Крестоносец

Рыцарь отправился обратно в хоромы, а «дама Элеонора», не чинясь, уселась тут же на ступеньку крыльца, между Ратниковым и Максом.

— Ну, — мягко улыбнулся Михаил. — Рассказывайте, что там с вами приключилось? Тогда, на озере, с Карякиным… Кстати, браслетик-то желтенький свой помнишь?

— Конечно помню! Красивый! Правда, разбился, когда… Ой, жуть! — девчонка зябко передернула плечами. — Вот, честное слово, прямо вспомнить жутко, клянусь Святой Женевьевой!

— Кем-кем клянешься?

— Ой, да ну тебя, Макс! Короче, поехали мы после танцев кататься… ну, с Эдиком. На Танаево, куда ж еще-то? Да вы ничего такого не подумайте, целовались просто… хотя… — Лерка лукаво улыбнулась и легонько щелкнула Макса по носу. — Может, там у нас и дальше чего б было… Если б не этот идиот Карякин! Это ж уголовник, я его боюсь просто! Появился откуда ни возьмись, Эдьку ударил… на меня налетел, навалился, стал одежду срывать да по всем местам лапать… целует, гад, в губы — а сам чесночищем пахнет! Короче, еле вырвалась… побежала, а он за мной, не отстает… Я на мосточки… поскользнулась и — в озеро… И тут вдруг — день! Вы представляете? Только что темно было — и вдруг солнце! Я перепугалась… тонуть начала… Пришла в себя на берегу — надо мной какой-то парень склонился… красивый — жуть! Я таких только в кино видела… Анри… Если б не он… не знаю, что тут со мной сталось бы!

— Так ты догадалась, куда попала?

— Да уж, сообразила, не дура… Анри меня с собой взял… Обет хотел дать… дурачок. В Орден вступить, как эти придурки с крестами… Ха! Да там половина — гомиков, я точно знаю. Короче, Анри я из этого всего вырвала, мозги прочистила — он же граф! У него ж замок в Нормандии, и не один… И старший брат — вчера гонец прискакал — умер! На охоте, говорят, свалился с коня… Теперь все земли — наши! Те, что по реке Орн, близ Кана. А те, что по побережью, пока что Генрих Плантагенет захватил, король английский… Ничего! Мы их отспорим… по суду или венной силой — вассалов хватит! И еще землицы есть… три деревни близ Байё — тоже когда-то наши были. Теперь, правда, их Людовик, король Франции, захватил… но мы ему руки-то укоротим! Нечего рот разевать на чужое!

— Ну ты и расфуфырилась, Лерка! — покачал головой Макс. — Король Английский. Король Французский, вассалы… сама-то себя слышишь? Домой скоро поедем! Мы знаем, как вернуться… тебя только и ждали!

— Это правда? — опустив пушистые ресницы, девушка обернулась к Ратникову. — Вы… в самом деле.

— Да, Лера. Тебя вот, искали… С Танаева озера можно уйти…

— Я за вас очень рада! — Лерка улыбнулась. — Нет, честное слово, рада… Мы даже вас проводим до озера. Я и Анри…

— Как это проводим? — не понял Макс. — Ты что же, обратно не собираешься?!

— Нет! — девчонка неожиданно расхохоталась. — Нет, понимаете? Нет! Кто я там была? Малолетняя шлюшка… Никому не нужная… хотя, нет, нужная… для известных целей. Мать — горькая пьяница, денег — нет и не предвидится…

— Да уж, да уж, — покачал головой Максим. — А тут у тебя земли! Как же — графиня!

— Дурачок, — девушка ласково взъерошила парню волосы. — Не в землях и не в титуле дело, хотя и это немаловажно, особенно — здесь. Анри! Я просто его люблю. И — очень надеюсь — он меня тоже.

Глава 20

Май 1242 года. Псков — окрестности Чудского озера

Что-то вы быстро!

Получив этот ответ, возрадовалась дама…

Из хроники Камбре

И сколько бы Ратников не уговаривал «даму Элеонору» — Лерку — все тщетно! Сколько ни говорил, ни объяснял, даже целую лекцию прочитал на тему «бедственное положение женщины в Средневековье». Ничего ведь не утаил, обсказал все, как есть: что женщина здесь — никто, всего лишь машина для ежегодного — ну, пусть, почти ежегодного — рождения детей, большая часть которых неминуемо умрет еще во младенчестве. О том, что замуж тут выходят лет в тринадцать-четырнадцать, потом вот, каждый год рожают, годам к тридцати женщина уже считается зрелой, ну а к сорока — старухой. Соответственно и выглядит.

Нет, совершенно напрасные хлопоты! Сколько бы ни говорил Михаил, а Лерка только смеялась… Может, и вправду — любовь? Очень на то похоже.

— Ну, как же ты без сериалов-то будешь? Без «фабрики звезд», без интернета?

— Господи, Михаил Сергеевич! Телевизор только лохи смотрят, а интернет… компьютера у меня и там никогда не было.

В конце концов, Ратников махнул рукой — ну, как знаешь! Хочешь в Средневековье жить — ради бога.

— Смотри, ежели вдруг назад захочешь…

— Знаю, браслетик нужен. Вы уж рассказывали. Да некогда мне об этом думать, Михаил Сергеевич, надобно нам с Анри побыстрее домой возвращаться, в эту его Нормандию… а теперь — и в мою. У него там замок, представляете? С башнями, с подъемным мостом! Четырнадцать деревень у нас! А еще земли сколько! Пригляд во всем нужен, на слуг тут уж не понадеешься, Анри мне порассказывал — вор на воре. Все самой придется… где уж тут скучать? А вы говорите — интернет, телевизор…