В результате общего наступления советских войск в январе 1943 г. была прорвана блокада Ленинграда, к лету освобождена значительная часть Северного Кавказа.
• Завершение коренного перелома в войне. Курская битва. Летом 1943 г. командование вермахта для восполнения потерь перебросило на восточный фронт свыше 34 дивизий, облегчив действия англо-американских войск в Северной Африке и Италии. Очередную стратегическую наступательную операцию («Цитадель») германское командование планировало провести в районе Курского выступа с участием 50 дивизий, из них 20 танковых и моторизованных численностью 900 тыс. человек.
– Активно готовились к летней кампании и советские войска. Ставка сосредоточила на Курской дуге мощную группировку войск, превосходившую по численности (1,3 млн человек) силы противника. Советское командование решило перейти к преднамеренной обороне с целью разгрома танковых группировок и перехода в контрнаступление. В проведении контрнаступления участвовали войска Центрального фронта (командующий К. К. Рокоссовский), Воронежского (командующий Н. Ф. Ватутин), Степного (командующий И. С. Конев) фронтов. В ходе Курской битвы (5 июля – 23 августа), после тяжелых боев (в т. ч. в танковом сражении под Прохоровкой) 12 июля было остановлено наступление немецких войск и началось контрнаступление. В результате стратегическая инициатива полностью перешла к советским войскам, были освобождены Орел, Белгород, Харьков.
– В октябре 1943 г. прошли ожесточенные бои на р. Днепр, завершившиеся 6 ноября освобождением Киева (за героизм при форсировании Днепра 2438 солдат и офицеров были удостоены звания Героя Советского Союза).
3.2. Партизанское движение. Уже в конце июня – начале июля 1941 г. СНК и ВКП(б) приняли постановление об организации борьбы в тылу германских войск. На оккупированной советской территории развернулась деятельность партизанских отрядов (3500) и подпольных групп сопротивления. Для военно-стратегического руководства партизанской борьбой 30 мая 1942 г. был создан Центральный штаб партизанского движения во главе с 77. К. Пономаренко.
Активизировавшиеся с 1942 г. партизаны своими действиями сковывали значительные силы врага (в середине 1942 г. – не менее 10 % немецких войск). Действенной формой партизанской борьбы была так называемая рельсовая война, в ходе которой партизаны только с октября 1942 г. по март 1943 г. совершили 1,5 тыс. диверсий на железных дорогах. Летом 1943 г. немецкое командование было вынуждено увеличить число дивизий до 25 для охраны тыла. К осени 1943 г. партизанами было выведено из строя более 2 тыс. км железнодорожных путей. В 1943 г. 24 партизана были удостоены звания Героя Советского Союза.
3.3. Советский тыл. Целям обеспечения победы над немецко-фашистскими войсками была посвящена работа тыла.
• Милитаризация промышленности. В 1942 г. была введена трудовая мобилизация всего городского и сельского населения, достигшего 14 лет, ужесточены меры по укреплению трудовой дисциплины, рабочий день был увеличен до 11 часов.
• Важной проблемой в условиях войны являлась массовая эвакуация на восток крупных промышленных предприятий и миллионов людей. Всего за годы войны было эвакуировано 2593 завода и более 10 млн человек из прифронтовых областей. Был осуществлен перевод гражданского сектора промышленности на выпуск военной продукции.
• В результате в 1942 г. объем валовой продукции промышленности возрос в 1,5 раза по сравнению с 1941 г. В августе 1943 г. было принято постановление СНК СССР и ЦК ВКП(б) «О неотложных мерах по восстановлению хозяйства в районах, освобожденных от немецкой оккупации». С 1943 г. начался общий подъем производства. За годы войны советская промышленность выпустила 103 тыс. танков и самоходных артиллерийских установок, 112 тыс. самолетов, 482 тыс. орудий, немецкая соответственно – 46, 90 и 320 тыс. Основной продовольственной базой в годы войны являлись районы Поволжья, Сибири, Казахстана, Средней Азии.
• Идеологическое развитие, В годы войны особое место занимала идеологическая работа по мобилизации населения на борьбу с внешним врагом. Для этого руководство вновь обратилось к русской национальной традиции, отечественной истории и представлениям о «великой русской нации». В 1942 г. было объявлено о создании нового государственного гимна (до этого им являлся «Интернационал»). На начальном этапе войны Сталин пошел на идеологическое послабление в области литературы, кино, музыки; допускалось расширение творческих и личных контактов между советской и зарубежной интеллигенцией.