Кремль 2222. Замоскворечье

Рота тяжеловооруженных громил в крутых защитных костюмах, – Лан догадался, что это были собакоголовые, – не дойдя до цели, развернулась и с удвоенной прытью почесала обратно – в направлении Садового кольца. «Маунтин» и «Рекс» в компании пристяжей подбирались к башне со стороны Якиманки, они так же передумали соваться к захваченной дружинниками замоскворецкой твердыне, и были таковы. Бывшие союзники Ящера опоздали, бандитская группировка оказалась разбита, а ее главарь повержен. Не имело смысла идти грудью на укрепившихся и собравших богатые трофеи в виде старинного оружия воинов Кремля. Дозорные, которых выставил на разрушенной верхотуре сотник Ждан, бодро рапортовали, что неприятель драпанул, не пожелав вступать в огневой контакт.

Серва, которого вырубил Светозар, так и не нашли. Братья вместе с подоспевшими дружинниками прошли через лабиринт из полуразрушенных стен, заглядывая в каждый темный угол.

– Надо было сбросить его с крыши! – сокрушался Светозар. – Ну почему я не сбросил его с крыши!

– Не тужи! – подбадривал дружинник по имени Горазд. – Может, твою пристяжь рукокрыл утащил – детенышам вместо игрушки. Следов ведь нет! – и он указывал на наст сухого помета, на котором действительно не читалось отпечатков ходовых лап серва.

– Он знал, где схорониться, – говорил сквозь зубы Лан, ему было не по душе от того, что частичка личности Ящера могла ускользнуть. Но брата он ни в чем не винил: видит бог, Светозар сделал все, чтоб поскорее победить неприятеля и протянуть руку помощи Лану.

– Надо было сбросить его с крыши… – удрученно повторял Светозар.

…Центральный зал башни был завален обломками купола. Пробравшись через лежащие друг на друге фермы, пройдя по громыхающим под «берцами» листам железа, прорубив мечом путь через паутину вьюнов и ржавой проволоки, Лан оказался в той части завала, под которой находился помост. Какое-то время он провел, пытаясь в одиночку разобрать груды смятого, перекрученного металла, но смог откопать лишь сильно поврежденную и испачканную в чужой крови лапу «Рекса». Титана просто так было не достать, для этого, наверное, понадобилась бы уйма времени и бригада рабочих, которой пришлось бы освободить зал от рухляди. Лан решил, что нагромождение из ржавой стали, разбитых корпусов биороботов и тел врагов очень уж похоже на погребальный курган, и эта мысль принесла ему удовлетворение. Пусть старый киборг спит под этим нерукотворным памятником, ни одна тварь, обитающая в руинах, ни один мародер не сможет потревожить его сон.

– Спасибо тебе, дружище… – проговорил Лан, опустив взгляд.

– Лан! – окликнули его. Он обернулся и увидел Ворона. Разведчик заглядывал в зал сквозь наполовину расчищенный дверной проем. – Воевода общий сбор объявил! – голова Ворона была перебинтована, нос – распухший, свернутый вбок. Разведчик устроил нешуточный переполох во вражеском логове, благодаря чему сумели сбежать братья, и дружинники с ходу штурмовали башню. Однако Ворону тоже крепко досталось в этой кутерьме. Ну, ничего, пройдет день-другой, и он поправится. Они все очень быстро исцеляются. Они – стойкие кремлевские солдатики, спаянные из мяса и костей.

Лан не стал заставлять себя ждать. Он снова пробрался через завалы и вышел в холл, где тоже сам черт мог бы сломать ногу. Помимо гор обломков, тут было множество трупов. Мертвецы лежали вдоль стен, часто – кучей-малой, вперемежку с оторванными конечностями, и все равно оставалось очень мало места для прохода. Лица практически все убитых были закрыты черными масками.

Лан прошел по полутемным коридорам, стараясь не дышать. Электричества больше не было, и никогда уже не будет. Сквозь прорехи в стенах проникали лучи, чтобы увязнуть в пыли, которая до сих пор клубилась. Вместе с Вороном, в руках которого появился факел, Лан спустился на подземную парковку, где их с Титаном совсем еще недавно брали в плен лихие и самоуверенные головорезы.

– …потому как хуже, чем сукины дети! – услышал он сопровождаемый эхом голос воеводы. – Думаете, для нас это приятное времяпровождение – лить кровь человеческую? Кровь таких же москвичей, как мы сами? Думаете, занятий поважнее для нас нет? Или нет у нас врагов, более страшных, которые сожрут и нас, и вас за милую душу без чеснока и хрена! Так вы, наверное, думаете? Это, наверное, вложил в ваши дурные, побитые радиацией и паразитами мозги проклятый био? Нет больше био! Нет больше Ящера, или как там его! И вас тоже может не стать в ближайшие минуты. Правильно я говорю, ребята?

Выживших бандитов осталось – раз-два и обчелся. Человек двадцать, и почти все – ранены. За их спинами переминались с ноги на ногу гражданские. Тех было много – не меньше сотни. Бабы, дети, старики, в свете факелов их лица казались вырезанными из темной древесной коры. Подавленные поражением и напуганные, они были точно грешники с иллюстраций, живописующих муки грешников в аду.