Кризис или конец света?

В 1944 году химическая служба доложила, что в случае постройки заводов, как запланировано, она сможет ежемесячно выпускать 275 тысяч бомб с возбудителями ботулизма или миллион бомб с сибирской язвой. Проблема была, однако, в том, что на строительство заводов было нужно время, и, скорее всего, они были бы закончены только к 1945 году, когда, по прогнозам военных, Вторая мировая война уже должна была закончиться. Но в начале 1944 года разведслужбы стран антигитлеровской коалиции донесли, что Германия собирается использовать для бомбардировки Великобритании свои новые самолеты-снаряды V-1. Разведки в один голос утверждали, что эти снаряды будут нести биологическое оружие:

Немецкое верховное командование находится в стратегическом кризисе; мобилизуя все свои ресурсы, оно может прибегнуть к бактериологическому оружию для достижения военного превосходства.

В самом ли деле разведки получили такую информацию или она была сфальсифицирована Штатами для продолжения активного создания бактериологических бомб, но военное командование США организовало проведение прививок против ботулизма практически всем своим солдатам, которые в то время находились в Европе. Однако в то время у самих США было всего несколько бомб с возбудителями сибирской язвы, которые годились разве что для испытаний, а никак не для практических бомбардировок.

На самом же деле V-1 содержали заряды обычного типа. По непонятным до сих пор причинам Гитлер лично запретил все исследования по созданию наступательного бактериологического оружия. Никакой угрозы со стороны Германии на самом деле никогда не существовало. Работы же в Кэмп Детрике велись полным ходом, и в мае 1944 года завод по производству бомб с сибирской язвой получил заказ на производство миллиона таких боеприпасов.

В ноябре 1944 года Мерк направил военному министру Стимсону (но не президенту Рузвельту) отчет, где говорилось о том, что лаборатории удалось получить и частично испытать (!) еще четыре «поражающих средства против человека». Ими были возбудители бруцеллеза,[18] пситтакоза,[19]

туляремии[20] и… загадочный вирус под названием HI. Этот отчет находился среди рассекреченных документов военного министерства в Вашингтоне в конце 1990-х годов, но никакой иной информации о вирусе HI ни в этих, ни в других рассекреченных документах военного министерства нет.

Президент Рузвельт, судя по всему, никогда всерьез не интересовался ни научной стороной производства бактериологического оружия, ни политической стороной его наличия у США, никогда не упоминая его в своих публичных выступлениях. В действительности ни во время Второй мировой войны, ни сразу после нее, судя по всему, Штаты не применяли свое биологическое оружие — вплоть до 1980 года на Кубе.

В мае 1944 года Стимсон предложил Рузвельту упразднить ту самую Военно-исследовательскую службу и назначить Мерка непосредственным консультантом и советником Стимсона. Рузвельт сразу же одобрил это предложение и более не интересовался разработками бактериологического оружия вообще. Мерк же сохранял полную секретность всех проектов.

Пришедший на смену Рузвельту президент Трумэн также не высказывался определенно насчет разработок и возможных испытаний бактериологического оружия. Но с момента его прихода в президентское кресло и до окончания войны приоритетным направлением в разработке такого оружия являются вирусы и химические вещества, способные уничтожать сельскохозяйственные посевы и скот противника. Ученые утверждали, что эти вещества не вызывают отравления и смерти людей, и Военно-юридическая служба Штатов пришла к заключению, что «их использование будет правомерным на том основании, что для людей они не являются токсичными, а США, как воюющее государство, вправе лишать противника запасов продовольствия и воды и уничтожать ресурсы на его полях».

Означало ли это, что разработка биологического оружия против людей в США прекратилась? Думаю, вряд ли. Скорее всего, наоборот, в проектах по бактериологическому оружию наметился существенный сдвиг, они были окончательно засекречены, и от них попросту отвлекалось внимание.