Кризис доверия

Кир поспешил скрыть улыбку. Старик форму не потерял, и в который раз подбил двух селезней одним выстрелом: и от Кира добился участия в эксперименте в сотрудничестве с «другой стороной», и Желторотика окончательно заманил в свою команду, наверняка, изрядно поумерив у нее пыла, желания соваться в «поле» и лезть под пули. Пусть в кабинете сидит, бумажки перебирает и учится — все лучше, чем не быть, да и аналитики-стратеги ценятся на вес золото, в отличие от прочего пушечного мяса. А что Кир теперь гад и сволочь, махом разбивший девичьи мечты, — ничего страшного, целее будет, поскольку упаси его все силы вселенной вляпываться в отношения с такими «канарейками».

— Слушаюсь, Виктор Викентьевич! — приободренно воскликнула Желторотик, коснулась кулона и, одарив Кира уничижительно-испепеляющим взглядом, выбежала за дверь. Фанг едва успел отшатнуться, иначе девчонка снесла его, снова не заметив.

— М-да… — протянул Кир. — Никакой субординации или обычной вежливости.

— Се ля ви, — откликнулся фанг.

Ломать комедию расхотелось. Желторотик парой фраз и эффектным видом уже поставила все с ног на уши, тягаться с ней было бы бесполезно:

— Входи уже, Ард.

Однако фанг покачал головой:

— Не могу. Пригласи по всей форме.

«Значит, высшие подчиняются тем же правилам, что и прочие, либо мне сейчас дурят голову», — подумал Кир.

— Не дурю! — на этот раз Ард и перехватил мысли, и ответить не постеснялся. — При большом желании я могу войти без приглашения, но… тебе точно нужен ремонт в кабинете?!

— Если только сам его сделаешь, — вздохнул Кир.

— По своему вкусу!

— Алый и черный колера? — предположил Кир и фыркнул. — В стиле вампирского логова?

— Голубенький в розовую крапинку и салатовую полосочку!

Кир расхохотался, оценив перспективу, и произнес:

— Ард гранд Ферн! Я, человек, Кирилл Агарев, приглашаю тебя в свой кабинет.

* * *

— Девушка, ну погодите же! Дайте мне шанс! Вдруг это судьба?!

Лера и не подумала останавливаться, несколько лиц женского пола, шедших с ней в одном направлении, тоже. Видимо, назойливость считала пороком не только она одна, вопреки заезженному поведенческому стереотипу, приписываемому всем женщинам без исключения. Они якобы ждут неожиданных встреч и мечтают о будущем замужестве, рассматривая любых из подвернувшихся им потенциальных претендентов.

— Вам понравится то, что я предложу!

— Блажен, кто верует, — пробормотала Лера и бросила взгляд по сторонам: не хочешь стать жертвой, учись защищаться.

Расхожее убеждение в том, будто в толпе человек находится в безопасности, не работало в восьми случаях из десяти. Большинству людей, шедших от автобусной остановки до дому, было наплевать на попутчиков. Лере до них особого дела тоже не находилось — здесь чувства оставались вполне взаимными — но она не прошла бы мимо, если бы кому-нибудь стало плохо или кого-то вот так преследовали.

Будь у нее возможность, она позвонила бы Киру, но очередные пришедшие не ко времени обновления, посадили телефон полностью. Просить позвонить у людей вокруг — дохлый номер. Завернуть в кафе по дороге в поисках телефона — попросту опасно, поскольку там загнать ее в угол будет проще, а окружающим все так же безразличны чужие проблемы: не их же похищают, убивают, грабят. Кинуться к патрульным? Так их еще найти нужно. Она на остановку раньше из автобуса выскочила, поскольку знала, что на углу со Строителей постоянно ходят полицейские. Увы, не в этот раз.

Поймать такси? Это было бы выходом, если бы ее преследователем являлся просто не особенно умный мужчина, не умеющий себя вести. Однако Лера в том сильно сомневалась после беседы с Киром. От нее могли ждать именно этого хода и подкатить «правильную» машину. Одно дело, когда кого-то явно насильно хватают и куда-то тащат, будь то автомобиль, подъезд, подворотня. Сколь люди ни равнодушны, они любопытны, а значит, заметят «нетипичное поведение», как выражаются у Кира на работе. Совсем другое, если некто сам идет с кем-то или садится в такси — никто не запомнит ничего.

— Ну погодите же, девушка! Дайте, я к вам подойду!

Ну подойдет он и… что? Ладно, если попробует уговаривать-угрожать, но с заточкой у бока особо не посопротивляешься, как и со шприцом в вене.

Именно потому Лера делала все лишь бы между нею и преследователем находился еще кто-то. В общественном транспорте подобное удавалось, на улице — уже с трудом. И это ей еще повезло: преследователь оказался дилетантом. Попробуй он не ломать комедию, а схватить ее за руку, девятеро из десяти находящихся рядом людей предпочли бы смотреть в другую сторону. А вот один… здесь могли быть варианты.