Кротовский, может, хватит?

Я посмотрел, куда указывал Гамлет. Под корягой что-то шевелилось и пищало. Я подошел, опустился на коленки и заглянул. Там сидел и пытался скулить, привлекая внимание, совсем мелкий серый волчонок с едва прорезавшимися молочными зубами.

«Слияние» — коротко потребовал лежащий в кармане Клык. Я потратил накопленную сотню очков эссенции, практически сразу смирившись, что сейчас у меня появится еще один пожиратель ее запасов. Клык исчез, как до этого исчезло перо, а волчонок сразу стал крупнее, живее, умнее.

Он тут же перестал пищать и полез со мной играться. Совсем другой нрав, не просто непохожий на Гамлета, а даже скорее его полная противоположность. Очень непосредственный, очень игривый и задорный. Он крутился волчком, катался по земле, бегал и прыгал. Когда я попытался подхватить его на руки, он исхитрился вывернуться и оббежать вокруг меня.

— Какой резвый звереныш, — восхитился я, — Проныра. Буду звать тебя Проныра.

— Во-во-воу-у — одобрил он имя.

— Все, Проныр, надо идти. Темнеет.

Я засунул волчонка за пазуху и побежал к деревне. Теперь мне и самому чутье кричит, что в ночном лесу оставаться очень опасно. Забежал в деревню, когда местные жители уже закрывали вход воротами из живых древесных толстых ветвей.

В деревне к ночи стало очень оживленно. Все охотники вернулись… и вернулись тоже со зверями, которых они называли почему-то фамильярами. И вот тут я оценил выбор бывалых охотников. Самым мелким был птенец орла. Хотя уже и сейчас понятно, что этот «птенчик» вымахает до размеров небольшого птеродактиля.

По двору возле трактира прохаживались юные тигры, пумы, лев и пара медвежат. Головы у медвежат размером с крупную тыкву. Во что вырастут такие щеночки, боюсь даже строить догадки.

Я зашел в трактир с Гамлетом на плече и Проныром за пазухой. Попросил три плошки нектара и вежливо поинтересовался у брутальной охотницы с тяжелой нижней челюстью, не помешаю ли.

— Лишь бы мой Бов тебе не помешал, — усмехнулась охотница, — А так садись.

Свободных мест все равно больше нет, поэтому предупреждение про загадочного Бова пришлось проигнорировать. И только когда я сел, из заплечного ранца охотницы выполз натуральный питон… только маленький… толщиной с пожарный шланг всего. А какой он длины, я на свое счастье не узнал. Питон полностью наружу не выполз.

— Серьезный у тебя Бов, — сказал я, с уважением глядя на питона.

— Он еще маленький, — ласково сказала охотница и погладила питона по голове, — А ты зачем взял эту мелюзгу?

Я пожал плечами и ничего не ответил. А что тут отвечать? Что моего мнения никто и не спрашивал? Или что я понятия не имел о том, какая фауна водится в этом мире? В любом случае, я своим выбором доволен. И менять ничего не стал бы, даже если мне такую возможность предложили бы.

Когда передо мной поставили три плошки, я вытащил из-за пазухи Проныра, посадил его на лавку и подставил ему нектар. Волчонок с удовольствием стал лакать. Гамлет тоже застучал клювом о дно своей посудины, поглащая нектар.

— Странно, — сказала охотница, глядя на моих питомцев, — Мало того, что ты взял самых слабых духов, так еще и двоих. Ты же не успеешь прокачать их в полную силу.

— Духов? — я ухватился за странность.

— Да. Зачем тебе они?

— Ну, я не знал, что в этом мире водятся питоны.

— В этом мире и волки не водятся, — охотница усмехнулась, — Здесь травоядный мир.

— Откуда тогда взялись все эти звери?

— Этот мир — генетическая фабрика. Ты мог призвать почти любого зверя. Ты как вообще сюда попал?

— Ну, один знакомый написал мне координаты…

Охотница долго и смачно смеялась. Даже питон по-моему ухмылялся.

— А чего смешного?

— Чтобы попасть в этот мир, я свернула пару гор и сточила пару железных посохов. Я шла к этому десять лет.

— В самом начале несколько охотников просто свалили отсюда, потому что им не понравились условия.

— Они свалили, потому что у них был выбор, — наставительно сказала охотница, — Такое бывает. Некоторым дают возможность выбирать из двух или даже трех миров. Мне выбора не предлагали. Я бы здесь осталась, даже если бы мне пришлось сидеть здесь голодом.

— Вот как…

— Угу. А тебе просто написали координаты на бумажке? Ты вообще не в курсе, куда попал?

— У моего… наставника такой подход. Он предпочитает выдавать мне минимум информации.

— Дурацкий подход, — прямолинейно заявила охотница, — Ты выбрал двух слабейших духов. Глупее этого не придумаешь…

Я не стал говорить охотнице, что у меня еще и доспех прокачивается. Ну ее. Я ей не стендапер, чтоб ее веселить.

Глава 8

До конца охотничьей сессии так и просидел в трактире. А когда перенесся в барскую избу в деревне Лучково, зевнул так отчаянно, что чуть челюсть не вывихнул. По-хорошему надо возвращаться в Кречевск. У меня там похмельный сторож мается, наверно потерял меня… нет, переть куда-то на ночь глядя нет никаких сил.

Добрел до постели и, перед тем как рухнуть спать, нащупал в кармане Перо и Клык. Лежат такими же неживыми предметами. Чтоб утащить их из того мира в виде Гамлета и Проныра, мне придется набрать сто очков репутации. Значит, буду набирать. Я уже полюбил этих двух засранцев…