Кремль 2222. Край вечной войны (сборник)

От одного человека я услышал более правдоподобную версию – тот городок облюбовали мутанты-телепаты. Возможно, они создали какую-то иллюзию, или что-то в этом роде, чтобы выманить Женю… Что они с ней сделали? Может быть, это был гипноз, может быть, что-то еще… Я не знаю. Правда не знаю. Сколько раз я уже ругал себя за то, что сам не дежурил первым в ту ночь? Я сбился со счета. Но я продолжаю искать. Не сказочные места с тихой, спокойной жизнью, о которых мы мечтали прежде, нет. Теперь я охочусь за знаниями. Рано или поздно, но я точно выясню, что случилось тогда. И, если это действительно мутанты, я выйду на охоту. Возможно, они пытались защититься, считая любого чужака угрозой. Возможно, но для меня это уже неважно. Твари ответят мне за сестру, и их мотивы не имеют для меня никакого значения.

А Город… Наверное, это просто легенда. Такая же, как и хор мертвецов, охотящихся за чужими душами.

Роман Мельников

Лекарство от страха

Первый бой… Лязг мечей, грохот копыт фенакодусов, крики раненых. И кровь. Много крови. Очень много…

Мной овладел страх. Я уже занёс свой меч для удара, чтобы отсечь нео голову, но не сделал этого. Я впал в ступор и смотрел, как мохнорылый, ощерясь, перехватывает дубину поудобнее, чтобы размозжить мне голову.

Если б меня тогда не толкнули в сторону, то меня уже не было бы в живых. Сначала я думал, что этого больше не повторится. Но страх возвращался каждый раз, когда я покидал Кремль. И после третьего раза воевода сказал, чтобы я пошёл работать в кузницу. Но я не могу работать в кузнице! Мой дед, мой отец были одними из лучших воинов. И я должен следовать по их стопам.

Каждую ночь я молился Перуну. Иногда мне казалось, что мои молитвы были услышаны, но это были лишь заблуждения. На самом же деле страх никуда не делся. Он просыпался каждый раз, когда я подходил к воротам. Во мне просыпался дикий ужас перед тем, что ждет меня снаружи.

Мои друзья, бывшие юнаки, с которыми я тренировался все эти годы бок о бок, решили помочь мне. Они привели меня к отцу Филарету. Это был мой последний шанс вернуться в боевой строй, и я был готов на все. Открыв дверь, я вошел, остальные дружинники остались стоять в коридоре. Почему-то мне показалось, что сейчас они боятся больше меня.

Комната, куда меня привели, была небольшая, без окон и с одной дверью. Справа у стены стояла деревянная лавка, рядом стул и стол с подсвечником и горящей свечой в нем, у стены – шкаф с открытыми створками. И больше ничего. Отец Филарет стоял возле шкафа, разглядывая стеклянные скляночки и бутылочки, коих в нем было множество.

– Станислав? – спросил он, не оборачиваясь.

– Я, отче.

– Ложись на лавку.

Я не посмел ослушаться.

– Устроился? – поинтересовался отец Филарет. – Удобно?

– Не очень, – честно ответил я.

– Ну, ты тут не для того, чтоб на перинах нежиться.

Я молча наблюдал, как Филарет перебирает склянки на полочке.

– Нашёл, – наконец произнес он и повернулся ко мне. В одной руке он держал бутылочку с зелёной жидкостью, в другой – серебряный стаканчик. На шее старца висел серебряный кулон, в котором блестел красный камень размером с ноготь большого пальца.

– Держи, – сказал он.

Я сел, взял протянутый стаканчик. Филарет открыл бутылочку и налил в него жидкости до краев.

– Пей.

Я принюхался. Запах был ужасный, но я зажал нос пальцам и залпом выпил эту дрянь. На вкус она была просто омерзительной. На секунду мне показалось, что всё сейчас пойдет обратно наружу. Но, слава Перуну, только показалось, не хватало еще отцу Филарету келью обблевать.

– Что это? – прохрипел я.

– Не важно. Ложись, – сказал старец, снимая с шеи кулон.

Я подчинился. Отец Филарет протянул руку над моей головой, держа над ней кровавую каплю в серебряной оправе, и начал раскачивать ею из стороны в сторону.

– Это точно поможет? – поинтересовался я.

– Молчи!

Я заткнулся.

– Смотри на кулон, – приказал старик.

Я наблюдал за украшением, слушая, как отец Филарет что-то тихо шепчет себе в бороду. Возможно, это было какое-то заклинание, а может, молитва. Через минуту всё вокруг начало плыть. Было ощущение, что меня качает из стороны в сторону вместе с этим кулоном.

Я отключился.