Кристалл времени

На секунду я даже подумала, что, может быть, правдой было то, что сказал Райен, что Софи предала Тедроса, чтобы спасти свою жизнь, что она все-таки перешла на сторону наших врагов…

– Внимание, опасность! – раздался крик Айи.

Я обернулась и увидела катящуюся к эшафоту лавину – это были способные драться правители из Бескрайних лесов и подоспевшие из замка и от ворот Камелота гвардейцы. И все они спешили на помощь Райену. Что ж, правителей можно было понять. Если они хотели убедиться в том, что студенты нашей Школы – террористы, мы дали им эти доказательства. Сами дали, на блюдечке поднесли.

Гигант из Ледяных равнин схватил Агату и Тедроса своими громадными голубоватыми кулачищами и закинул их назад, на эшафот, сбив при этом, словно кегли, Робина и Шерифа. За спиной гиганта на колени пытался подняться с травы Райен, все его лицо превратилось в бесформенную кровавую маску.

Эстер, Анадиль и Дот хотели второй волной навалиться на короля, даже пальцы свои уже зажгли, но Ледяной гигант заметил их, повернулся и схватил за ногу демона Эстер, готовый разорвать его пополам. Эстер побледнела и остановилась, Анадиль и Дот тоже затормозили. Ледяной гигант вытянул свой палец, полыхнул голубым огнем и превратил ведьм в три ледяных куба. Затем заморозил и демона тоже и швырнул его рядом с ними.

Райен тем временем пришел в себя и, прихрамывая, побрел к лежащему на траве Экскалибуру.

На помосте фея-королева из Гилликина стащила с головы свою корону, из которой выпорхнул рой фейри с ядовитыми хвостиками, которыми они принялись жалить Робина и Шерифа. Обездвижили их, затем подняли в воздух и швырнули в волшебный мешок Шерифа. Пираты связали Беатрису, Рину и Кико-скунса. Хорт зажег свой палец, хотел могрифицировать в человеко-волка, но не успел, его сбил с ног король-эльф из Лэдлфлопа и повалил на землю рядом с Николь, которую он уже успел связать перед этим.

Я заметила лежащую на помосте саблю – ее выронил кто-то из пиратов – и подползла к ней на коленях, надеясь разрезать о ее лезвие веревки, которыми у меня до сих пор были связаны руки…

И тут на меня обрушилась волна пахнущих дорогими духами гусиных перьев.

– Ваши бандиты напали на мой замок, а вы надеетесь ускользнуть под шумок от ответа? – проблеяла императрица из Путси, хватая меня за горло.

– Не мои бандиты, а Райена… – прохрипела я, но она меня не слушала, продолжала давить. Лицо императрицы покраснело от натуги, ее дыхание пахло колбасой.

Пока она душила меня, я продолжала тянуться к сабле, лежавшей в каких-то сантиметрах от меня, но уже задыхалась, потому что императрица оседлала меня, усевшись на мою грудь, и все сжимала, сжимала мне горло, царапая его своими ногтями. До сабли я все же добралась, принялась тереться об нее веревкой, которая стягивала мои запястья.

Мои и без того слабые от болезни легкие горели огнем, я задыхалась, у меня начинало темнеть в глазах…

– Вы и моего Питу не захотели принять в свою школу, – все сильнее бесновалась императрица. – А мой Пита – настоящий принц, не чета вашему самозванцу Тедросу! Но вы не взяли, не приняли его! А все потому, что всегда защищали своего любимчика, Тедроса, вы и сейчас его выгораживаете…

Веревка на моих запястьях лопнула.

– Я не приняла в школу вашего сына потому… – прохрипела я, глядя прямо в глаза императрице, – потому что он дурак. Набитый.

Я вытянула палец, выстрелила вспышкой света, и императрицу как ветром сдуло с меня, она с визгом покатилась вниз по склону холма.

Я попыталась подняться, но все еще задыхалась. Вокруг меня продолжалась битва, в которой наша команда терпела поражение – слишком уж много пиратов вдруг навалилось на нее.

«Откуда их столько взялось?» – подумала я и в ту же секунду все поняла.

Из волшебного мешка они взялись, вот откуда.

Фейри из Гилликина вытаскивали их оттуда и разрезали веревки, которыми пираты были связаны.

Так вернулись и вновь вступили с нами в бой все пираты, которых наловил Шериф.

Один из них – причем не простой пират, а капитан Кей – вытащил из мешка Шерифа и Робина. Оба они были связаны по рукам и ногам, обоих охраняли фейри. Капитан вытолкнул Робина и Шерифа на помост, к остальным членам нашей разгромленной команды, к моим студентам, которых оружием и просто кулаками теснили со всех сторон, пока не повалили их друг на друга посреди помоста. Они были похожи на несчастных, загнанных волками овец, только Агата и Тедрос все еще стояли на ногах, пытались до последнего отбиваться от людей Райена.

Агата отбивалась моим, спрятанным в сумке, хрустальным шаром, Тедрос – голыми руками. Впрочем, было понятно, что долго им не продержаться – еще несколько секунд, и их сомнут, как и всех остальных. Сомнут и швырнут в общую кучу, где уже лежат Робин и Шериф, Гиневра и Хорт, и три ведьмы, и вся остальная наша команда.

А вот меня никто не трогал. И в самом деле, кого могла заинтересовать какая-то хилая старуха, которая и так еле на ногах держится.