Крик ворона

— Не читал, — искренне ответил Павел.

— Я тоже, — признался Шеров. — Но, с другой стороны, у нас всякий труд почетен.

Он подмигнул Павлу, допил коктейль и поднялся.

— Пойдем греть бока на вечернем солнышке? — предложил он.

Павел тоже встал.

— Спасибо за отверточки, — сказал он.

— Приходите еще, — откликнулся Шеров из комнаты. — Милости просим.

Они спустились и вышли из корпуса, не прерывая беседы.

— Как вам здесь? — спросил Шеров уже на аллее.

— Хорошо. Только скучновато немного. Карадаг закрыли. Поиграть вот сегодня в первый раз удалось, благодаря вам.

— Не мне, — поправил Шеров, — а товарищу Толстых. Впрочем, все поправимо, было бы желание. Хотите, запишемся на утро, с семи до восьми. Мешать нам не будут, других претендентов нет — писатели рано вставать не любят. Согласны?

— Согласен, — с радостью подтвердил Павел.

— А что Карадаг закрыт, так это тоже не для всех. Хотите, завтра после завтрака в бухточки смотаемся? Вы там бывали прежде?

— Да, студентом еще.

— А супруга ваша?

— Таня? Вроде нет.

— Вот и отлично. И ей, и девочке вашей интересно будет...

Суровый усатый отставник, дежуривший у калитки на закрытый для простой публики писательский пляж, пропусков у них не потребовал, а даже взял под козырек. На топчане у самого моря Павел заметил Таню, а Нюточка уже неслась к нему, и он еле успел наклониться, подхватить ее на руки и подбросить высоко в воздух.

— Мама! — заверещала Нюточка. — Папа пришел. Можно я еще раз искупаюсь?

— Потрясающе! — сказал Шеров. — Так вы и есть та самая Татьяна Ларина? Извините, что еще вчера не признал вас, но, поверьте, времени ходить в кино не остается, к тому же я теперь не так часто бываю на родине.

— А я в последнее время не снимаюсь, — тихо сказала Таня.

— Ну, что я могу сказать? — Шеров развел руками. — Только то, что режиссеры — дураки, но это вы и без меня знаете... Надо же, Татьяна Ларина! Мои друзья сейчас разыскивают вас в Ленинграде, в Москве, а вы — вот она. И как после этого не верить в судьбу?

Они лежали на пустынном берегу Сердоликовой бухты, неспешно потягивая прямо из горлышка чешское пиво, доставленное сюда Шеровым в специальной сумке-холодильнике. Павел и Нюточка, нацепив маски и трубки, ныряли на мелководье в чистейшей воде, охотясь на рапанов и куриных богов. Таня время от времени поглядывала в их сторону, но не тревожилась: ведь Нюточка не одна, а с отцом, стало быть, в надежных руках.

— И зачем они меня разыскивают? — спросила Таня.

— По моей просьбе.

— Вам-то я зачем, Вадим Ахметович?

— Хочу сделать вам интереснее предложение.

— Какое?

— Ну, какое предложение можно сделать актрисе? Роль, конечно.

— Но разве вы режиссер? Ведь сами вроде говорили, что не имеете к кино отношения.

— Считайте меня полномочным представителем режиссера.

— Так что же он сам?.. Впрочем, все пустое. — Таня обреченно махнула рукой. — Я свыклась с мыслью, что больше никогда не буду сниматься.

— Почему? — чуть нахмурившись, спросил Шеров.

— Потому что никто не утвердит меня даже на самую пустячную роль. Вам известно, почему я перестала сниматься?

— В общих чертах... Послушайте, Татьяна... э-э-э...

— Можно просто Таня.

— Послушайте, Таня. Во-первых, про эту историю с Огневым уже давным-давно и думать забыли. Во-вторых, все информированные люди прекрасно знают, что вы в ней никаким боком, не виноваты. А в-третьих, на студии, где работает режиссер, попросивший меня разыскать вас, плевать хотели на все наши московские дрязги.

— Прибалтика? — заинтересовавшись, спросила Таня.

— Не совсем. Видите ли, я пару лет проработал в нашем торгпредстве в Братиславе, да и теперь нередко выезжаю туда по делам службы. Там живет мой добрый друг Иржи Биляк, кинорежиссер. Я беседовал с ним месяца два назад. Тогда Иржи в соавторстве с одним писателем как раз завершил работу над интереснейшим сценарием исторического плана и начал заниматься подбором исполнителей. Ваша игра в... ну, в этом фильме из пушкинских времен...

— «Любовь поэта», — подсказала Таня.

— Да, именно. Так вот, она произвела на Иржи сильное впечатление, и в одной из главных ролей он хочет видеть только вас, и даже сценарий под вас написан.

— Странно, — задумчиво проговорила Таня. — Что же у них, своих актрис, что ли, не хватает? К тому же я слышала, что чехи нас последние пятнадцать лет не особенно любят.

— То чехи, — возразил Шеров, — а Братислава в Словакии. Это совсем другой народ, православный, предпочитающий, кстати, не пиво, — он отхлебнул из бутылки, — а белое вино и очень тяготеющий к русской культуре. К тому же роль ваша — сугубо русская.

— То есть?

— Картина, задуманная Иржи, посвящена судьбе вдовы Пушкина, Натальи Николаевны, и ее сестер. Он много рассказывал мне о них, так что я в некотором роде специалист по семье Гончаровых. Натали будет играть их первая красавица Дана Фиалова, польская звезда Эльжбета Птах приглашена на роль несчастной Екатерины, жены Дантеса...

— Что? — изумленно воскликнула Таня. — Сестра Натальи Николаевны была замужем за Дантесом?