Крест княгини Ольги

Однако незнакомец ему не ответил. Его вообще уже и след простыл, на месте Валеры другой официант мог бы подумать, что встреча в полутемном коридоре ему просто померещилась.

Другой официант — но не Валера.

Валера заранее превратил свое сознание в неподвижное лесное озеро, в котором отражался каждый предмет, каждый человек, каждое движение.

Он точно знал, что только что столкнулся с тем самым мужчиной, которого разыскивал сэнсэй. И точно знал, что успел прилепить к его пиджаку крошечную металлическую пластинку размером не больше кружочка конфетти.

Рома поднес трубку к уху и услышал шум многих голосов, гул многолюдного ресторанного зала. Затем раздался один голос — приглушенный:

— Нам привезли ту рыбу, которая вас интересовала.

Тут же из трубки понеслись короткие сигналы отбоя.

Рома положил телефон в карман и повернулся к Сергею, который сидел за рулем:

— Официант отзвонился. Киллер пришел на встречу с клиентом.

Все четверо бывших солдат сидели в синем микроавтобусе, на борту которого крупными красными буквами было написано:

«Срочное уничтожение вредных насекомых».

Сергею эта надпись казалась символичной.

Микроавтобус стоял в переулке неподалеку от ресторана, где сейчас объявился киллер. Ставить его рядом с рестораном Сергей посчитал опасным — киллер мог обратить на него внимание и не прийти на встречу.

Кроме четверых бывших однополчан, в салоне автобуса было много электронной аппаратуры, предназначенной для слежения, прослушивания и других сходных целей. Эту аппаратуру одолжил Сергею знакомый, работавший в службе безопасности крупной фирмы.

Услышав сообщение Ромы, Сергей включил зажигание и подогнал микроавтобус к тому месту, откуда хорошо просматривался служебный выход из ресторана. Остановив автобус на новом месте, он взглянул на Кутузова.

Кутузов молча кивнул, выбрался из автобуса, прошел вдоль переулка, делая вид, что просто прогуливается, наслаждаясь хорошей погодой. На самом деле он боковым зрением осматривал припаркованные в переулке машины.

Увидев старенький «Опель», неоднократно побывавший в авариях, Кутузов остановился, быстро огляделся по сторонам, достал из-за пазухи узкую металлическую линейку и, воспользовавшись этой линейкой, отжал стекло в дверце машины.

Он верно рассчитал — у «Опеля» не было сигнализации.

Открыв дверцу, Кутузов сел на водительское сиденье и приготовился к ожиданию.

На тот случай, если киллер перехитрит их и уйдет другим путем, его можно будет найти, используя маячок, который прилепил на его одежду официант.

Однако этот план не пришлось использовать: из подворотни быстрым шагом, не переходя, однако, на бег, вышел худощавый человек с лошадиным лицом. Он прошел по переулку метров пятьдесят и остановился возле неприметной темно-синей машины. Оглянувшись, киллер проверил секретку — узкую, незаметную полоску прозрачного скотча, которую он наклеил на капот машины.

Секретка была на месте. Значит, в его отсутствие никто не открывал капот и не хозяйничал в моторе.

Убедившись в этом, киллер открыл дверцу машины и сел на водительское место. Однако, прежде чем включить зажигание, он проверил еще одну секретку.

Все было в порядке. Он повернул ключ в замке зажигания, выжал сцепление и отъехал от тротуара.

И тут прямо перед ним появился старый, битый «Опель».

Избежать столкновения не удалось. К счастью, обе машины еще не набрали скорость, но у машины киллера погнулся бампер, а у «Опеля» смялось крыло.

И тут же из «Опеля» выскочил истеричный тип с повязкой на глазу и заорал:

— Ты, козел, куда смотрел? Ты вообще давно за рулем? Да ты наверняка права купил! Ты смотри, как ты мою ласточку покалечил!

Любой сторонний наблюдатель сказал бы, что водитель «Опеля» сам виноват в аварии, а может быть, и нарочно ее подстроил. Однако киллер не хотел привлекать лишнее внимание к своей особе и примирительно проговорил:

— Не шуми, давай договоримся полюбовно! Сколько ты хочешь, чтобы замять этот инцидент?

— Инцидент! — передразнил его одноглазый. — Еще слова всякие говорит нерусские! Давай двадцать тысяч — меньше я не возьму!

Киллер начал звереть от такой беспардонной наглости. Однако шум ему был ни к чему, и он процедил:

— Не наглей, парень! Вся твоя консервная банка столько не стоит! Бери две тысячи и проваливай!

— Что? Две штуки? Да ты вообще с дуба рухнул?

Пока два водителя выясняли отношения, на улице появился Том. Он шел по переулку с независимым видом, поддавая ногой жестянку из-под мятных леденцов. Поравнявшись с машиной киллера, он загнал жестянку под ее днище, после чего запустил руку в карман и нажал на кнопку дистанционного пульта.

Жестянка подпрыгнула, подброшенная освободившейся пружиной, и прилипла к днищу неприметной машины.

Том пошел дальше, насвистывая какую-то песенку, а Кутузов неожиданно успокоился и примирительно проговорил:

— Ладно, мужик, давай три тысячи — и разойдемся по-хорошему!

Киллер взглянул на него исподлобья, сунул в руку деньги и сел за руль своей машины.

Вернувшись в микроавтобус, Том сказал Сергею:

— Порядок. Бомба на месте. Через час я ее активирую.