Кремль 2222. Ховрино

Шли Лия с Бором недолго. Впереди показались руины длинного серого здания, словно сломанного пополам. В разломе торчал насквозь проржавевший боевой робот. Некогда он неудачно запутался в арматуре, будто муха в паутине, получил в башку, скорее всего, из гранатомета, да так и остался висеть в нескольких метрах над землей, словно памятник Последней Войне.

Но не скорбные останки здания и боевой машины заставили сердца путников биться быстрее. Тревога словно витала в воздухе, проникала в легкие, давила на затылок…

Там, за руинами серого здания, располагалась страшная Ховринская больница, которую не тронули ни бомбардировки, ни время. И поселившийся в ее стенах Ужас, казалось, проснулся, почуял людей и сейчас понемногу набирал силу, готовясь вырваться из многочисленных коридоров зловещего здания.

* * *

Он медленно шел по мрачному коридору, стены которого были сплошь исписаны граффити. Где-то древними, полустертыми от времени. А где-то свежими, нарисованными кровью, желчью или содержимым выпотрошенной требухи, что догнивала тут же, на полу. Сейчас он слышал чьи-то крики, вопли, плач и хохот, слившиеся в одну жуткую какофонию. Но реальны ли они? Или это лишь порождение его умирающего рассудка, намертво скованного чужой волей?

Ворму Керзу хотелось одного – быстро умереть. Вот прямо здесь, на этом замусоренном полу, где вперемешку с хламом часто попадались чьи-то останки и сгустки свернувшейся крови. Уйти тихо и, по возможности, не очень мучаясь, только бы не слышать этих жутких звуков, не видеть кошмарных граффити на стенах и жутких сцен, что разыгрывались в коридорах и комнатах этого страшного места. Он не мог убежать, не мог отвернуться, не мог даже зажмуриться – жесткий ментальный приказ вынуждал ворма через силу пялиться на происходящее.

Сцен убийств, казней и пыток Керз никогда не боялся – он и сам нередко принимал в них активное участие. Но всему бывает предел… Да и сознание ворма уже не было прежним. Его разум, подавленный чужой волей, ослаб и сжался в комок, трясущийся от страха. Неведомый и невидимый кукловод устроил мутанту кошмарную экскурсию, дергая за незримые нити и неспешно проводя Керза от одного жуткого экспоната к другому.

…Древняя стальная койка странной формы, к которой окровавленными веревками привязана самка хомо. На ее вздутом животе чьей-то талантливой рукой нанесено шрамирование, изображающее человеческого детеныша, сидящего в утробе и уставившегося единственным выпученным глазом на окружающий мир из разорванного пупка матери.

…Самка хомо рожает. Дамп в халате, перепачканном кровью и грязью, стоит на коленях между ее раздвинутых ног, привязанных к крючьям, вбитым в пол. Роженица нервно смеется. Неужели ей не больно? Самки вормов при родах орут как резаные…

Измазанная кровью голова новорожденного вылезает наружу. Покрытые язвами и опухолями руки дампа помогают детенышу покинуть материнскую утробу. Ходячая мумия на вытянутых руках поднимает разразившийся плачем живой окровавленный кусок мяса, восторженно произнося что-то невразумительное, – и передает детеныша улыбающейся матери. Самка хомо берет свое дитя дрожащими руками, смеется сквозь внезапно хлынувшие слезы, приближает его к своему лицу… и с остервенением впивается черными кривыми зубами в плоть новорожденного.

Плач ребенка перерастает в пронзительный крик, только раззадоривший обезумевшую мать. Ручьи крови текут по ее щекам и волосам. Жуткая роженица смачно чавкает, живьем пожирая собственного детеныша…

Следующее помещение… Невообразимая куча шевелящегося, окровавленного мяса. Нео, вормы, осмы, хомо… Некая злая воля стащила полуживые тела в одну комнату и заставила бороться за существование. Хочешь жрать – убей соседа и жри. Хочешь пить – порви ближайшую артерию, и хоть захлебнись. Движения замедленные, все двигаются, словно во сне. Но двигаются, подгоняемые инстинктом выживания. И убивают, чтобы самим не быть убитыми и не сдохнуть с голоду. Правда, убивают не всегда, так как не всегда хватает сил на убийство. Вот однорукий ворм тупо жрет ногу осма, а тот, в свою очередь, присосался клювом к разорванной шее хомо. Жуткая куча плоти, гротескно копирующая жизнь на диких территориях сожженного города…

У Керза потемнело в глазах от внезапной боли, охватившей его голову. Похоже, кукловоду сильно не понравилось, что очередной невольный посетитель его кровавой экспозиции позволяет себе собственные мысли. Правда, боль отступила так же внезапно, как и возникла. Взгляд Керза прояснился, и кошмарная экскурсия продолжилась.

Дети. Малолетние отпрыски хомо, нео, вормов, дампов. Сидят на голом бетонном полу и играют, чем придется. Один двигает по полу кусок кирпича, другой пытается что-то начертить на стене ржавым гвоздем. Двое детей ухватились за одну и ту же отвратно вытесанную деревянную куклу, и каждый тянет ее на себя.