Красота как наказание

Но с любимым любая клетка станет убежищем. Эта клетка или… тело Анны, в которое она пытается запереть свою душу.

Все усилия ради него, ради возможности быть рядом.

Роман не успел открыть Анне всю правду об ее смерти. И не смог бы. Во время исповеди она стояла рядом с братом и видела, как дрожали его пальцы, а глаза застилала пелена боли.

Она еще помнила его последний хриплый крик на чердаке. Знала тяжесть скорби, которая раздавила его, вызвав чудовище, разрушающее чужие жизни, но в первую очередь – собственную. Помнила, как он стоял у гроба и как прыгнул к ней на глазах у ошеломленных людей. Как потом, придя домой, крушил все, что попадалось под руку, пытаясь избавиться от убийственной боли. Как часами стоял на крыльце, окутанный мраком, и отчаянно звал ее. «Маргарита!» – кричал он в суровую тьму, и эхо повторяло это имя. Только эхо. И больше ничего. Когда цвели ее глаза, он жил. А когда они потухли навсегда, он умер вместе с ней.

Их души навеки соединены друг с другом. Только вместе они смогут обрести покой…

***

Анне что-то снилось.

Она не сразу узнала это место. Некоторое время вертела головой, пытаясь определить, где находится.

Чердак. Без сомнения, это он. Еще не такой и захламленный, довольно просторный и светлый. Значит, в этом своем сне она находится в прошлом, в воспоминаниях призрака.

– Прошу, пойдем со мной, – попросил Роман, и она подняла голову на звук его голоса.

В серых глазах застыла мучительная боль. Мускул на его лице дернулся, челюсти плотно сжались.

– Пойми, я не отказываюсь от тебя…

– Отказываешься! Я больше не хочу жить, потому что потеряла всех, кого любила. И теперь теряю тебя!

Значит, Анна попала в последний день жизни Маргариты. Сегодня он убьет ее!

В следующий момент она почувствовала крепкие мужские объятия, такие сильные, что, казалось, они могут защитить от всех горестей этого мира. От неожиданности Анна оттолкнула мужчину и отступила к окну. Ветер хлестнул по спине, вызвав рой мурашек.

– Все кончено! Посмотри…

Сейчас Маргарита покажет ему уродливую букву на руке.

– …это не просто шрам, это – знак того, что я проклята!

– Что за глупости!

Анна пристально посмотрела Роману в лицо. Неужели в глазах монстра может скрываться столько боли? Не знай она, кто убийца, никогда бы не поверила, что именно он столкнул бедняжку из окна!

Девушка нащупала на подоконнике нож и сжала его в руке за спиной. Откуда он взялся? Маргарита принесла его заранее? Зачем?

Тяжелый разговор, который Анна уже знала наизусть, продолжился. Сейчас ее пугало не появление в собственном сне, а то, что она не видела Маргариту. То есть слышала ее голос, ощущала в руках нож и прикосновение к шраму, но девушки рядом не было. Погодите-ка…

Ощущает в руках нож и прикосновение к шраму…

Анну обдало холодом.

Опустила голову и выдернула руку из-за спины. Пальцы крепко сжимали нож. Ее пальцы, а не Маргариты. Машинально провела ладонью по предплечью и почувствовала отвратительную шероховатость. Ужасная мысль пронзила мозг: она больше не наблюдатель! Сейчас, в эту самую секунду, она находится в теле Маргариты! Так действительно ли это сон? Анна задрожала от страха.

– Мы все равно обречены. Ты же знаешь, что так будет лучше, – слетела с языка знакомая фраза.

Роман развернул ее лицом к окну и сказал:

– Видишь, какой красивый закат? Посмотри на него в последний раз. Эти маленькие облака похожи на капельки крови, словно небу была принесена жертва. Это знак. Сегодня точно кто-то умрет.

Она погибнет, если не проснется!

– Ты же никому не нужна, твоя жизнь никчемна и безрадостна, – продолжал Роман. – А внизу – свобода. Как заманчиво, правда? Еще один шаг – и ты станешь свободной.

«Это сон, ты спишь. Давай, просыпайся! – взывала она к самой себе. – Сейчас же просыпайся!»

– Посмотри. Осень окропила листья невинным красным. Какой чудесный день. Решайся, Маргарита. Ты же так хочешь умереть!

«Проснись! Скорее! – взмолилась Анна. – Господи, да проснись же!»

Она отчетливо ощущала прохладный ветер на своем лице и горячие руки Романа, сжимавшие ее напряженные плечи.

«Это сон! Ты должна проснуться!»

Бесполезно.

Роман уткнулся носом в ее шею. Анна качнулась в сторону окна, теряя силы, но он почему-то удержал ее. Странно. Ведь должен был, наоборот, подтолкнуть ее, а не спасать…

– Я знаю, что сейчас ты настоящий. Не пытайся меня обмануть! – Слова, сказанные голосом Маргариты, сорвались с губ против воли. «Очнись! Иначе умрешь!» – тщетно пыталась Анна достучаться до своего сознания.

– Тогда понимаешь, что я не хочу потерять тебя! Прошу, пойдем со мной.

– Господи, да мы же всю жизнь только страдаем: из-за этого проклятого родства, из-за чужих грехов! Пора покончить с этим! – Снова губы разжались, подчиняясь воле призрака. – Кто-то должен пожертвовать собой, чтобы другой смог жить нормально. Ты не можешь убить меня, значит, я сделаю это сама!

– Положи нож и отойди от окна!