Кроссовер масок

Мяч, посланный в момент прыжка, полетел в сторону Джадина, а точнее, к его ногам. Нефилим, сделав длинный шаг вперед, наклонился, неловко изгибая свое длинное громоздкое тело, чтобы принять мяч. Аркаша могла представить недоумение, застывшее на его лице: легкий перехват — будто подаренная соперником возможность.

Ага, щас!

Резко притормозив около изогнувшегося Джадина, Аркаша встала на цыпочки и потянулась вперед, рискуя потерять равновесие и распластаться на спине нефилима. Прежде чем посланный мяч рухнул на пол и, отскочив, угодил бы в лапы Джадина, девушка без замаха, но со всей дури шлепнула пальцами по апельсиновой поверхности, полностью ломая изначальную траекторию.

Отшатнувшись, чтобы не столкнуться с Джадином и тем самым не заработать себе фол, Аркаша между тем не сводила глаз с мяча. Тот, добравшись до пола, весело подпрыгнул вверх. Пока нефилим, обескураженный вмешательством, пытался оценить обстановку, Аркаша проскочила под его вытянутыми руками и ухватила мяч.

Вот это было чувство! Страшно! Будто собралась бодаться с горой!

Но вот это ощущение! Лютое! Лютый восторг!

Долго торжествовать не получилось. Удары мяча от встречи с полом, ознаменовавшие начало ее дриблинга, сопроводил вторгнувшийся в восприятие аромат персика. Ощутив его, Аркаша едва не посеяла мяч.

«Не расслабляться!» — мысленно гаркнула она, в панике пытаясь сообразить, куда нужно себя гнать. В какой стороне корзина, черт бы ее побрал?!

Почувствовав спиной движение, Аркаша продвинулась вперед — ближе к Момо. Хотя тот был едва ли менее опасен, чем облапошенный Джадин, наступающий с тылов.

Рука, контролирующая мяч, тряслась. Больше походило на то, что это апельсиновый кругляш диктует ей свою волю. Пришлось на время забыть о каком-либо перемещении, чтобы восстановить хладнокровие.

— Медленно! — ухмыльнулся Момо, атакующей змеей бросаясь вперед.

«Контроль мяча!» — Аркаша, охваченная паникой, заскребла пальцами по воздуху, вынужденно отступая назад, чтобы сохранить равновесие. Ее рука утратила связь с мячом, а Момо уже тянулся к нему, приседая на опорную ногу. Если она ничего не сделает, через пару секунд его спина мелькнет уже под кольцом их команды.

Воспользовавшись собственным падением, Аркаша, качнувшись из стороны в стороны, неуклюже присела, переплетя ноги. Стремительный, но болезненный рывок позволил ей дотянуться до мяча.

Мир замедлился. Она слишком плотно опекалась: Момо с одной стороны, Джадин перекрыл отступление с другой. За то время, пока Аркаша вернет себе равновесие, Момо тоже успеет восстановить изначальную позицию.

Мыслей не было. Или они формировались медленнее, чем двигалось тело. В последний момент изловчившись, она толкнула пальцами мяч, молясь, чтобы ее кривоватый маневр заставил снаряд проскочить под выставленной ногой Момо.

Обратно к Луми.

Делай то, чего никто не ожидает. Повторный пас? Да, его и правда никто не ожидал. Роксан, который мог бы с легкостью перехватить этот наикривейший Аркашин пас, в тот момент лишь изумленно вытаращил глаза, пронаблюдав за тем, как Луми, словно только этого и ждавший всю жизнь, принимает эту худшую из всех возможных (по мнению Аркаши) передачу.

Водяной ручеек, смешанный со слюной, медленно потек из другого уголка рта Лэйкина. Его глаза расширялись, а пальцы все сильнее сжимали покряхтывающую поверхность бутылки.

Перекрученные ноги наконец-то сдались. Аркаша шлепнулась на пятую точку и чуть не взвыла. Но не от боли. От злости на саму себя. Если бы она могла хоть немножечко ускорить полет мяча и вложить больше сил в удар!

Слишком близко от Джадина. Тот разворачивался, нависая над Луми.

С другой стороны на помощь спешил Грегори, а Роксан длинными скачкообразными движениями несся ему наперерез, явно рассчитывая, что от Луми мяч перейдет сразу к Грегори.

Сказать по правде, Аркаша тоже так думала.

Но Луми почему-то смотрел на нее.

Все происходило настолько быстро, что казалось, каждый шаг сопровождался порывом ветра. Аркаша вскочила, качаясь из стороны в сторону, как путник, повстречавшийся с ураганом на голом утесе. И это в малюсеньком пространстве между Момо и полуобернувшемся Джадином.

«Он собирается пасовать мне?! Обратно?! — Аркаша была в ужасе. — Я же полностью заблокирована!»

Если только...

Порой следует отключать голову. И предаться нахлынувшей мощи адреналина — той, от которой стонут суставы и до боли сладко ноет в груди.

Прикрыв голову и лицо руками, Аркаша прыгнула через отставленную назад ногу Джадина, на секунду прижав колени к груди, чтобы превратиться в компактный снаряд. Одно резкое движение, и нефилим мог нечаянно выбить из нее весь дух.

Но Аркаша должна была рискнуть, ведь это был ближайший путь к корзине противника. И именно в ту сторону скользнул взгляд горящих синих глаз. Пламя, разгорающееся в пучине океанских глубин. Наверное, оно бы выглядело именно так.

Подошва кроссовок коснулась пола, волна от удара прошлась от лодыжек и затихла где-то в плечах. Выдохнув подзадержавшийся в горле воздух, Аркаша открыла глаза и ошарашено уставилась на мяч в своих руках.