Крещение огнем, Том 1

Более, чем за полгода до начала реальных Фау-атак на Лондон, 3 декабря 1943 года, британский премьер Черчилль распорядился начать грандиозную операцию «Арбалет»: упреждающие удары с воздуха по стартовым позициям немецких «ракет возмездия». И вот в канун Рождества 1943-го 1300 (!) американских бомбардировщиков начали налеты на полторы сотни обнаруженных позиций. Как пишет Дорнбергер, 12 января 1944 г. англо-американцы даже начали особую исследовательскую программу, посвященную тому, как наилучшим образом осуществить операцию «Арбалет». На базе Эглин-Филд во Флориде были построены копии немецких «лыжных площадок» ради того, чтобы отработать способы их гарантированного разрушения. Ревели моторы бомбардировщиков, одно испытательное бомбометание шло за другим. Опытным путем установили: лучше всего совершать налеты на бреющем, меча самые тяжелые бомбы. Ребята из Голливуда сняли учебный и фильм, он отправился в Британию для обмена опытом — и началось!

Тысячи западных бомбардировщиков отвлеклись на уничтожение стартовых трамплинов Фау-1, кои немцы быстро и четко восстанавливали после каждого налета. Вместо того, чтобы уничтожать немецкие города, подрывая дух противоборствующего народа, вместо того, чтобы разбивать военные заводы Германии и ее транспортные узлы, целый авиафлот занимался рейдами на странные сооружения, напарываясь на зенитный огонь немцев! Поскольку налеты приходилось совершать на низкой высоте, да еще на тяжелых машинах, сами понимаете, какие потери при этом несли западники. Вот это был огромный «косвенный эффект»! Как отмечает Дэвид Ирвинг в книге «Оружие возмездия» (Москва, «Центрополиграф», 2005 г.), в налетах на позиции гитлеровских ракет погибли 2900 пилотов англо-американских сил и 450 самолетов. На оборону Англии от самолето-снарядов были отвлечены громадные силы: сотни истребителей, полки зенитной артиллерии, аэростаты заграждения и радиолокаторы. Потом дотошные англичане подсчитают: если общий ущерб, нанесенный Британии ракетными атаками немцев, исчислялся в 47,6 миллиона фунтов стерлингов, то сами гитлеровцы истратили на свои ракетные затеи 12,6 миллиона. Если от ракет погибло 7810 человек (гражданских людей и военных пилотов), то немецкие ракетные части потеряли всего 185 бойцов убитыми. При этом благодаря взрывчатке повышенной мощности (триалену) взрыв Фау-1, стирая с земли целый городской квартал зараз, был равносилен сбросу почти двухтонной авиабомбы-блокбастера.

Таким образом, немецкие ракетные войска, только зародившись, смогли оттянуть на себя удар огромных военно-воздушных сил союзников, ослабив силу небесных атак на саму Германию. Более того, обнаружилось: если стартовые позиции самолето-снарядов были неподвижны и известны заранее, то стартовые площадки баллистических Фау-2 оставались практически неуязвимыми. Ведь пускали их мобильные немецкие дивизионы, которые сразу же снимались с места после запусков и скрывались от ударов союзнических ВВС. Оказалось, что накрыть это оружие на стартовых позициях практически невозможно.

«…В течение тринадцати месяцев, с августа 1943 года по конец августа 1944 года, операция «Арбалет» отвлекла на себя 13,7 процента от общего количества самолето-вылетов союзников, на стартовые площадки и заводы противника оказалось сброшено 15,5 процента от общего тоннажа бомб. К марту 1945 года авиация союзников сбросила на цели «Арбалета» 120 000 тонн бомб.