Крестный отец Катманду

— Вы когда-нибудь слышали о Ганди? Или о таком парне, как Иисус, который, как говорят, изменил мир, хотя эти сведения сомнительны? Они не имели армий — пользовались только словом и были даже не буддистами. Какой же вы все-таки слабак, господин Тхеравада, — заключил он и повесил трубку.

Злясь, я снова набрал номер, но абонент был занят. Я попробовал позвонить Мими Мой — результат оказался тем же. Дело, видимо, в моем одеколоне. Совершенно подавленный, я взял такси и поехал в морг.

Ненавижу вскрытия и при возможности стараюсь их избегать. Если бы я не ощущал безотлагательности расследования убийства Фрэнка Чарлза, то не помышлял бы идти в морг и смотреть, как доктор Супатра ковыряется в трупе. Большинство полицейских испытывают те же чувства, и единственный, кто получает удовольствие от вскрытия, — это патологоанатом. Для него вскрытие — захватывающая охота, которая в девяноста девяти случаях из ста заканчивается триумфальным заключением: патологоанатом обнаруживает причину смерти. Это приключение сочетает в себе науку, искусство, интуицию и внешнюю драму и обычно длится примерно день. Не позволяйте обманывать себя кладбищенской манерой держаться: патологоанатомы — счастливые исследователи, господа смерти, кому мы, копы, даем клятву вассалов.

Опытный врач в зеленом медицинском наряде демонстрировала двум студентам, тоже в масках и комбинезонах, как надо правильно переворачивать труп. На первый взгляд просто? А вы попробуйте дома. В смерти даже самый правильный гражданин становится скользким типом. На случай, если вам когда-нибудь пригодится эта информация: одну руку следует просунуть перед собой под бедро, другой — обхватить шею и, пользуясь своим весом, толкнуть и перекатить тело. Сегодня патологоанатом имела дело с хрупкой тайской девушкой, но мне приходилось наблюдать, как она управлялась с мертвыми мужиками втрое больше себя.

— Теперь попробуй ты, — приказала она одному из студентов и только тогда повернулась ко мне. Маска закрывала все ее лицо.

— Я пришел по поводу Фрэнка Чарлза.

— Гм… Здоровенный был человек. Никак не могла его уложить, пришлось просить помощи.

Студенты взвизгнули: они вдвоем трудились над трупом, и благодаря их усилиям девушка приняла весьма странное положение — наполовину свесилась с анатомического стола, словно собралась совершить самоубийство. Доктор покачала головой и вернулась к работе.

— Надень маску. Если у тебя такая спешка, будем разговаривать, не отрываясь от дела. Еще лучше надень комбинезон: не хочу отвечать, если подцепишь от трупа какую-нибудь заразу.

И вот я — тоже во всем зеленом и в маске — стою не дальше шести дюймов от покойницы и не могу поверить, что малышка умерла. Ее лицо не распухло. По-настоящему красивая девушка двадцати с небольшим лет.

Когда доктор Супатра взяла нож мясника и одним движением сделала молниеносный разрез в виде буквы У из-под груди к солнечному сплетению и ниже к животу, проникая сквозь плоть до костей, я отвернулся. А когда посмотрел опять, она взяла верхний лоскут плоти и завернула на лицо покойницы под неправильным углом. Казалось, ветер накинул на голову девушки кусок красной ткани. Доктор Супатра тем временем срезала плоть грудины и при помощи пары садовых секаторов раскрывала грудную клетку.

— Я насчет перечня наркотиков, обнаруженных токсикологом в теле американца, — начал я.

— Гм… Впечатляющий список. Следы кокаина, марихуаны, опиума и нескольких обычно прописываемых стимуляторов. — От своих упражнений с секаторами Супатра немного запыхалась. — Но его убили не наркотики и не вскрытие верхушки черепа. Он умер от потери крови, после того как преступник его выпотрошил. Конечно, чтобы жить долго, череп ему бы понадобился, даже если бы живот был цел.

Испытывая отвращение, но не в силах оторваться, я наблюдал, как патологоанатом запустила руки в грудь трупа и извлекла сердце.

— Изучите, нет ли аномалий, — велела она студентам, отдавая им орган. — Пользуйтесь руками. Если необходимо на этом этапе, наденьте более тонкие перчатки. Вам следует развивать чувство осязания, особенно если дело касается сердца, печени, почек: выявляйте любое уплотнение, опухоль, отвердение или чрезмерное ожирение. Глаз не даст вам и половину информации, сколько умение ощупывать.

— Что можно сказать о куске мозга из головы жертвы, который убийца употребил на завтрак? Не его ли потеря стала причиной смерти?

Супатра склонила голову.

— Откуда тебе известно, что это был завтрак, а не ужин? Я не смогла определить точное время смерти. А ответ на твой вопрос — «нет». Кусок был извлечен из левой доли, благодаря чему мог быть нарушен ряд функций организма, но потеря этой части мозга не привела бы к фатальному исходу.

— Хорошо. Если Фрэнка Чарлза убили не наркотики и не дыра в голове, его требовалось как-то отключить, пока шло скальпирование? Ты говорила, следов борьбы не обнаружено.