Крестный отец

И Джонни полностью переключил свое обаяние ловеласа на Люси. А Джулз продолжал вслушиваться. В гортани как будто есть новообразование. Почему же ни один специалист ничего не обнаружил? Или обнаружил нечто злокачественное и неоперабельное? Тогда другое дело…

– Когда вас в последний раз осматривал отоларинголог? – перебил он Фонтейна.

– Года полтора назад. – Джонни был явно раздражен, но ради Люси продолжал держаться вежливо.

– А ваш личный врач регулярно вас проверяет?

– Ну естественно, – проворчал певец. – Дает мне кодеиновый спрей и отпускает. Говорит, что это возраст, курение, алкоголь и нездоровый образ жизни. Или ты лучше разбираешься?

– А как зовут вашего врача? – спросил Джулз.

– Такер. Доктор Джеймс Такер, – с ноткой гордости произнес Фонтейн. – Слышал про такого?

Джулз слышал. Вечно крутится вокруг киношных знаменитостей, в основном женщин, и связан с крупными фармацевтическими компаниями.

– Одевается он точно хорошо.

– Считаешь себя круче? – не выдержал Джонни.

Джулз засмеялся:

– А вы поете лучше, чем Кармен Ломбардо[43]?

Шутка, по правде сказать, была не слишком удачной, но Нино Валенти взорвался хохотом и забился головой о кресло. А потом до Джулза дошло алкогольное амбре, и стало ясно, что мистер Валенти, кто бы он ни был, с самого утра уже немало принял на грудь.

Фонтейн зыркнул на приятеля.

– Эй, ты должен смеяться над моими шутками, а не над его!

Люси взяла Джулза за руку и подтянула к себе.

– Джонни, если он говорит, что лучше доктора Такера, то так оно и есть. Не смотри, что он выглядит босяком; он хирург от бога.

Вошла медсестра и попросила всех выйти – местный врач должен провести послеоперационный осмотр, и, естественно, без посторонних. Джулза повеселило, что Люси отвернула голову, когда к ней по очереди наклонились Джонни Фонтейн и Нино Валенти. Впрочем, они этого ожидали. Их поцелуи пришлись в щеку, а доктору Люси позволила поцеловать себя в губы.

– Возвращайся потом, ладно? – прошептала она.

Джулз кивнул.

В коридоре Валенти поинтересовался:

– А что это была за операция? Серьезная?

– Нет, мелочи по женской части, – Джулз махнул рукой. – Ничего сверхъестественного, уверяю. И вообще, это скорее для меня, ведь я собираюсь жениться на Люси. – И под одобрительные взгляды спросил: – Кстати, как вы узнали, что она здесь?

– Фредди позвонил и попросил ее проведать, – ответил Фонтейн. – Мы все выросли в одном районе. Люси была главной подружкой на свадьбе сестры Фредди.

– Вот как, – произнес Джулз.

Он не стал показывать, что в курсе всей истории. Видимо, роман между Люси и Санни скрывают не просто так.

Мужчины пошли дальше по коридору.

– Я здесь на правах приглашенного врача, – сказал Джулз Фонтейну. – Нельзя ли взглянуть на ваше горло?

– Мне некогда, – Фонтейн решительно мотнул головой.

– Его глотка стоит миллион долларов, – вмешался Нино Валенти. – Нечего всяким дешевым докторишкам туда лезть.

Говоря это, он широко улыбался, и Джулз понял, что парень на его стороне.

– Я не какой-то дешевый докторишко, – весело отозвался он. – Я был ведущим молодым хирургом и диагностом на Восточном побережье, пока меня не прижали с абортами.

Как и ожидалось, после такого признания собеседники сразу стали воспринимать его иначе.

– Если Джонни некогда, я могу показать вам свою подружку, – нашелся первым Валенти. – Не ее горло, конечно же.

– Сколько займет осмотр? – нехотя спросил Фонтейн.

– Десять минут.

Джулз врал, но врал по убеждению. Правда и медицина несовместимы, если только речь не идет о жизни и смерти.

– Ладно… – Голос Джонни стал еще более глухим и хриплым от страха.

Джулз попросил себе медсестру и смотровую. Нужного оборудования там не оказалось, но необходимый минимум был. Меньше чем через десять минут доктор обнаружил новообразование в голосовых связках. Такер, сукин сын, безмозглый коновал и голливудский пройдоха, должен был давно его заметить. Господи, у него вообще есть лицензия? Если есть, срочно надо отобрать… Джулз, перестав обращать внимание на посетителей, набрал номер и пригласил ведущего лора.

– Ждать, наверное, придется долго. Вы можете идти, – сказал он Нино Валенти.

Фонтейн смотрел, вытаращив глаза.

– Ах ты, гаденыш, собрался меня тут держать? На кой хрен тебе сдалось мое горло?

Джулз, испытывая несказанное удовольствие, сообщил без обиняков:

– У вас новообразование в гортани. Если пару часов потерпите, мы определим, доброкачественное или нет. Тогда будет понятно, оперировать или лечить. Выложу как есть: я могу дать вам имя лучшего специалиста в Америке; если нужно, он сегодня же прилетит сюда – за ваши деньги, конечно. Или вы можете встать и уйти, обратиться к своему шарлатану или в поте лица искать другого врача, тоже наверняка какого-нибудь афериста. Если новообразование злокачественное и продолжит расти, то вы умрете; в лучшем случае вам вырежут гортань целиком. В общем, выбор за вами, решайте. Останетесь здесь со мной – все выяснится в ближайшие часы. Или у вас есть дела поважнее?