон. В него послали пули 2 волонтёра ИРА: Реджинальд Данн и Джозеф О’Сюлливан. Схваченные полицией ирландские патриоты заявили, что убили Вильсона, зачинщика трупных погромов в Северной Ирландии, причём зачинщика лишь по своей злобной прихоти.

На другой день О’Коннор заявил в Дублине корреспондентам, что республиканская штаб-квартира не имела никакого отношения к данному акту. Ну, а как же в таком «разе» можно было обойтись без Черчилля! 24 июня он выступил в палате общин с громогласной речью, которую общественность расценила как прямой ультиматум Ирландии.

Он в резком обращении потребовал от Временного правительства убрать «гнездо анархии и измены» в здании Дублинского суда, откуда, по его словам, «устраиваются и поощряются убийства… по другую сторону пролива…», и угрожал в противном случае военными мерами[70]. Комментируя это заявление, английский историк Э. Тэйлор признаёт, что «гражданская война в Ирландии началась по приказу англичан»[71]

. Таким образом, сигнал к гражданской войне поступил от Черчилля. Он, действительно, был природным поджигателем войн. В 1945 году он так же повёл себя по отношению к Греции, стравив её разнополитические части и тем посеяв многолетнюю гражданскую войну.

После такого заявления министра колоний Англии Временное правительство доминиона решило, что пора действовать. Вечером 27 июня оно направило О’Коннору ультиматум с требованием до 4-х часов ночи сложить оружие.

Ответа не последовало…

Раннее утро 28 июня выдалось в Дублине пасмурным и хмурым. То и дело моросил мелкий дождь, и очертания зданий по берегам мутной Лиффи едва различались сквозь мрачную пелену. Город спал, и на пустынной О’Коннел-стрит рядом с устремлённой в высь серой, как каменный пик, колонной адмирала Нельсона почти не попадались прохожие. Внезапно утреннюю тишину нарушил мерный топот солдатских бутс и лязг оружия. Проснувшиеся горожане с тревогой выглядывали в окна и видели на улице колонны солдат в зелёной обмундировке с винтовками на плечах. Тускло блестели штыки, слышались отрывистые команды. Позади солдат, освещая путь жёлтыми фарами, медленно ползли бронеавтомобили и грузовики с пулемётами. Войска направлялись из военных казарм Беггарс Буш на южной окраине Дублина к центру города, туда, где на берегу Лиффи недалеко от моста О’Коннел Бридж, возвышаясь на 50 футов над всеми домами, поднималось величественное здание «Четырёх судов» — архитектурный шедевр зодчего Томаса Кули, построенный в 70-х годах XVIII века. В 3 часа 50 минут тишину разорвал грохот 1-го орудийного залпа: это правительственная артиллерия открыла огонь по зданию «Четырёх судов». Грянул последний, самый жестокий и кровопролитный акт затянувшейся «ирландской драмы» — гражданская война.

Здание «Четырёх судов» защищал отряд республиканцев в 180 бойцов. Здесь же находились и 20 членов Исполкома ИРА, в числе их О’Коннор и Меллоуз. Остальные очаги сопротивления республиканцев размещались на О’Коннел-стрит. Туда пришёл Де Валера, который заявил, что в трудную минуту не покинет товарищей.