Кротовский, может, хватит?

Не сказать, чтоб меня так задолбал местный нектар. Но мы вышли в поход надолго. И сегодня вряд-ли вернемся в поселение. А жрать чего-то надо. Помимо макра, под одобрительное урчание Проныра, я вырезал из свина еще и несколько приличных мясных шматов. Мясо послушно переместилось в инвентарь, так что в руках его тащить не придется.

Мы продолжили двигаться по маршруту, что начертила мне прутиком главная свама. Наши тактические приемы оттачиваются. Мы способны охотиться не только на одиночных тварей. Если попадаются не слишком опасные группы в пять-семь голов, справляемся и с ними.

Проныр у меня сократился до Ныра, слишком уже резкий, чтоб называть его таким длинным именем. Теперь Ныр неплохо раскачался, вымахал в крупного волчару и вполне способен сражаться самостоятельно. Его бешеная регенерация позволяет очень быстро залечивать даже серьезные раны.

Гамлет тоже изрядно заматерел и получил еще одно активное умение. Вернее, его прежнее умение преобразовалось в «карающую молнию небес». Он теперь не только парализует, но и наносит неплохой урон. «Прожаривает мозги» — по его собственному выражению.

Доспех мой обретает новые свойства. Я, чессказать, начинаю побаиваться, как бы он тоже не ожил, как это случилось с Пером и Клыком. Надеюсь до этого не дойдет. Своенравный доспех с собственной волей — это будет уже через чур.

«Опять стая шакалов» — передал мне Гамлет мыслеобраз, иногда ему лень ко мне подлетать, и он передает сообщения телепатически.

«Сколько голов?»

«Вижу девять… нет еще один… десять»

«Черт, многовато»

Ныр согласно проскулил. Он, естественно, тоже «подключен» к каналу телепатической связи. Сегодня мы уже сталкивались с этими шакалами и не раз. Очень неудобные противники. Бедняге Ныру от них досталось.

«Может обойдем?» — спрашиваю с надеждой.

«Постоянно перемещаются, — возражает Гамлет, — все равно выйдут на след и нападут».

Вынужден согласиться. Лучше мы сами выберем место для сражения, чем будем принимать бой на условиях противника. Шакалы хитры и предпочитают окружать, нападая с нескольких направлений.

«Дай мне подробную карту» — обращаюсь к Гамлету.

Птич передал мне не только карту, но и «скрин-шоты» местности, а затем подлетел ко мне, привычно приземлившись на плечо.

— Молодец, ты прямо как разведывательный самолет беспилотник.

— Он пилоу-т бессамолеу-тник.

— Ну… так тоже можно сказать… примем бой вот здесь, — делаю пометку на карте, благо Ныр с Гамлетом каким-то образом видят ее в моем интерфейсе, — Какая никакая возвышенность. Шакалам придется бежать в гору.

— Вызоу-вим их на бой? — с сомнением спросил Ныр.

— Не, так они нас окружат. Подманем иначе.

— Пр-ровоешь шакальей самкой, — предложил Гамлет, — Самцы сбегутся к тебе р-роняя не только кал, но и слюну. Главное подольше пр-родержись в нужном обр-разе.

Гамлет довольно скабрезно покрутил хвостом, показывая, как именно Ныру предстоить подманивать шакалов.

— Я тебя самовоу нагну в нуу-жном образе… я не умею выть по-шакальи.

— Не надо выть по-шакальи, — пресекаю очередную перепалку, — Подманим их иначе. И подманивать их будешь… ты Гамлет.

— Всегда подозревал, что он тот еще шакалеунок, — мстительно ухмыльнулся Ныр.

Расположившись на холме, я достал из инвенатя кусок свиного мяса и нарезал на куски.

— Гамлет, накидай мясо в низине между холмами. На запах крови шакалы должны клюнуть.

— Пр-риманка, — одобрил Гамлет.

Он стал брать по паре кусков и скидывать перед холмом. Несколько штук закинул подальше, чтоб шакалы почуяли их в первую очередь. И шакалы повелись. Довольно скоро притрусили всей стаей. Первые куски жрал вожак. Его добычу никто не осмелился оспаривать. За следующие слегка погрызлись. Главное, что сбежались в низину. Теперь они у меня как на ладони.

В случае опасности вожак обычно держится за спинами других особей, а тут он опасности не учуял. Запах крови и халявное мясо сбили его. Я воспользовался и первым делом выбил вожака. Стая припустила на холм, начиная расходиться веером. Гамлет долбанул молнией крайнего, не убил, но тот резко сменил направление.

А затем уже и Ныр провыл призывно. Шакалы занервничали. Вместо того, чтобы продолжать расходится, как они всегда делают во время нападения, стали сбиваться в кучу для защиты. А мне только того и нужно. Выпускаю стрелы одну за другой, стараясь не столько прикончить какую-то конкретную особь, сколько подранить как можно большее количество.

Подранку бежать на холм всяко труднее. Шакалы начали замедляться. Я бил по ним как в тире. К тому времени, как они до меня добрались, поголовье сократилось вдвое, а оставшиеся в живых имеют минимум по одной стреле в теле.

Ныр принял на себя основную тяжесть ближнего боя. Я прикрывал ему спину. А мою спину прикрывал Гамлет, успевший долбануть молнией еще одну тварь. Отмахались более-менее удачно без тяжелых ранений.

— Ныр, ты как, идти сможешь?

— Та, на мне как на соу-баке.

Пока я вырезал из тел макры, у Ныра прекратилось кровотечение. Он сожрал приличный шмат свинины и, сообщил, что готов к дальнейшему путешествию.