Крестовый марьяж

— Я на всякий случай тебе мазь неплохую привезла, — у хирурга выпросила… Двигаешься здесь мало — могут опять возникнуть проблемы. Первый раз я тебе её наложу и помассирую сустав, а потом будешь делать это ежедневно сам, — она протянула ему коробочку и добавила: — когда вернешься — обязательно загляни к нам в санчасть. Договорились?

— Договорились… — пробормотал пилот.

— Ну, давай же, открывай свою болячку. Не через брюки же мне её мазать…

— Может быть, лучше в камере?..

— Ты кого стесняешься!? Сашу? — улыбнулась Анастасия.

— И Макса тоже… — поддержал шутливый тон Влад.

— Хорошо, пошли… Извините, мы удаляемся в процедурный кабинет.

Присев на край кровати, он поставил напротив табуретку для девушки и приподнял правую штанину.

— Да-а… Тут месяцем лечения не отделаешься! — со знанием дела заявила Настя осмотрев колено.

Она проворно, чтобы не застудить больной, воспаленный сустав, наложила мазь и стала легко и осторожно растирать её теплыми ладонями.

— Скажи Влад, ты по-прежнему любишь Сашу, или твоих чувств поубавилось?

— Почему ты спрашиваешь об этом?

— Я же вижу — с тобой что-то происходит. Ты как-то иначе стал к ней относиться…

Берестов, глядя на снующие по колену руки девушки, задумчиво ответил:

— Вряд ли меньше люблю Сашеньку… Скорее наоборот.

— Так почему же ты до сих пор с ней не встретился наедине, не поговорил? Зачем заставляешь её страдать?

Прикусив губу, летчик долго молчал, потом, решившись, тихо заговорил:

— Настя… Вы достаточно внятно обрисовали Александре ситуацию?

Девушка перестала делать массаж и, не понимая, смотрела на него.

— Как тебе объяснить?.. — Берестову нелегко было затрагивать больную тему, но и умалчивать её он не имел права, — она совсем молода. Быть может, её чувство ко мне и вспыхнуло, но…

Владислав замялся, подбирая нужные слова. Она видела, как тот мучается, но не могла взять в толк, о чем же он хочет сказать…

— У меня просьба к тебе, — продолжил, наконец, пилот, собравшись духом, — когда вернетесь, попытайтесь ей объяснить, в каком я положении. Ну, намекните как-то что ли…

— Ты что ж предлагаешь, — пакости про тебя выдумывать?

— Нет — не выдумывать! Но и скрывать от Саши возможных последствий, я не могу.

— Ты не преувеличиваешь опасения?

— Забыла, в какой стране живем? — вздохнув, ответил вопросом на вопрос майор. — Сегодня ветер перемен дует в одну сторону… Гуманизм, реабилитация, человеколюбие… А завтра, не дай Бог, его направление поменяется. И я в числе первых окажусь на улице. Или ещё дальше — с клеймом изменника Родины. Стала бы контрразведка со мной столько возиться, если бы никаких подозрений на сей счет не имела…

Ошеломленная подобной версией, Анастасия растерянно молчала. Так же как и многие в гарнизоне, она надеялась на положительный финал долгого расследования. Конечно же, они с Максом догадывались, что у Владислава могут возникнуть сложности, и не малые… Но такое предположение им в голову не приходило…

— С семнадцати лет я в военной форме, — тихо продолжал Берестов, достав из кармана кителя сигареты, — и ничего, кроме как ворочать штурвал, не умею… Куда податься, если Комитет Госбезопасности вдруг решит, что я мог снюхаться с китайской разведкой, а мой побег — фикция, театрализованное представление? Грузчиком в аэропорт — и туда не возьмут…

Настя, аккуратно расправив его брюки на больной ноге, присела рядом и уже без прежней уверенности в голосе, сказала:

— Ну, зачем ты о таких крайностях? Неужто там круглые идиоты? А Сашеньке… Ни я, ни Максим такое сказать не сможем. Да и вряд ли её это остановит…

* * *

Старшая сестра прижалась к мужу, и с немой печалью в глазах смотрела на сидевших напротив Александру и Владислава. Младшая, нерешительно устроившись рядом с молодым человеком, молча резала на кусочки пышный домашний пирог…

— Тебе помочь? — тихо спросил он.

Саша, взглянув на него, улыбнулась и покачала головой.

Супруги, начали о чем-то приглушенно шептаться и, заговорчески поглядывать на молчаливую парочку. Они подмигивали Владу и незаметно кивали в сторону девушки. Тот, сначала пытался не обращать на их выходки внимания, но скоро, едва сдерживая улыбку, осторожно показал из-под стола кулак. В конце концов, все закончилось дружным, громким хохотом. Лишь Александра, не видевшая многозначительной мимики противоположных сторон и, не понимая в чем дело, недоуменно улыбалась.

— Что за истерика с вами? — допытывалась она, пожимая плечами, — это тюрьма так действует на психику?

Налив из термоса в пластиковые стаканчики чай, они принялись пробовать привезенный пирог.

— Молодцы кулинары! — нахваливал сдобу Лихачев, — видите, товарищ майор, какие у меня девчонки — золото!

— Вижу… Только в далеком детстве ел подобное, — отвечал с набитым ртом пилот, — мне бы хоть одну такую мастерицу…