Кристина

Желающие нашлись не сразу. Возможно, дети Кристины и вызвались бы первыми, но она их специально придерживала. Первым вызвался мальчик лет девяти. Он осторожно подошел к старику. Тот предложил ему сесть к нему на колено и рассказать, что он приготовил. Мальчик уселся к старику на колено и придерживался рукой за его плечо. Мальчик рассказал старику, как он со старшим братом ходил смотреть на медведей и что ему очень понравились маленькие медвежата.

– Очень интересная история. Мне очень понравилось. Какой подарок ты хочешь? – Спросил старик.

– Медвежонка, – не задумываясь сказал мальчик.

– Посмотрим, смогу ли я обрадовать тебя в награду. – Сказал старик улыбаясь. Он придвинул к себе мешок и заглянул в него. Затем вытащил из него большого плюшевого медвежонка белого цвета и вручил мальчику. Мальчик обнял старика и побежал к родителям показать какой подарок он получил. А старик обратился к остальным детям: – ну что, кто следующий?

Желающих стало значительно больше. Дети рассказывали истории и стихи, получали подарок и довольные возвращались к родителям под аплодисменты от других детей и взрослых. Совсем маленьким детям родители подсказывали на ушко, что они могут рассказать. Никто не остался без подарка. И когда последний ребенок вернулся к семье старик встал и начал прощаться.

– Вы очень хорошие дети. К сожалению, я не могу остаться и мне нужно уходить. Ведь меня ждут еще в других деревнях еще множество других детей. У меня есть подарки для каждого. – Сказал старик и потряс мешком, который не изменился в размерах. Он помахал всем рукой и пообещал на прощание: – если вы будете хорошими и послушными детьми, то я вернусь к вам в следующем году.

Старик ушел во тьму за куполом также, как пришел из нее. Дети немного расстроились, что он их покинул. Но тут с противоположной стороны появился Юджин. Он сказал, что пришло время фейерверков, и дети отвлеклись на новое развлечение. Больше ничто не омрачало празднования нового года. Все веселились пока хватало сил, а затем счастливые и довольные расходились по домам.

Этот вечер со стариком и подарками дети запомнят на долгие годы. Они будут рассказывать историю об этом дне своим друзьям из соседних деревень и проезжающим торговцам. Постепенно история облетит все земли и поселения, где есть дети. Она прочно впишется в умы детей и взрослых и станет неотъемлемой традицией празднования нового года.

8. У всех бывают сложности

Третья неделя поисков подходила к концу. Кристина посетила все крупные библиотеки Солнечной Кимелии и частные собрания коллекционеров. Но не могла найти книгу, которая ее интересовала. Даже упоминая о ней, Кристина видела в глазах людей, что они никогда о ней не слышали.

Покидая город Акстонт в восточной части Кимелии, Кристина не оборачивалась, чтобы запомнить вид города, как она обычно делала в своих приключениях. Она была разочарована этим путешествием. Кристина медленно шла по дороге в направлении развилки. Она собиралась повернуть в сторону дома. Но увидела товарные лавки за развилкой и решила купить что-нибудь, чтобы себя порадовать. Кристина купила фрукты, а также несколько сувениров.

– Госпожа, – окликнул Кристину незнакомый мужской голос, когда она уже возвращалась на дорогу.

Кристина обернулась. Перед ней стоял невысокого роста пожилой мужчина. Одежды на нем были затертые и в заплатках, но чистые. Короткая седая борода была аккуратно пострижена, а редкие, средней длинны, седые волосы уложены назад.

– Да? – С интересом спросила Кристина и продолжила разглядывать мужчину. Он показался ей очень ухоженным, не смотря на свой возраст и не богатое положение.

– Мой внук заметил вас в городе, выходящей из книжного магазина мистера Владеевича. – Начал говорить мужчина и опустил взгляд. Он сделал паузу в ожидании будет ли Кристина выражать свое недовольство тем, что за ней следили, пусть и не специально. Но Кристина молчала, и старик продолжил: – простите госпожа, но мне кажется, что вы не нашли того, что искали. Если это так, то возможно я смогу вам помочь.

– Каким образом? – Заинтересовалась Кристина.

– Я уже многие годы владею книжной лавкой. – Скромно ответил старик. Он увидел, как блеснули надеждой глаза Кристины и уже более смело закончил свою мысль: – пройдемте за мной, и я вам покажу, чем владею.

Старик ловко зашагал по направлению к ряду лавок. Он обошел с боку лавку с сувенирами и скрылся из виду. Кристина последовала за ним. В ее сердце еще оставалась капелька надежды, которая вела за стариком.

Кристина завернула за лавку с сувенирами и увидела еще несколько магазинчиков, которых не было видно с дороги. Один магазин предлагал ткани, а старинная вывеска второго указывала, что здесь можно найти самые интересные книги. Возле входа в лавку стоял старик и улыбался.