Крест Империи

Да нет, заметила, даже вздрогнула слегка. Йэн чувствовал сейчас малейшее изменение в ней, чуть убыстренный ток крови, легчайшее движение.

— Йэн, - сказала она тихо, - а рана как? Не болит?

— Ключица немного еще, - признался он, - ноет по ночам особенно.

— Таблетки помогают?

— Ну… я принимаю, если сильно. Если не заснуть. Но это ничего.

Он с усилием оторвал руку от запястья Крис, встал. Зачем-то выглянул во двор. Там громко мяукала кошка.

— Кошачьи свадьбы, - сказал он.

Крис встала рядом с ним. Двор уже наполнился тьмой, словно колодец. Сумерки быстро спускались на город. Анграда - южная столица, здесь темнеет быстро. На Маккаре, где вырос Йэн, летом солнце не заходило.

— Как-нибудь съездим ко мне на родину, - сказал он, - ребятам будет интересно. У нас там горы красивые. И белые ночи.

— Съездим, - тихо откликнулась Крис, - мы там еще не были.

Ее лицо белело в сумерках. Йэну не нужно было смотреть - он знал, как она выглядит сейчас. Он чувствовал ее каждой клеточкой. Он плавал в тепле, которое шло от нее. Счастье мое, подумал он. Эта мысль, как вино, ударила в голову. Рука Йэна скользнула за плечи Крис.

И она не отшатнулась. Она теснее прижалась к нему.

Йэну захотелось вдруг плакать. Что за дикость? Он обнял Крис. Ее теплая, нежно пахнущая макушка - на уровне его подбородка. Йэн поцеловал макушку Крис, легкие золотистые волосы. Почувствовал, как тонкие руки обвили его грудь.

И в тот же миг - все оборвалось. Крис быстро отскочила в сторону, убрав руки.

— Йэн, - сказала она, чуть задыхаясь. Слезы потекли по белому в сумерках лицу.

Он чувствовал себя так, будто кувалдой ударили по затылку. Будто окатили холодной водой.

— Крис, - сказал он, протягивая руку и стирая слезы с ее лица.

Они больше ничего не говорили. Собственно, ничего и не нужно было говорить. Через секунду Йэн почувствовал благодарность за этот жесткий холодный душ. В неожиданном порыве он опустился на колени перед Крис. И она поняла. Подошла чуть ближе, положила руки ему на голову. Нежно провела ладонью по щеке. Он поймал губами и поцеловал ее руку. Слегка.

Потом он встал.

— Как же мы теперь жить будем? - пробормотала Крис, - Йэн…

— Ничего, - сказал он, - как-нибудь. Как-нибудь.

Он шагнул в комнату. Крис - за ним.

— Я пойду уже…

— Да, - тихо откликнулась она, стоя в проеме балконной двери, - иди.

Он обернулся в дверях.

— Крис, завтра я постараюсь зайти вечером. Если мебель уже привезут, начнем собирать.

— Хорошо, - сказала Крис, - спасибо.

Агнес все-таки смогла выбраться на новоселье к подруге. И даже Басиль смог. Как все-таки удачно, думала Крис, красиво раскладывая колбасу на тарелке, что девчонки здесь. Больше в Анграде у нее никого не было, только - так уж вышло - Тавита и Агнес. Теперь они смогут видеться гораздо чаще! А вышло так потому, что мужья девочек оба занимались космическими проектами. Басиль все работал в группе гравитационных двигателей, а Иост, бывший военный летчик, теперь стал космопилотом. До сих пор летал на внутрисистемных рейсах, но мечтал о межзвездной экспедиции. А Тавита прошла курсы космической медицины и тоже побывала однажды в космосе, поработала на эдолийской базе Тиккена. Вдобавок они успели завести троих ребятишек, десяти, восьми и пяти лет. Сейчас дети шумно веселились во дворе вместе с Элис, Маркусом и тремя отпрысками Лейнротов. Двухлетнего младшего (и единственного) мальчика, Петике - Петроса, Агнес усадила с собой.

Только у меня все не так, кольнуло Крис. Она передала Тавите блюдо с разложенными колбасой и сыром. Здесь это не такие уж дефициты, в Анградских распределителях все это можно взять почти без очереди.

— И салат я уже достану из холодильника?

— Да, конечно, - откликнулась Крис. Тавита подошла к ней, заглянула в лицо.

— Ты что-то грустная…

— Да нет, все хорошо, - она улыбнулась.

Все у них есть. Профессия. Семья. Любовь. Дети. У Крис детей всего двое - незавершенность какая-то, ненормально это. У нее все так, и профессия есть, и дети, и даже… даже и любимый человек есть… но все это незавершенное, все наполовину. Почему так? Конечно, сама виновата, совершила ошибку… теперь вот расплата - на всю жизнь. Это надо воспринимать как покаяние. Надо. Но не получается. Иногда не получается, иногда бывает обидно.

Глупости, подумала Крис. Разве я бы хотела других детей? Мои - самые лучшие. Самые необыкновенные. А если бы все сложилось иначе - да, я была бы счастливее… Но у меня не было бы этих детей. Были бы совсем другие!

Так что все правильно.

Отец Мар, только что освятивший блок, теперь сидел за общим столом, и невольно, как это всегда бывает со священниками, оказался в центре внимания. Ему там, в этом центре, было неуютно - отец Мар был моложе Крис, довольно щуплый, с небольшой по старому харванскому обычаю бородкой. Он поднял руки, благословляя пищу.