Красный мир. Астероид

– Даже ты до конца не уверен, что говорить о других людях, особенно не связанных с космосом, – сегодня Кириллов был серьёзен как никогда.

– Да уж, умеешь ты осадить, Кириллов, – спокойно сказал Влад. – Но я полностью с тобой согласен. Власти пошли на серьёзный риск, решив сделать колонию. Радует, что замалчивать даже не пытаются.

– Влад, ты хоть когда-нибудь удивляешься? Ты же летишь на Марс! – воскликнул Сергеич. – У меня вон даже аппетит пропал от противоречивых эмоций, а ты уже вторую порцию борща заказал.

– Нельзя что ли? – наиграно обидчиво сказал Влад.

– Ешь, удав, – отмахнулся Сергеич.

– Спасибо, – искренне ответил Влад и продолжить молча кушать.

Мы обсуждали детали ещё больше часа. Оказалось, что провожать можно только близким родственникам, а дату и время старта лучше не сообщать лишний раз, хоть это и не тайна. Провокацию никто не исключает, Кириллов же вообще сказал, что удивится, если ничего не произойдёт.

– Погоди, Кириллов, а кому делать эти провокации? – удивлённо спросил Сергеич. – Органы до сих пор думают, что есть какое-то капиталистическое подполье?

– Ну прям так никто не думает, Алпан поработал крайне эффективно, – ответил Кириллов. – Но пока не сменится целое поколение, принято решение не расслабляться. Пусть гражданские в массе и не думают об этом, но нам нельзя терять бдительность. Как и завещал Алпан.

Тут к ним внезапно подошел мужчина лет шестидесяти, и пристально посмотрел на Влада. Мы прекратили разговор и наблюдали за подошедшим. Примерно с минуту он молча разглядывал Влада, практически не моргая, и никто не решался прервать затянувшуюся неловкую паузу.

– Чем могу помочь? – спросил Влад.

– Сынок, извини за беспокойство, а можешь ещё раз поднять руки, как будто извиняешься? – задал удививший всех вопрос мужчина.

Я ожидал услышать что угодно, только не такой странный вопрос. Однако Влад был невозмутим.

– Могу, – ответил Влад, и повторил жест.

Мужчина задумчиво молчал ещё минуту. Никто не понимал, что происходит, поэтому просто ждали развития событий.

– А ты случайно не сын Андрея Куприна?

– Нет, – спокойно ответил Влад. – Не знаю этого человека. А почему спрашиваешь, отец?

– Да у меня возникло стойкое ощущение, что я тебя знаю. Но ты слишком молод, – ответил мужчина больше себе, чем Владу.

– Можем познакомиться, – весело сказал Влад. – Меня зовут Влад, это Дима, Наташа, Сергеич и Кириллов.

– Приятно познакомиться, Валера – мужчина пожал руку всем присутствующим.

– Если ко мне вопросов пока нет, я отойду, – сказал Влад и вышел из-за стола.

Он направился в сторону туалета, а Валера присел за освободившийся стул и задумался. Его явно что-то беспокоило.

– Валера, если я правильно понял, жест Влада показался тебе знакомым. А судя по твоему виду, ты бывший военный. Ещё и разведчик, раз глаз так намётан. Скажи, пожалуйста, кого тебе напомнил Влад, – спросил Кириллов, очень заинтересовавшись новым знакомым.

– А ты тоже не прост, Кириллов, – улыбаясь, ответил Валера. – И ко мне ты явно ближе, чем к своим товарищам. Они похожи на учёных, а ты – мент.

– Ты прав, – сказал Кириллов. – Я – мент. И не скрываю этого. Но ты не ответил.

– Не ответил, – согласился Валера. – Я и правда служил в разведке до года Кровавых рек, позывной – Окулист. Как раз из-за способности примечать различные детали. И ваш друг напомнил мне одного сослуживца, Дантиста. Вот только ваш Влад не может быть Дантистом, он слишком молод. Сыном мог бы быть, но он опроверг мою догадку.

– Дантист – это видимо и есть Андрей Куприн, – продолжил Кириллов. – А не знаешь, что с ним стало?

– Я слышал, он самоубился при пожаре. Вот только это явно не так, – сказал Валера. – Куприн был как кремень, его не сломала даже смерть родителей. Убрали его, как пить дать.

– Убрали? – удивился Сергеич. – Это убили?

– Это убили, – подтвердил Валера. – И я рад, что ты переспросил, значит, нечасто слышал это выражение. Мир явно стал безопаснее. Ладно, не буду вас отвлекать, спасибо за компанию, марсиане. Слышал ваш разговор. И ведь не боитесь лететь черт знает куда.

Валера улыбнулся, встал и пошёл, махнув рукой на прощание. По пути к выходу он встретил Влада, они перекинулись парой слов и разошлись. Кириллов не сводил глаз с обоих. Но когда Влад сел за стол, продолжать тему не стал.

– Ну что, по чайку да расходиться. Нужно отдохнуть перед вылетом, – сказал Влад, обращаясь к нам.

– Я тоже так думаю, – поддержал его Кириллов. – Но чай дома попью. Буду готовиться. Всё-таки полтора месяца лететь. Увидимся, – он пожал руки и ушёл.

Робот-официант принёс четыре стакана и чайник со свежезаваренным чаем.

– Подождать и разлить по стаканам, товарищи? – спросил робот.

– Нет, мы справимся, – ответил я, отпуская официанта.

– Хорошо, приятного отдыха, – сказал робот и уехал.

– Зачем ты его отпустил? – спросил Сергеич.

– Люблю разливать свежезаваренный чай, аромат великолепный. К тому же, хочу поухаживать за Наташей, – сказал я и подмигнул ей.

– О, Дима, ты ещё по студенчеству был очень галантным, и смотрю, не растерял навык, – кокетливо поддержала его игру Наташа. – Ухаживай.