Кроссовер масок

— Отлично, мой внутренний капризуля получил порцию счастья, — сообщил Лэйкин, поближе подвигая к себе леденцовое ведерко. — А значит, и я готов к работе. Итак, что мы имеем? Меньше чем через месяц будет проведена пробная игра, а еще через месяц начнется сам турнир. Результаты пробной игры нигде не отражаются, но вы прекрасно понимаете, что сам процесс оказывает огромное давление на игроков и влияет на последующий настрой команд. Возможно, по жеребьевке одним из участников пробной игры станет Сириус. А, возможно, и нет. Однако тренироваться и готовиться будем так, будто мы уже являемся стопроцентными участниками. Понимать речь мою? Что за кислые харьки? Понимать? НЕ слышу.

— Угу, — буркнул Джадин.

— Ась? Глуховат я что-то стал. — Лэйкин сунул конец леденца в ухо и покрутил.

— Да! — бодро откликнулся Грегори и толкнул локтем Момо. — Ну же. Вместе.

— Да! — Аркаша с энтузиазмом вскинула вверх руки, сжатые в кулаки, за что удостоилась воистину скептических взглядов от Джадина и Момо.

А вот тренеру ее реакция понравилась.

— Ага, чую свежую кровь! — обрадовано заявил он, кидая на девичьи колени леденец — тот самый, которым он ковырялся в ухе. — Награда.

— Эй, тренер, какой процент вероятности того, что на реальном матче эта свежая кровь не выльется наружу? — поинтересовалась Шани. — Ну там по площадке не размажется... фонтаном хлестать не будет.

— Никто и не говорил, что будет легко. — Лэйкин повернулся к скамейкам. — За такие упаднические флюиды леденцов не получишь, Шани.

— О горе мне, — посетовала черная вдова, резво прикрываясь книгой.

Аркаша встревожено огляделась. Разговоры о фонтанах крови с самого начала тренировки ее малость напрягли. Она очень понадеялась, что это всего лишь преувеличение.

— Уверен, настроение команды улучшится, когда все мы научимся работать слажено. — Грегори, как и всегда, старался всех взбодрить.

«Чушь. Не собирается он ни в какую Мимозу». — Аркаша пристально вглядывалась в лицо капитана — взволнованное, но, несомненно, счастливое. Радовался бы он перспективе совместных стараний и усиленного взаимодействия игроков Сириуса, если бы собирался перебраться на другой факультет? Ему было бы, по меньшей мере, плевать и на них, и на конечный результат.

— О, если вы научитесь действовать слажено, я вряд ли поверю своим глазам, — хмыкнул Лэйкин. — Это ж чудо чудное будет.

— Упаднический настрой, тренер, — прохрипел Роксан, у которого уже начали трястись руки. Не так-то просто стоять на кулаках. — Проштрафились. Лишаетесь леденцов.

— Тихо будь, — проворчал Лэйкин, но все же отодвинул от себя ведерко. — А то ведь моя любовь к тебе может стать еще больше и распутнее.

— Куда уж больше?! — сурово потея, прохныкал дикий кот.

— Ладно, даю дозволение расслабиться.

Роксан, охнув, облегченно завалился на бок, уткнувшись макушкой в Аркашино бедро.

— Продолжим. — Не найдя альтернативу лакомству, тренер, обижено надувшись, вытер ладошки о свои короткие штанишки. — Раньше в команде было всего пять игроков, и это лишало нас возможности делать замену во время матчей. Каждый должен был вытерпеть все четыре периода подряд. Теперь все иначе. Можно забацать кучу разных ассорти из вас. — Лэйкин развел руки в стороны, словно предлагая целому миру обняться. — Один тренер, семь игроков, два менеджера. Все предпосылки для того, чтобы вновь начать отчаянно трепыхаться. Как вам, детки?

— Погодите-ка, тренер, — Грегори озадаченно оглядел всех присутствующих, — Теньковская у нас как игрок проходит. Так откуда второй менеджер взялся?

— А вон ту девчоночку зелененькую я в каталог наш элитный внес. — Лэйкин небрежно ткнул большим пальцем через плечо. — Все равно глаза постоянно мозолит, так пусть делает это с пользой.

Анис, о которой и шла речь, протестующе запищала. Она могла бы высказаться и более ясно в свою защиту, если бы не была столь сильно занята отчаянными попытками удержаться на качающейся скамейке. Девушка сидела на корточках и цеплялась за края деревянной сидушки, как перепуганная обезьянка за хлипкую ветвь, а пауки Шани медленно окружали ее. Черный плотный покров из копошащихся мохнатых тел вел свои хороводы вокруг пустого пространства, где и уместилась Анис, передвигаясь по полу, по горизонтальным и вертикальным частям скамейки, по блестящим леггинсам и открытым лодыжкам Шани.

— Они болезненно реагируют на отказ в общении, — не отрываясь от книги, напомнила черная вдова. — И стесняются.

— С-с-с-с-стесня-я-я-яются-я-я? — не поверила Анис, с ужасам таращась на смыкающееся вокруг нее кольцо.

— Конечно. — Шани уронила книгу прямо в гущу пауков, и та поплыла по наружному кругу, увлекаемая мохнатыми спинками. Придвинувшись к Анис, она водрузила руку на трясущиеся плечи и качнула девушку к себе. Та, окончательно потеряв устойчивость, тихо попискивая, завалилась прямо на черную вдову, вжавшись пухлой щекой в щеку Шани. — Но раз ты теперь с нами, они успеют к тебе попривыкнуть. Не представляешь, как я счастлива, что у команды появился еще один менеджер.