Кризис доверия

— Как вы понимаете, мы не в состоянии проверить на практике данное утверждение, но многие документы и исследования позволяют предположить нечто подобное.

— Интересно, о каких исследованиях идет речь и кто давал на них разрешение? — прокомментировал Диман, обходя по правому ряду синий паркетник, едва плетущийся по крайней левой полосе.

— Встретитесь, спросишь.

— Чур меня!

Паркетник прибавил скорость, попытался обойти или затеять игру в кто быстрее.

— Это он с «Ниссаном» потягаться хочет? Полтарушник китайский против двух с половинного японца?

— У каждого свои причуды, — пробормотал Кир и зевнул.

— А я повторяю, милочка: нежитью в общепринятом смысле этого слова фанги не являются — просто еще одни разумные на планете, — видимо, в шоу произошла размолвка, которую Кир, отвлекшись, пропустил. Профессор подобрался, как кот перед прыжком, и более не выглядел вальяжным. — Возможность спаривания и общее строение говорит о родстве их с людьми, причем близком. Правда, дети от смешанных браков все же редкость, и рождаются либо людьми, либо фангами — никаких метисов. Температура тела скачет от тридцати до сорока градусов. В спокойном состоянии — низкая, в боевом — высокая. По их жилам бежит сангри — более густая, чем человеческая кровь и обладающая многими полезными свойствами, как нам всем хорошо известно. Враг, которому человечество уже подписало смертный приговор, обещал решить основную его проблему: зависимость от течения времени и болезней. Людские правители, олигархи и прочие власть имущие сумели приобрести то, чего не могли купить за свои деньги и связи. Бессмертие — слишком большое искушение и точно стоит сотни литров человеческой крови в год, особенно, если ее забирают не у тебя.

«Ниссан» выехал на МКАД. Жизнь здесь не замирала ни днем, ни ночью. В правых рядах тащились фуры; горели фонари, превращая ночь в ясный полдень; со стороны области вплотную подступал лес, мало чем напоминающий обычные полузадушенные человеческие лесопарки до слияния. В таком и заблудиться — раз плюнуть. Шаг-другой за стволы по нужде, и не факт, что быстро выйдешь. Деревья давно поломали выстроенные между ними и дорогой ограждения и неотвратимо приближались к обочине.

Кира вряд ли удалось бы назвать впечатлительным, но те несколько раз, когда он блуждал в чаще, помнил до сих пор. И пусть он никогда в том не признался бы, был уверен, что вышел лишь благодаря старым сказкам, слышанным в детстве, и слегка стыдной, детской же просьбе: старик-лесовик, выведи, а я тебе хлебца принесу. И ведь принес: первым же делом в ближайший магазин помчался и выбрал самый красивый каравай из имевшихся. И что по пути обратно в лес, что по возвращении в город, тропка и не подумала пропадать из виду.

— Кирюх, не спи! Скоро уже приедем, дома отдохнешь.

Сон обещал быть приятным: полным шелеста, шепота и мелодичного, немного низковатого голоса. Голос принадлежал фанге, подвозившей его после ухода из клиники, но во сне Кир этого не помнил, просто наслаждаясь его звучанием.

— Дракхул отчаянно торговался. Он прекрасно понимал, что горстке фангов не выстоять против миллиардов. При необходимости, люди утопили бы их в собственной крови. Но и становиться зависимым от еды он не собирался. С подписанием мирного договора он не успел всего ничего. Ситуация вышла из-под контроля раньше: фанги вспомнили, что любой человек слабее, а люди — о серебре, ультрафиолете и новом оружии, — рассказывал профессор.

Глава 7

— На нашей территории начало конфликту положил инцидент в небольшом поселке Задольский, в котором разыгралась самая настоящая драма. До появления фангов она могла бы стать основной идеей для какого-нибудь бульварного чтива, после — лишь полицейским отчетом, — студия исчезла, экран показал унылый пейзаж с полями-лесами на фоне закрытого тяжелыми облаками неба, грязные предзимние улицы с лужами внушительных размеров и четырехэтажные строения, башнями взмывавшие вверх рядом с приземистыми деревенскими домишками.

— Несколько-сот-летний Дэр-И-ан — второго имени так и не выяснили, как и того, к какому фангскому прайду он принадлежал, — вещал профессор, — пробудившийся в лесу, непосредственно примыкающем к поселку, повадился охотиться на ночных улочках. Брал немного, жертв не убивал, но оставлял осадок в людских душах: неприятно ощущать себя дойной коровой и жертвой насилия одновременно, не так ли?

— Да-да, — подтвердила ведущая, хотя вряд ли ей было с чем сравнивать.

Кир, порывшись в памяти, мог бы отыскать до десятка похожих эпизодов. Профессор был волен выбрать любой. Впрочем, домохозяйки любили истории о несчастной любви.