Крещенные кровью

– Наверное, ты не понравился милиционерам? – улыбнулся Степан, успев заметить, что разговаривает с недалеким человеком.

– Им не понравилось то, что они нашли в чемодане.

– Ух ты! И что же могло в нем лежать ты, конечно, не знаешь?

– Ни сном ни духом, гражданин начальник. Мне сказали, что обувка из ремонта, а там… Очень много денег. Я глазам не поверил, когда открыли чемодан и я их увидел.

Сонливое состояние да и головную боль в придачу со Степана как рукой сняло. Мозг заработал лихорадочно и в полную силу:

– Так, кто велел тебе отнести чемодан?

– А я почем знаю. Я зашел к сапожнику, как велели, взял чемодан и… Я теперь вот перед вами.

– Хорошо, зайдем с другого боку, – оживился Степан. – Назови мне имя того, кто велел тебе зайти к сапожнику и забрать чемодан?

Вместо ответа задержанный вдруг схватился за голову, издал чудовищный вопль и свалился на пол. Калачев вскочил из-за стола и замер в нерешительности, не зная, что предпринять. Услышав шум, в кабинет ворвался конвойный и тоже застыл, уставившись на корчившегося в конвульсиях задержанного.

– Марафету, дайте мне марафету! – орал тот, сжимая виски и катаясь по полу. – Все… Я все расскажу, только дайте мне марафету!

Первым опомнился Калачев. Он открыл ящик стола, выхватил из него бутылку с самогоном и склонился над задержанным:

– Нету у нас марафета, слышишь? Самогон подойдет?

С трудом разлепив глаза, несчастный увидел бутылку и протянул к ней руки.

– Э, нет, – убрал приманку Степан. – Сначала скажи, чего собирался, иначе…

– Голова моя, головушка, – простонал несчастный. – Меня послал… меня послал… Он… он…

Он вдруг вытянулся в струну, дважды дернулся и затих. Калачев схватил его за руку, но пульс не прощупывался.

– Что с ним? – спросил конвойный, присаживаясь рядом на корточки.

– Все, доигрался хрен на скрипке, – ответил Степан, отпуская безжизненную руку мертвеца. – Ступай-ка давай за носилками и подмогой, да выносите этого «жмурика» из моего кабинета…

* * *

Оперативники Игнат Теплов и Геннадий Бурматов появились в Управлении после обеда. Узнав от дежурного о смерти задержанного, они поспешили в кабинет Калачева, но Степана на месте не оказалось. Поняв, где тот может находиться, оперативники, с тяжелым сердцем, понуро поплелись в кабинет начальника следственного отдела, заранее готовясь к основательной головомойке.

– Вот и они, легки на помине, – сказал Дмитрий Андреевич, глядя на оперативников исподлобья. – Вижу, всласть отдохнули, мать вашу, после «утомительных ночных приключений»?

– Да мы… – заикнулся было Теплов, но тут же замолчал, наткнувшись на суровый взгляд Горового.

– Молчать и слушать меня, олухи царя небесного, – грохнув кулаком по столу, крикнул гневно начальник. – Говорить будете, когда я прикажу!

Бурматов и Теплов утвердительно кивнули. Калачев положил на стол чемодан.

– Бурматов, это тот чемодан, который был у задержанного? – спросил Дмитрий Андреевич, строго глядя в бледное от волнения лицо оперативника.

– Он самый, – ответил тот, опуская голову.

– Вы смотрели, что в чемодане? – нахмурил брови Горовой.

Оперативники промолчали, пытаясь сообразить, чего добивается от них начальник следственного отдела. Они выглядели растерянными и смущенными, переминаясь с ноги на ногу.

– Деньги в нем, много денег, – вздохнув, наконец ответил Бурматов.

Докурив папиросу, Калачев демонстративно открыл чемодан. Взгляды присутствующих сразу же устремились на его содержимое. Он быстро извлек десяток пачек и уложил их на стол. А вот под деньгами, как оказалось, были сложены коробки с ампулами. Степан вскрыл одну из них.

– Что это, кто мне скажет?

Оперативники благоразумно промолчали, а Горовой предположил:

– Это конечно же наркотик?

– Совершенно точно, – кивнул Степан. – Беда вот только в том, что мы не знаем, кому он предназначался в таком огромном количестве. И тем более как оказался в чемодане задержанного, который успел умереть, прежде чем рассказал нам о своей ноше.

– Целый чемодан наркоты, да тут её… – Дмитрий Андреевич замолчал.

– Здесь больше двух тысяч ампул, – уточнил Калачев. – На такую сумму, которая не поместилась бы даже в этом большом чемодане. Смерть задержанного оборвала все ниточки… – Он повернулся к Бурматову: – Кстати, его личность установлена?

– Нет, его мы не знаем, – сконфузился оперативник. – Вот сегодня я и собирался этим заняться…

– Другого ответа я и не ожидал, – заметил с сарказмом Горовой. – Надо было этим заниматься сразу, а не отдыхать! А тот, у кого этот жмурик взял чемодан, установлен?

– Да, бывший сапожник Семен Брыкин, – ответил Теплов. – Вот только он ушел, гад ползучий, и подстрелил двоих наших.

– Вот так мы и работаем, – развел руками Степан. – У нас были не ниточки к банде, а целые канаты! Но наши удалые ребята их оборвали, как жалкую паутинку.