Кротовский, может, хватит?

Просматриваю целый список на выбор из артефактов, каждый их которых способен меня усилить… существенно усилить, но натыкаюсь взглядом на кристал повышения ранга и, не задумываясь, беру его: «…ты сделал свой выбор, игрок, возблагодари богов…» — на меня опять полилась пафосная чушь. Я в свою очередь, прикладываю руку к сердцу и как умею выражаю благодарность за награды, чувствуя при этом нелепую схожесть с актером, которому вручают Оскара… увы, выдавить из себя благодарную слезу не смог… Оскара мне не видать.

Следом за мной ту же процедуру прошли Акула и Жужа, только в более скромном варианте. Но и им перепало от бежественных щедрот. Второе и третье место — тоже немалое достижение. Я предложил выйти их храма, от греха, пока Акула не напрудил от счасться…

— Я горд и счастлив, что оказался в твоей команде, босс, — Акула светился радостью, — Если когда-нибудь окажешься в моем мире, скажи слово «Кротовый-Фартовый» и тебя встретят как самого почетного гостя.

— Кротовый и фартовый — это два слова, — поправила Жужа.

— А ты, если окажешься в моем мире, — нисколько не смутился Акула, — И тебе будет лень говорить два слова, скажи слово «Жужа»…

— Я лучше скажу Кротовый-Фартовый, — возразила Жужа, — От меня не убудет. Я теперь тоже стала изрядным параноиком. А то мало ли что со мной сделают, если скажу «Жужа».

Я сильно сомневаюсь, что в этой необъятной вселенной когда-нибудь попаду в мир Акулы или Жужи, но мы очень тепло простились, пожелали друг другу удачи и заверили, что будем скучать по нашей команде. А затем меня перенесло обратно на мостки речки Шуршанки.

— Напугал меня, Кротовский, — Белкина вздрогнула, — Что стало с твоей гимназистской формой?

— Неважно. Смотри что у меня есть, — протягиваю Белкиной кристалл повышения ранга.

— Что это?

— Это твоя свобода от Мышкина. Активируй.

— Правда? — Белкина недоверчиво взяла кристалл, по мосткам уже забухали сапоги Мышкинских адьютантов, — Просто активировать?

— Ага.

Она прикрыла глаза и активировала. И вдруг ее выгнуло дугой, как будто попала под высокое напряжение. Мне пришлось схватить ее за плечи, чтоб не свалилась в воду. Мало ли, как происходит мгновенное повышение ранга. Может так и должно быть?

Но нет, вдох застрял в легких, у нее просто остановилось сердце. «Крот, Крот, черт тебя подери. Что за подстава от богов?»

«Ты дурак, — буркнул Крот из межмировой темноты, — тебе дали кристалл, чтобы ты поднял ранг с третьего до четвертого. А ты отдал его магу-двойке»

«И что будет?»

«В лучшем случае, если она выживет, это пережгет ей магические каналы… очень сомнительный способ освободить ее от Мышкина».

«Ты можешь что-то сделать?»

«Я ничего не могу, Кротовский. Выкручивайся сам» — Крот выдернул меня в межмирье и просто пропал с концами.

Я очутился в дюнах вечного сумрака с Белкиной на руках. Спасибо хотя бы на этом. Крот перенес меня в место, где нет времени. Только я-то что могу сделать? Стоп, я получил третий ранг. Может, у меня появились новые способности? Ведь не просто так Крот меня сюда притащил…

Вызываю справку… способности… новые способности: «поздравляем, вы достигли третьего ранга, вы можете выбрать специализацию: портальный картограф; астральный картограф; картограф устройств и механизмов…»

М-да. Я бы предпочел вдумчиво посидеть над важным выбором… но времени мне не оставили… да и выбора в сущности тоже: «вы выбрали основную специальность — астральный картограф. Вы можете читать живые существа словно карты местности…»

Та-ак. И что мне это дает? Ах да, переключаюсь на тонкое видение… и начинаю видеть те самые магические каналы… и не только каналы. Чего только нет в человеке. И меридианы, и вихри наподобие воронок и целые вместилища, в которых собирается магическая сила как вода в озерах.

А еще какие-то будто оборванные светящиеся волокна, а так же темные места без светимости. Я вижу как Белкинские каналы не справляются с огромным объемом энергии, которую она поглотила. Эта неконтролируемая сила ее разрушает и очень быстро. Тонкие каналы перегорают прямо на глазах.

Я вспомнил, как однажды протянул руку и выдернул опору из сознания. Ведь это значит, что мои руки тоже сотканы из магических каналов. Они имеют ту же магическую природу. Я прямо руками начинаю соединять каналы в Белкинском теле, будто электрические провода. И как в замкнутых проводах появляется напряжение, так через каналы начинает протекать магическая сила.

Я сращиваю каналы, будто просто знаю, какой канал с каким нужно соединить. Я вывожу каналы во вместилища. Я чувствую себя строителем ирригатором, который перенаправляет реки, запруживает плотины и пускает потоки в новые русла. Только вместо воды здесь магическая сила.

В какой-то миг я понял: все, достаточно. Магическая сила больше «не выходит из берегов». Ее течение выровнялось в Белкинском теле. Сердце снова начало мерно биться, она задышала. Я осторожно потряс ее за плечо. Белкина открыла глаза.

— Ты в порядке?

— Я… я не знаю… необычно… — она уставилась на меня большими доверчивыми глазами.

— Тогда нам пора.