Крестовский, Елагин, Петровский. Острова Невской дельты

Формально инициатором выступало Русское театральное общество, но, как известно, движущей силой в истории являются не организации, а личности, в данном случае роль «движущей силы» сыграли попечительница Убежища М.Г. Савина, её муж, меценат и миллионер А.Е. Молчанов, и, разумеется, президент Театрального общества великий князь Сергей Михайлович. После революции по идеологическим причинам роль А.Е. Молчанова, а уж тем более великого князя «забылась», символом же заведения стала очень популярная в ту пору драматическая актриса Мария Савина, чьё имя заведение носит и сегодня.

М.Г. Савина

Дом ветеранов сцены. 2015 г.

За свой век учреждение меняло облик, изменило название (ныне это Дом ветеранов сцены), но – редкий для советской истории случай! – не поменяло профиля и остается действующим благотворительным заведением. В 1960–1970-е гг., на которые приходился расцвет Дома ветеранов сцены (ДВС), пансионеров насчитывалось около двух сотен, их посещали иностранные делегации, о них не забывали партийные руководители, здесь давали концерты популярные артисты, да и вся организация приюта служила примером того, как заботится советская власть о пенсионерах. Старушки (создавалось впечатление, что живут в ДВС исключительно бывшие актрисы) вели себя с достоинством, толковали между собой об оперных партиях, спетых ими когда-то, или о ролях, когда-то сыгранных, о цветах, произрастающих на клумбах, о местном музее, в который они несли фотографии из своего артистического прошлого. Пансионеры вели бурную общественную деятельность, брали шефство над кружками художественной самодеятельности, выступали на предприятиях. Конечно, это была лишь тень их прежней активной жизни, однако иллюзия востребованности всё же лучше, чем полное забвение.

Впечатляли своей основательностью и здания с театральными масками на фасадах. Каждая маска взирала на тебя как-то по-особому: то с усмешкой, то с ужасом, а то с презрением. Так и хотелось в ответ скорчить рожицу. Смешной погребок с колоннами, который все называли «ледником», подчеркивал, как казалось, древность сооружения, ибо «холодильник с колоннами» могли додуматься построить только в царское время.

При жизни М.Г. Савиной существовало лишь центральное здание, впоследствии сильно перестроенное. Остальные корпуса возвели в советское время, в 1950-е гг., по проекту архитекторов Владимира Николаевича Талепоровского и Феодосии Ивановны Милюковой. По неподтверждённой пока версии, значительный вклад в создание современного облика Дома ветеранов сцены внес и архитектор-консультант Б.А. Альмединген, живший здесь в дни блокады в качестве «временного пансионера» и составивший эскизный проект новых корпусов.

В память императора Александра III

Едва ли Русское театральное общество представляло себе масштаб затеи с Убежищем. Ведь поначалу задачи ставились скромные – приютить десяток-другой престарелых актеров. Поэтому после утверждения 23 сентября 1895 г. Устава оно расположилось в собственном здании Русского театрального общества на Кирочной ул., 25. Там проживали четыре актера, одних из них М.Т. Иванов-Козельский – известный в России провинциальный трагик. Однако вскоре стало ясно, приют на Кирочной не может вместить всех желающих. Подыскали здание на Выборгской стороне, им оказался частный дом на углу Сампсониевского проспекта и Бабурина переулка, и в 1897 г. туда переехали. Но владельцы дома затеяли перестройку и попросили освободить здание. Тут-то и нашелся свободный участок в западной оконечности Петровского острова.

Точнее, его подыскали ещё в 1896 г., он находился невдалеке от процветающего пивоваренного завода «Бавария». На окраине участка был небольшой сад, сохранились остатки старой дачи. Волны омывали низкие берега, а осенняя нагонная волна регулярно затопляла участок. Рядом с участком находился Большой Петровский мост, а также сгоревший впоследствии Петровский дворец, возведённый ещё при Екатерине II. В общем, место хоть и на окраине, но не тупиковое.

От имени Общества перед императором ходатайствовали о выделении земли в бесплатное пользование. И довольно скоро, в апреле 1896 г., получили ответ Кабинета его императорского величества с резолюцией о предоставлении участка «на Петровском острове на берегу Малой Невки пространством до 1200 кв. сажень с имеющимися на нём строениями, ныне никем не занятыми».

Площадь в 1200 кв. саженей – это 10 % нынешней территории Дома ветеранов сцены, но для того количества призреваемых, что планировалось разместить в Убежище в начале XX в., большего и не требовалось. Почему император Николай II быстро отозвался на просьбу, станет понятно из следующего факта: начиная с 1895 г. Русское театральное общество находилось «под августейшим покровительством его императорского величества». Государь особо отмечал, что земля жертвуется Театральному обществу в память об императоре Александре III.