Крокодиловы слезы (Алекс Райдер, #8)

“Это чепуха, Сабина. Вы трое идите и развлекайтесь ”. В одном из дверных проемов появилась Лиз Плезус. Она была приятной, покладистой женщиной с длинными растрепанными волосами. Ей было все равно, как она выглядит, и ей нравилось управлять домом без правил. Прямо сейчас на ней были мешковатая майка и джинсы, в руках она держала коробку с салфетками. “Я все равно не очень люблю вечеринки, и уж точно не собираюсь выходить на улицу в такую погоду”.

“Но ты же не хочешь быть здесь на Новый год одна”.

“Я собираюсь принять горячую ванну с тем дорогим маслом, которое твой папа купил мне на Рождество. Тогда я иду спать. Я буду спать задолго до полуночи ”. Она подошла к Сабине и обняла ее. “Честно, Сэб, меня это не беспокоит. Мы можем отпраздновать Новый год завтра, и ты можешь рассказать мне, что я пропустил ”.

“Я даже не хочу идти на эту дурацкую вечеринку!”

“Это неправда. Ты любишь вечеринки. И вы выглядите потрясающе ... вы оба.”

“Но, мама...”

“Ты должен уйти. Билеты у твоего отца, и они стоят целое состояние ”. Она просияла, глядя на Алекса. “Ты присматривай за ней, Алекс. И помните: это вечеринка в настоящем шотландском замке. Я уверен, что вы отлично проведете время ”.

В дальнейших спорах не было смысла, и двадцать минут спустя Алекс обнаружил, что его везут по извилистым дорогам, которые вели на север к озеру Аркаиг. Погода ухудшилась. Снег, на который надеялась Сабина, падал все сильнее, кружась перед фарами, когда они рассекали ночь. Эдвард Плезьюз был за рулем Nissan X-Trail, который он арендовал в аэропорту Инвернесса. Алекс был рад, что выбрал четыре на четыре. Снег уже начал оседать. Немного толще, и им потребуется дополнительное сцепление.

Сабина растянулась на заднем сиденье, распутывая свой айпод. Алекс был впереди. Это был первый раз, когда они с Эдвардом Плезусом остались наедине с юга Франции, и он чувствовал себя немного неловко. Журналист, должно быть, знал о его связи с МИ-6. Сабина рассказала бы ему все, что произошло. Но они двое никогда не обсуждали это, как будто это было как-то невежливо.

“Хорошо, что ты с нами, Алекс”, - пробормотал Эдвард. Он намеренно понизил голос, чтобы Сабина, подключенная к Coldplay, не услышала. “Я знаю, Сэб была действительно рада, что ты смог присоединиться”.

“Я отлично провел время”, - сказал Алекс. Он на мгновение задумался, затем добавил: “Хотя я не уверен насчет сегодняшнего вечера”.

Эдвард улыбнулся. “Нам не обязательно оставаться слишком долго, если ты не хочешь. Но то, что сказала Лиз, было правдой. Никто не празднует Новый год так, как шотландцы. И Килморский замок - отличное место. Восходит к тринадцатому веку. Он был снесен во время восстания якобитов и оставался более или менее в руинах, пока его не купил Десмонд Маккейн ”.

“Разве это не тот человек, о котором ты пишешь?”

“Это верно. Он - главная причина, по которой мы идем. Преподобный Десмонд Маккейн.” Эдвард наклонился и щелкнул выключателем, обдувая окно горячим воздухом. Дворники делали все возможное, но снег все еще прилипал к стеклу. В салоне автомобиля было тепло и уютно, что резко контрастировало с внешним миром. “Он интересный мужчина, Алекс. Ты хочешь услышать о нем?”

“Абсолютно”.

“Ну, вы, наверное, читали немного о нем в газетах. Он воспитывался в сиротском приюте в восточном Лондоне. Без родителей. Нет семьи. Ничего. Он был брошен в тележке для покупок, завернутый в пластиковый пакет ... Замороженная картошка Маккейн. Так он получил свое имя. Его воспитывала семейная пара из Хакни, и с этого момента дела у него пошли лучше. Он хорошо учился в школе ... особенно в спорте. К тому времени, когда ему исполнилось восемнадцать, он стал известным боксером. Он дважды выигрывал титул чемпиона мира по версии WBO в среднем весе, и все думали, что он сделает хет-трик, пока он не был нокаутирован в первом раунде Бадди Сангстером в Мэдисон-сквер-Гарден в 1983 году.”

“Что случилось с Бадди Сангстером?” Спросил Алекс. Он где-то слышал это имя раньше.

“Забавно, что ты спрашиваешь. Он умер год спустя. Он попал под поезд в нью-йоркском метро. По телевизору показывали его похороны. Один из его поклонников даже отправил сотню черных тюльпанов на похороны. Я помню, что слышал это...” Эдвард покачал головой. “В любом случае, Десмонд Маккейн больше не боксировал. Его челюсть была довольно сильно разбита. Он пошел к какому-то пластическому хирургу в Лас-Вегасе, но это была неудачная работа, и рана так и не зажила должным образом. По сей день он ест только мягкую пищу. Он не может жевать. Но это не было концом его карьеры. Он занялся бизнесом ... развитием недвижимости, и он был очень хорош в этом. В Ротерхите, на берегу Темзы, была дюжина арендаторов, и каким-то образом он убедил их продать ему дешево, а затем снес их дома, возвел кучу небоскребов и сколотил состояние.