Крепость большого леса

– Как ты меня нашёл?

Редошкин смущённо поскрёб пальцем щетину на щеке.

– Не поверишь – Лес подсказал.

Максим улыбнулся.

– Значит, ты не безнадёжен.

– В смысле?

– И у тебя развита экстрасенсорика. Я попросил его найти тебя, он выполнил просьбу.

– Ты… просил?!

– Потом обсудим подробности, расширяй дыру, пойдём дальше, пока не появились какие-нибудь ожившие твари. Лес скинул мне нечто вроде карты здешних подземелий, и я знаю, где искать центр управления.

– Кто тебя запер?

– Не знаю, может, автоматика, может, лётчики.

– Скорее лётчики! Они предвидели наше появление и заранее подготовились. А если так, они знают, что мы здесь.

– Поторопимся.

Максим отбежал в другой конец коридора, дождался электрического треска и новой волны озона. Вернулся к перегородке, осветив увеличившуюся вдвое дыру.

– На, держи, – подал Редошкин карабин. – Сейчас я к тебе перелезу.

– Не надо, я сам к тебе перелезу.

Он с трудом протиснулся сквозь неровную, с зубчатыми краями, дыру по ту сторону перегородки, увидел в отблеске фонаря лежащее на полу оружие. Присвистнул.

– И это всё ты тащил на себе?

– На ком же ещё? Я же не знал, с чем придётся столкнуться. Бери «бластер», я возьму остальное.

Редошкин перекинул за спину ремень карабина, взял в руки «фаустпатрон».

– Куда теперь?

Максим взвесил в руке «демонское» оружие, ощущая себя терминатором, усмехнулся сравнению, закинул за спину винтовку.

– Если честно, идти в логово зверя без поддержки не хочется, но у нас нет другого выхода.

– Был бы у нас «Кинжал», да ещё с ядерным боезапасом… грохнули бы весь этот «центр обороны», и дело с концом!

– Помечтай.

Они выбрались к разветвлению входного тоннеля на два коридора и повернули в соседний, ведущий в глубины созданной не руками человека базы.

Глава 16

Не ради славы

Спалось Дорохову плохо. Мешала занозой застрявшая в голове мысль о противоправности задуманной секретной операции. И хотя действовал он не ради славы или каких-то меркантильных расчётов, тайная деятельность вопреки воле президента порождала глухую досаду и тревогу. Поддержка директора, конечно, значила много, но оба понимали, что в случае неудачи обоих ждёт уголовное преследование, а то и обвинение в государственной измене, что никак не радовало генерала и не улучшало настроение.

Утро следующего дня началось с рабочего совещания в столовой лагеря, то есть в самой большой палатке, на котором Дорохов сообщил о бесперспективности поисков «межбранного пробоя», соединявшего две вселенные – земную и Большого Леса. О том, что иномериана найдена, знали всего пять человек, в том числе Платов, остальные специалисты и делегаты ООН были не в курсе «заговора», разработанного руководителями ФСБ, и, пороптав полчаса, принялись звонить своему начальству в Европе и Америке. Биологов среди них было немного, специалистов «по контактам с внеземными цивилизациями» больше, но все они оказались ненужными и разбрелись по палаткам, обсуждая планы возвращения домой.

Савкин подготовил для покидающих лагерь военный транспорт, и после отъезда приличной группы журналистов и учёных в лагере осталось не более трёх десятков человек.

К обеду в лагерь прибыла обещанная Шарием группа поддержки в составе двенадцати человек: трое ведущих специалистов из лабораторий ФСБ и девять бойцов спецподразделения «Оберег» под командованием майора Ливенцова из личной гвардии директора.

– «Вертушка» прилетит через пару часов, – сообщил майор при встрече с Дороховым. – Спецотряд «Сокол».

Дорохов знал, что это за спецотряд: «соколовцы» участвовали во многих секретных операциях за рубежом, в том числе в Сирии, Ливии, Ираке и в бывших «братских» республиках, и на них можно было положиться.

– Устраивайтесь пока, – сказал он. – Полковник Савкин объяснит вам суть дела, а после обеда обговорим план мероприятий.

Разговор с учёными из столицы занял намного больше времени.

Дорохов пригласил их к себе в палатку вместе с Платовым, показал досье на «феномен межвселенского пробоя», видеозаписи появлений «птеродактилей», «крокодилов» и шмелей, и Дионисий Порфирьевич предложил слушателям свою версию событий.

Выслушали его с непроницаемыми лицами. Всё-таки ведущие специалисты лабораторий работали не в обычных гражданских институтах, а в секретных, и сдерживать себя научились. Но возникшая дискуссия получилась интересной, и Дорохов многое почерпнул для себя о таких вещах, о каких никогда прежде не задумывался.

К примеру, он не знал, что родная Вселенная, породившая звёзды, галактики, Солнечную систему и Землю, является «пузырём Хаббла», то есть областью пространства с плотностью вещества и энергии на много порядков меньшей, чем плотность Мультиверса – Большой Вселенной, образованной так называемым «ложным вакуумом» с бесконечной инфляцией.