Кристалл времени

Соседняя подушка еще хранила вмятину – след от чьей-то головы. Впрочем, о том, чья это была голова, красноречиво говорили несколько прилипших к шелковой наволочке светлых волосков.

В углу комнаты валялось белое платье со сборками, бывшее раньше на Софи.

И тут Агата неожиданно вспомнила все сразу – они вместе с Софи внутри кристалла… Райен верит в то, что Софи по-прежнему на его стороне… Яфет обещает брату найти ее, а если найдет еще и Агату с Тедросом, то убьет всех троих…

Это было сказано, когда Яфет увидел их.

Увидел внутри кристалла.

И Райен тоже видел Софи и Агату.

А это могло означать только одно: Змей уже в пути и скоро явится.

Агата выбралась из постели, нашла в шкафу свое черное платье – выстиранное и отутюженное – и надела его.

Из соседней комнаты доносились голоса.

Софи, Тедрос и Потрошитель сидели на расстеленном на полу одеяле и завтракали тем, что приносили им сонные гномы-слуги с осоловелыми глазами. Завтрак был действительно королевским – круассаны с начинкой из миндальных орехов, тосты с корицей, жареные сырные палочки, свежие помидоры, брокколи, омлет и блинчики с заварным кремом. Тедрос, похоже, пошел уже по второму кругу, раскраснелся, волосы его влажно блестели, не успев высохнуть после душа. На Софи было очень стильное красно-синее платье – эта ткань показалась Агате смутно знакомой, непонятно только почему. В отличие от принца, Софи ничего не ела, лицо у нее было напряженным, встревоженным.

– Его скимы отыщут нас, – говорила она, покачивая головой. – Это всего лишь дело времени.

– Команда Беатрисы наблюдает за Лесами. И сама Беатриса, и Рина, и Кико – все они очень способные всегдашницы, – ответил ей Потрошитель. – К тому же мы сразу узнаем, если кто-то прорвется сквозь оборонительный щит Гномии… – он хрипло мяукнул и пояснил, потирая себе горло лапой: – Действие заклятия, которое наложила на меня Ума, заканчивается. А когда оно совсем закончится, я уже не смогу больше разговаривать с вами.

– Райен все еще думает, что я верна ему. Мне необходимо еще разок одурачить его, – Софи торжествующе взглянула на Тедроса, но тут же вновь напряглась. – Он что-то сказал о том, будто хочет поднять из могилы мертвеца. Того, кого любили они с братом.

– Мертвеца? Из могилы? – ошеломленно переспросил Тедрос. – Кого же?

– Вот этого мы с Агатой узнать не успели, – призналась Софи. – Свалили лампу, и братья нас увидели. Представляешь? Они увидели меня и Агату!

– Но как такое могло быть? И почему вообще внутри хрустального шара Доуви мог оказаться кристалл со сценой из жизни Райена и Яфета? – недоумевал Тедрос. – Шар способен читать воспоминания только тех людей, которые находятся внутри него. А Райена и Яфета вместе с нами внутри шара не было.

– Меня тоже занимает этот вопрос, – сказала Агата.

Все дружно повернули головы, увидели ее, стоящую в дверном проеме.

– Почему ты меня не разбудила? – спросила Агата, обращаясь к Софи.

– Ну, ты так сладко спала, – ответила Софи, от которой даже на расстоянии сладко пахло свежей лавандой. – А поговорить с твоим котом и твоим бойфрендом я и без тебя в состоянии.

– Вы с Софи выскочили из кристалла почти в бессознательном состоянии и в самый последний миг, когда связь с шаром почти уже прервалась, – добавил Потрошитель. – Тедрос выволок вас обеих через портал, а затем с помощью моих слуг уложил в постель.

– Я тоже пытался уснуть, но ничего у меня не вышло. Не мог успокоиться, пока не узнаю о том, что же вы там с Софи увидеть успели, – сказал Тедрос. Глаза у него действительно были покрасневшими, ввалившимися. – Моя мама и Шериф сейчас спят, а до появления Софи мне чинили лицо.

– Нравится мое платье, дорогая? – спросила Софи, заметив, что Агата все еще смотрит на нее. – Я его сделала из коврика в туалете Потрошителя, после того как приняла ванну с лавандой. Долго ее принимала, благо сама ванна с подогревом не остывает. Мне просто необходимо было отбить запах того проклятого белого балахона.

– За нами выходят на охоту скимы, – начала Агата, опускаясь на одеяло. – Короли сжигают свои кольца. Потрошитель теряет дар человеческой речи. Нет у нас больше времени на то, чтобы спать, блинчики уплетать да в лавандовых ваннах валяться. Нужно возвращаться в хрустальный шар и искать ответы на наши вопросы.

– Или вернуться не в шар, а в замок, и не ответы искать, а убить Райена, пока он лежачий, – в тон ей откликнулся Тедрос и потянулся за очередным блинчиком.

– Замок окружен охранниками, а хрустальному шару необходимо время, чтобы перезарядиться, это мне сама Кларисса объяснила, – довольно резко оборвал их спор Потрошитель. – Если вернуться в шар прямо сейчас, связь продержится всего несколько минут. И вообще соваться в него бессмысленно, пока мы не поймем, как могли Райен и его брат видеть вас, если они в Камелоте, а вы здесь? И как вы могли свалить в том кристалле лампу? Это нарушает Правила Времени.

Он поднял лапу, и из нее полился желтый свет, складываясь в написанные на синей стене слова: