В 1943 г., после встречи Сталина с митрополитами Русской православной церкви, произошли перемены во взаимоотношениях между государством и церковью, которая в годы войны укрепляла дух армии, оказывала ей материальную помощь. В сентябре 1943 г. на Соборе епископов в Москве митрополит Сергий (Страгородский) был избран патриархом.
Чтобы изменить сложившийся за рубежом образ СССР как рассадника революций, в 1943 г., перед Тегеранской конференцией, был распущен Коминтерн.
К концу войны вновь произошло усиление идеологического контроля над обществом.
3.4. Развитие союзнических отношений. В 1943 г. военные успехи СССР и других государств антигитлеровской коалиции определили процесс расширения сотрудничества стран-участниц.
• Союзнические поставки не превышали 4 % от советского промышленного производства. Но по танкам и самолетам они были значительны, составляя соответственно 10 и 12 %. Необходимых фронту и тылу автомобилей по ленд-лизу поступило в пять раз больше, чем было выпущено отечественными заводами. Общий объем продовольственной помощи составил 4,3 млн т. Всего было оказано помощи на общую сумму 11 млрд долларов.
• В то же время союзники затягивали открытие второго фронта в Европе. В ноябре 1943 г. состоялась Тегеранская конференция руководителей трех великих держав – Великобритании (У. Черчилль), США (Ф. Рузвельт), СССР (И. В. Сталин), на которой была достигнута договоренность о проведении операции «Оверлорд» по высадке союзнических войск во Франции в мае 1944 г., оговаривались вопросы послевоенного устройства мира (включая признание «линии Керзона» в качестве будущей границы Польши; согласие союзников на передачу СССР Восточной Пруссии с г. Калининградом и аннексию прибалтийских государств).
4. Последний период войны (январь 1944 г. – май 1945 г.)
4.1. Завершение освобождения территории СССР. В этот период перед Советской Армией встала задача окончательного разгрома врага на советской территории и перехода к освобождению европейских стран от оккупантов. Выполнению этой задачи способствовало и то, что 6 июня 1944 г. был открыт второй фронт в Европе – войска союзников под командованием генерала Д. Эйзенхауэра высадились в Нормандии (операция «Оверлорд»).
В начале 1944 г. была окончательно снята блокада Ленинграда. В январе 1944 г. была проведена Корсунь-Шевченковская операция (24 января – 17 февраля), в ходе которой войсками Юго-Западного фронта были освобождены Правобережная Украина, в начале мая – Крым.
Летом 1944 г. началось широкомасштабное наступление в Карелии (10 июня – 9 августа), Белоруссии (23 июня – 29 августа), Западной Украине (13 июля – 29 августа) и Молдавии (22–29 августа).
В ходе Белорусской операции (кодовое название «Багратион», 23 июня – 29 августа 1944 г.) была разгромлена группа армий «Центр» и освобождены Белоруссия, Латвия, часть Литвы, восточная часть Польши. Советские войска вышли к Восточной Пруссии.
19 сентября 1944 г. Финляндия подписала перемирие с СССР, а 4 марта 1945 г. она объявила войну Германии.
4.2. Участие в освобождении стран Европы. После изгнания захватчиков с советской земли последовали военные операции по освобождению государств Центральной Европы.
• В ходе Львовско-Сандо мирской операции (13 июля – 29 августа 1944 г.) были освобождены западные области Украины и юго-восточные районы Польши.
• В ходе Ясско-Кишиневской операции (20–29 августа 1944 г.) были уничтожены 22 немецкие дивизии, освобождена Молдавия и выведена из войны на стороне Германии Румыния. Победа советских войск на Балканах создала благоприятные условия для освобождения к концу 1944 г. Югославии, Греции, Албании.
• В ходе Висло-Одерской операции (12 января – 3 февраля 1945 г.) была разгромлена вражеская группировка, оборонявшаяся на территории Польши (в ходе операции погибло 600 тыс. советских солдат и офицеров). 3 февраля 1945 г. советские войска вышли к Одеру, обеспечив выгодные условия для нанесения решающего удара по Берлину. В конце марта – первой половине апреля были освобождены Венгрия, восточная часть Австрии.
С 16 апреля по 8 мая 1945 г. проходила заключительная Берлинская операция, руководство которой осуществляли маршалы Г. К. Жуков, К. К. Рокоссовский и И. С. Конев. 8 мая 1945 г. был подписан Акт о безоговорочной капитуляции Германии. 9 мая советские войска освободили Прагу. С прекращением военных действий завершилась Великая Отечественная война.
4.3. Активизация дипломатического сотрудничества стран антигитлеровской коалиции.