Криштиану Роналду

«Я не рефери, и не мне решать, надо ли удалять игрока с поля, – сказал Роналду после этого матча. – Я никак не мог повлиять на то, что Руни показали красную карточку». Арбитр Элизондо также отрицал, что португальцы (и в частности Криштиану Роналду) повлияли на его решение. «Если я вижу грубую игру, то не колеблясь показываю красную карточку», – говорил Элизондо осаждавшим его журналистам. Уэйн Руни был сдержанным в своих высказываниях, но говорил, что не понимает, зачем Роналду понадобилось встревать в конфликт, непосредственным участником которого он не являлся. Зато английские журналисты изощрялись как могли в нападках на Роналду. Наиболее сдержанные обвиняли его в неджентльменском поведении, самые яростные утверждали, что отныне Криштиану Роналду не будет играть в «Манчестер Юнайтед». Все критики поминали «спортивные ценности», но никто не принимал во внимание того, что дело началось с поступка Руни. Сам Роналду говорил в своих интервью, что между ним и Руни нет непонимания, что произошедшее никак не повлияло на их приятельские отношения. Но то, как заговорщицки подмигивал Роналду в момент удаления Руни с поля (ох уж эти вездесущие камеры!), сводило на нет все его оправдания. Роналду пытался объяснить, что подмигивание относилось не к удалению, а к указаниям Сколари по поводу дальнейшей тактики игры, но английские болельщики вместе с журналистами ему не верили. Апофеозом травли стал номер журнала «The Sun» с изображением лица Роналду на мишени для дартса и призывом дать за Руни в глаз. «Полузащитник «Манчестер Юнайтед» подмигивал своим товарищам по сборной после того, как помог удалить с поля звезду Англии и «Манчестер Юнайтед», – говорилось в статье, посвященной инциденту. – Мы поместили подмигивающий глаз Роналду в центре мишени. Повесьте ее в своем офисе или доме и дайте этому хитрюге в глаз».

Надежды португальской сборной и всей Португалии были похоронены 5 июля 2006 года на стадионе «Альянц Арена» в Мюнхене. Все португальцы помнят тот траурный день, когда их команда проиграла французам, которые показали, на что они способны, обыграв сборную Бразилии. Судьбу матча и вместе с ним судьбу чемпионского титула решил одиннадцатиметровый, назначенный уругвайским арбитром Хорхе Ларриондой на тридцать третьей минуте при весьма спорных обстоятельствах. Французский нападающий Тьерри Анри упал в штрафной площадке португальцев, споткнувшись о ногу упавшего Рикарду Карвалью. Это была случайность, только случайность и ничего кроме случайности. Произошедшее невозможно было спланировать. Карвалью опытный игрок, но он не Дэвид Копперфильд. Но арбитр назначил, пенальти, который реализовал капитан французской сборной Зинедин Зидан.

Португальцы пытались изменить положение. Больше всех старались Криштиану Роналду и Луиш Фигу, для которого этот матч стал прощанием со сборной. Французы, решив не рисковать, ушли в оборону и оборонялись, по своему обыкновению, идеально. Был один момент, когда судьба матча могла измениться, но Роналду послал мяч прямо в руки французскому вратарю Бартезу, а когда мяч отскочил, Фигу промахнулся, попытавшись забить его головой. Франция вышла в финал, а Португалии пришлось бороться с Германией за третье место. После рухнувших надежд на чемпионский титул третье место было бы слабым утешением, но Португалия лишилась и его, проиграв Германии со счетом «три – один».

На чемпионате мира 2010 года сборная Португалии оказалась в группе G вместе с командами Бразилии, Северной Кореи и Кот-д’Ивуара. Капитан команды Криштиану Роналду говорил, что португальцы настроены на победу в чемпионате, а сам он намерен стать лучшим игроком турнира.

Португальцы были единственной командой, которая не проиграла ни одной игры в групповом этапе. С наиболее опасными, по мнению Роналду соперниками – сборной Кот-д’Ивуара, португальцы сыграли вничью («ноль – ноль»), точно так же завершилась встреча с бразильцами, а северных корейцев португальцы разгромили со счетом «семь – ноль». Шесть из семи мячей забил Роналду.

Тень гениального тренера сэра Алекса Фергюсона витала над португальской сборной – главный тренер команды Карлуш Кейруш и ее капитан были его учениками. А еще у португальцев был замечательный вратарь Эдуарду[170]

, заслуженно получивший прозвище «Непробиваемый». Можно было надеяться на победу в чемпионате. Особенно после столь многообещающего старта.

К сожалению, надежды так и остались надеждами. 29 июня 2020 года на стадионе «Кейптаун» сборная Португалии встретилась с командой Испании. Эта встреча явилась еще одним отражением многовекового спора между двумя странами, соперничающими друг с другом по всем направлениям. Мирный характер этого соперничества совершенно не влияет на накал страстей.