Кромешник

Гека бы и не задело, если бы в сутолоке его не пихнули в спину и не выбросили бы прямо на пудовый Дудин кулак. А может, и намеренно подтолкнули, как здесь разберешь? Удар пришелся в лоб, и Гек полетел назад, ломая спиной поваленные стулья. Сознания он не потерял, но мышцы внезапно утратили силу, словно стали ватными, перед глазами все плыло, звук накатывал волнами, мысли двигались лениво-лениво. И равнодушно. Однако сознание понемногу прояснилось, и Гек со второй попытки, но на ноги встал. Дядя Джеймс уже ушагал к телефону, разговаривать с Боливией.

Комната постепенно наполнилась людьми, начал подавать признаки жизни Дуст. Червончик лично принес ему стакан с водой и теперь выспрашивал у очевидцев обстоятельства дела, бросая на Гека обещающие взгляды.

«Ничего, смотри, смотри, паскуда. Я тебя первый приберу, уж не забуду, не бойся, – думал Гек, словно бы и не замечая его угрожающей физиономии. – И до Дуди, дай срок, тоже дотянусь. Ой, тошнит чего-то…»

– Лоб-то у тебя не иначе как из слоновой кости. Слышишь, крестничек? – Этими веселыми словами Дядя Джеймс встретил Гека, когда наконец до него дошла очередь и Нестор открыл перед ним дверь, ведущую в кабинет Дяди Джеймса.

Дверь была покрыта некогда белой эмалью и противно скрипела при каждом ее открытии и закрытии, но, как видно, это вполне устраивало Дядю Джеймса, поскольку он не разрешал ни красить ее, ни смазывать петли. По-видимому, это был осознанный выбор либо просто причуда, поскольку на другие цели, столь же второстепенные, казалось бы, денег не жалелось. Так, не считаясь с затратами, Дядя Джеймс приказал установить в специально выгороженном в углу кабинета чуланчике второй туалет, и сантехники двое суток тянули, сваривали и прятали в стены фановые трубы, да еще после них пришлось заказывать косметический ремонт. Тут бы и покрасить заодно дверь, да потолки побелить, да паркет перестелить – нет, не велел трогать…

Итак, дверь завизжала, и Гек оказался перед ухмыляющимся Дудей. Разговор с Боливией вернул ему хорошее настроение, как и психующий раскаленный Червончик, повторно принятый перед Геком.

– …Я даже руку отшиб, а ему хоть бы хны! Молодец, Патрик, хорошо учишь…

Патрик уже закончил свои изыскания, так ничего и не найдя, и пил чай с молоком. Никакого видимого интереса к событиям он не проявил, сидел себе и слушал.

– Что молчишь? Червончик докладывал мне тут, как ты его червяком и гондоном обзывал. Смотри, ответишь за свои слова, он не такой уж и резиновый, если присмотреться.

– Это он по незнанию ляпнул, со слов того типа, который сам оскорблял, и не только меня… – Голова у Гека все еще кружилась, но приступов тошноты больше не было.

– Знаю-знаю, слышал о твоих ловкостях, как ты Патрика сразу припутал… Оба хороши. Значит так: Червончик вплотную займется своими упущениями – у него, понимаешь, клиент дохнет, а он разборки устраивает! Пусть с китайцами поработает, если сумеет. А ты, Патрик, готовься: ты с Червончиком в командировку слетаешь, чтобы ни один волос с него не упал. Когда – я еще не решил. Куда – ориентировочно в Европу. Но это еще не сейчас, а когда поставщиков поменяем без ущерба для дела. Ты, Малек: хватит тебе у Мамзели харчеваться, за бабскими юбками прятаться. Чтобы с завтрашнего дня духу твоего в Доме не было. Живи сам, жилья навалом, а денег у тебя, по слухам, куры не клюют. Работать будешь у меня в охране: сутки через трое, наружка, возле офиса. Остальное время с Патриком. Вопросы?

– Сколько это будет в деньгах и по времени?

– Плюс пятнадцать процентов. А по времени – я же сказал чер…

Гек довольно непочтительно перебил Дядю Джеймса:

– Да нет, я про будущее, сколько мне на улице-то мерзнуть, вас охраняя?

Дядя Джеймс застыл на мгновение от такой наглости.

– Нет, ну ты видел, Патрик, кого ты вырастил? Слушай, морда, не смей со мной так разговаривать, понял? Поясняю тебе – абсолютно спокойно и в последний раз: я – не – потерплю – впредь – твоего – безмозглого – нахальства. И никакой Патрик потом тебя не отмолит. Ну, ты понял?

В наступившей тишине Гек почти услышал, как звенят Дудины нервы. Он бросил взгляд на Патрика и, увидев его встревоженную физиономию, быстро кивнул головой:

– Да, я просто х…

– Ты просто заткнись. – Дядя Джеймс с размаху уселся на письменный стол и повернулся к Патрику: – Твой-то борзым будет лет через пять, если доживет… (Это еще посмотрим, кто кого переживет, Дудя-мудя, падла…) Малек, сколько тебе лет на нынешний момент?

– Полных шестнадцать. В апреле семнадцать стукнет.

– И я апрельский. Ты большой уже. Не замерзнешь на улице. Машину водишь?

– Да. Без прав. (Закончу с документами и свалю отсюда к чертовой матери, Патрика только жалко.)

– Права Боцман тебе сделает. И чем реже будешь нагличать и вопросы задавать, тем меньше тебе придется мерзнуть. Мое мнение – повезло тебе, что ты к нам прибился. (Недолго осталось.) Если ты парень головастый окажешься – судьба у тебя сложится. Я тебе завидую: шестнадцать лет – вся жизнь, вся молодость впереди. А мне уже сорок пять. (Бедняжка…) А выгляжу… тоже на сорок пять. Так быстро все промелькнуло…