Кроссовер масок

— Какой жесткий старт, — удивленно хмыкнул Лэйкин, отвинчивая крышку на бутылке. — Так и знал, что Линси отберет мяч у Фасцу. Но то, что Фасцу настолько быстро сумеет вернуть преимущество, никак не ожидал. Как, впрочем, и остальные.

Тренер проследил за тем, как Джадин, отвечающий за защиту корзины команды, а потому терпеливо наблюдавший за игрой со стороны, после приема Луми стремительно поменялся в лице. Кончики рыжих мохнатых бровей столкнулись на переносице, утяжеляя взгляд, и без того полный ярости. Позабыв об изначальной тактике, нефилим сорвался с места. Вид у него при этом был весьма многообещающий. С таким не мячи у соперников отбирают, а сразу сминают в пельмешку.

— Похоже, кому-то пришлась не по вкусу наглость первогодок, отказавшихся тихонько схоронить свое присутствие, — пробормотал Лэйкин, приникая к горлышку бутылки.

Анис рядом с ним что-то испуганно промычала в ответ.

Аркаша, не меньше всех ошарашенная резким вступлением Луми в игру, поначалу просто приоткрыла рот, а очнулась только тогда, когда ее обогнул Момо. Он встал на пути, перекрывая ей обзор, при этом внимательно следя за ее движениями и мгновенно следуя за каждым ее перемещением.

Опекает? И делает это со всей серьезностью? Мешает вступить в игру, всерьез полагая, что Аркаша и Луми могут сыграть в паре?

Через все тело будто молния проскочила, оживляя прежде казавшиеся мертвыми конечности. Какого черта она тормозит, когда Момо играет так, словно от нее и правда следует ждать угрозы?!

Дождавшись, когда Момо вновь устремит взор на основную движуху площадки, Аркаша проскочила мимо него, едва удержавшись, чтобы не поблагодарить его, крикнув это ему прямо в ухо. Не активируйся он, и она могла бы продолжить и дальше стоять как контуженный сурикат.

А движуха приобретала невиданные размахи. Как и Джадин, Грегори покинул зону вблизи кольца их команды. Но, в отличие от нефилима, с разъяренной целеустремленностью двигавшегося прямо к Луми, капитан несся по периметру, явно стараясь побыстрее переместиться на территорию противника. Теперь защиты лишились уже оба кольца.

«Но если Грегори решил передвинуться ближе к кольцу другой команды, значит, он ждет, что мы перейдем в атаку. — Аркаша сомневалась, то ли ужасаться сделанному выводу, то ли восхищаться безрассудности капитана, столь легко доверившегося парочке неопытных новичков. — Нам теперь ни в коем случае нельзя терять мяч!»

А Луми тем временем приходилось нелегко. Куда бы ни пытался сунуться снежный мальчик, там в мгновение ока оказывался Роксан. Луми явно уступал в скорости дикому коту, а потому передача мяча Грегори, успевшему сместиться на сторону противника, была невозможной, не говоря уже о собственноручном броске в корзину. Расстояние было слишком велико, а мелькавший в зоне видимости Роксан, скачущий вокруг Луми с прытью чертика на пружинках, лишь добавлял сумятицы.

Джадин, пылающий энтузиазмом и жаждой покарать наглеца, также не отказался присоединиться к вечеринке. Его широкая спина в одну секунду скрыла от Аркаши весь букет проблем вместе с пойманным в ловушку Луми.

В голове девушки, как скорлупки орешков, что-то защелкало, сопровождая лихорадочную работу мысли.

Нет, ей Луми пасовать не станет. Между ними ловкий Роксан и грозный Джадин. Если еще Момо вмешается и задвинет ее за спину, то она останется не у дел...

— Аркаша!

Снежок зовет ее? Да она даже не видит его за массивной фигурой Джадина. Лишь голос — четкий, будто прорезающий застывший утренний воздух луч солнца, — доносится до слуха, подтверждая, что он здесь, совсем рядом.

— Аркаша!

Нет, он же не станет пасовать? Невозможно. Не получится.

И вдруг Аркаша увидела его. Образ, мелькнувший над плечом Джадина. Луми подпрыгнул, занеся руки над головой.

Прекратил дриблинг. А значит, с мячом ему уже никуда не передвинуться или засчитают нарушение.

Пас или бросок? Пас или бросок?

От стремительных мыслей голова готова была взорваться. Казалось, они скоблились по внутренним стенкам черепной коробки, нагревая лоб, макушку, затылок.

Пас или бросок?

Он ведь сделает бросок? Попытается докинуть до корзины?

Роксан прыгнул вместе с Луми. Высокий и быстрый. Его длинные руки и широкие ладони наверняка заблокируют этот бросок. И мяч будет потерян.

Но это единственный выход. Ведь сделать сейчас пас — это величайшая глупость. Пасовать ей? Нет. Она не сумеет поймать. И они тотчас потеряют мяч.

Луми достиг наивысшей точки прыжка. Всего секунда, а словно целая жизнь.

Едва уловимый поворот головы. Будоражащая синева глаз коснулась ее даже на расстоянии, будто была материальной как кусочек нежного шелка. Снежок есть Снежок. Кому как не ему совершать величайшие глупости?

Аркаша устремилась вперед в тот же миг, как Роксан сообразил, что его обдурили. Прыгнув, Луми занес над головой вовсе не две руки. Он вытянул вверх одну, отвлекая внимание дикого кота. Вторая же рука, удерживающая мяч, скользнула за спину, и снежный мальчик толкнул мяч ладонью.

Пас. Аркаше. Величайшая глупость.

Малюсенькая струйка воды сбежала из уголка рта тренера Лэйкина. Рука, удерживающая бутылку, застыла.