Кристалл времени

В большинстве воспоминаний Софи присутствовала Агата, и Софи пыталась исправить в них свои прошлые ошибки. Позволяла Агате и Тедросу вместе отправиться на Бал Всегдашников; не накладывала заклинания, которое заставило Тедроса не поверить Агате в Школе для мальчиков; оставалась с Тедросом и Агатой на Авалоне вместо того, чтобы возвратиться к Рафалу… Хотя по большей части эти воспоминания оказывались ложными, Агате было приятно чувствовать, что она занимает в душе своей лучшей подруги столько же места, сколько Софи в ее собственной.

А вот на попадавшихся ей кристаллах Тедроса были в основном другого типа сцены. В них маленький принц проказил, обманывал слуг и нянек, а став взрослее, без конца жевал всякие ростбифы и жареных фазанов и постоянно выигрывал, выигрывал, выигрывал во все подряд, будь то регби, фехтование или рыбная ловля. Агате показалось, что Тедрос намеренно прячет за этими пустяшными воспоминаниями свои истинные чувства и переживания.

– Хотелось бы найти хоть один кристалл, на котором мы с тобой вместе, – негромко сказала принцу Агата, сбрасывая на пол кристалл, в котором Тедрос одерживал очередную победу, пересидев всех своих приятелей-всегдашников под водой в бассейне комнаты Красоты. – Но судя по этим кристаллам, у тебя в жизни всего два увлечения: еда и спорт.

– Это ты меня упрекнуть хочешь? Ты? – ответил Тедрос, роясь в кристаллах. – Да вы с Софи сами ни о ком другом не думаете, только как друг о друге!

– Эй, народ! Я тут что-то нашла про Тедди и короля Артура, – прервала их Софи, и вокруг нее тут же собрались Агата, Тедрос и Потрошитель.

Внутри кристалла, который Софи держала в руке, разыгрывалась сценка, на которой трехлетний Тедрос карабкался, как на дерево, по ноге отца, сидевшего за столом в своей спальне и писавшего гусиным пером на плотном пергаментном листе с золотым обрезом. Догоравшая свеча роняла на край листа густые толстые капли красного воска.

– Это он! – напрягся Тедрос. – Лист с завещанием моего отца! На нем написано задание для испытания во время коронации. Я этот пергамент очень хорошо помню, я же держал его в руках во время церемонии. Да, на нем остались следы от красного воска и вот этот маленький надрыв на уголке…

– Агата, возьми этот кристаллик и посмотри в его середину так, будто это еще один хрустальный шар, – сверкнул своими круглыми желтыми глазищами Потрошитель. – Софи и Тедрос, держите Агату за руку. Живее! Это может быть именно то, что мы ищем!

Агата почувствовала, как Тедрос, Софи и Потрошитель схватили ее за руку, а сама уставилась внутрь хрустальной капельки…

Снова ударила вспышка яркого голубого света, и на какое-то время мозги Агаты опять превратились в мякину. Времени на то, чтобы прийти в себя, ей на этот раз потребовалось больше. Было такое ощущение, что всю ее разрубили на куски, которые теперь никак не могут срастись вместе. Когда же наконец Агата вновь смогла видеть, слышать и понимать, что происходит, она обнаружила себя в спальне короля Артура, где была вместе со своими друзьями и котом. Грудь у нее болела еще сильнее, чем прежде, сердце с трудом ворочалось в ней, тяжело стучало, словно паровой молот, которым забивают сваи. Однако прислушиваться к себе и жаловаться на самочувствие времени у нее не было.

Тедрос тем временем уже приближался к своему отцу, продолжавшему спокойно писать, сидя за столом в своем ночном халате. На глаза королю то и дело падала такая же светлая и непослушная, как у сына, прядь волос. Тедрос из настоящего времени помахал рукой перед носом у отца, но Артур его не заметил. Тедрос попытался потрогать самого себя маленького, сидевшего на колене у отца и игравшего золотым медальоном в виде Льва, висевшим на шее у короля. Маленький Тедрос пытался открыть медальон, а рука взрослого Тедроса прошла насквозь и одежду малыша, и грудь отца, и даже спинку стула, на котором тот сидел.

– Мы можем только наблюдать, – пояснил Потрошитель. – Настоящее не может соприкасаться с Прошлым. Это один из пяти Законов Времени.

– А остальные четыре закона, они что говорят? – спросила Агата, но ответа не получила, потому что в это время заговорил король Артур.

– Это будет твое коронационное испытание, когда ты станешь королем, – сказал он, обращаясь к сидевшему у него на коленях сыну. – Ты не потерпишь поражения, мой мальчик, – он подул на чернила, чтобы высушить их, и добавил, помрачнев: – Ты справишься с этим заданием, что бы ни говорила та женщина.

Король какое-то время сидел без движения, а Тедрос тем временем еще усерднее принялся за медальон, даже зубами его открыть пытался.

Затем Артур подвинул к себе новый чистый лист и начал писать на нем.

Сцена потемнела, словно кто-то вдруг задул свечу. Агата почувствовала, что какая-то неведомая сила потащила ее назад…