Кровь дракона

Вздрагивая всем телом, я шла в шеренге сопровождающих меня захватчиков через помещение, минуя дюжины серо-металлических драконов, наблюдающих за мной тусклыми пустыми глазами. Охранники повели меня в лифт, который открылся на балконе, возвышающемся над основным этажом. Отсюда море клонов предстало даже более зловещей поблескивающей массой чешуи, рогов и крыльев. Данте стоял спиной ко мне, держа обе руки на перилах и взирая сверху на клонов. Он взглянул на меня через плечо, пока я приближалась к нему со своей стражей.

– Я не хотел, чтобы все было так, Эмбер, – сказал он, когда охранники заставили меня остановиться в нескольких метрах. – Не хотел применять силу. Когда мы вернемся в «Коготь», ты увидишь, что мы действительно стараемся сделать.

Я подняла связанные руки.

– Для меня все довольно очевидно.

Его лицо напряглось, но снять наручники он не приказал.

– Ты опасна для самой себя, Эмбер, – произнес он, отворачиваясь от перил. – Мне хочется доверять тебе, но ты слишком долго находилась рядом с этим отступником, внимая его лжи. Пойми, пожалуйста, это не навсегда. Но до тех пор, пока мы не вернемся в организацию, я не могу рисковать. Прости.

Он поднял руку, указывая на кого-то впереди. Из тени выступила женщина, не клон, а человек в белом лабораторном халате и перчатках. Сам халат заставил меня нервничать, а шприц в руке привел меня в бешенство.

– Что это? – зарычала я, когда она направилась ко мне, улыбаясь такой улыбкой, которая, как я догадывалась, призвана была меня успокоить, но вместо этого мне захотелось ее укусить.

– Драктилпромазин, – ответил Данте. – Средненькое успокоительное. Оно не навредит тебе. Просто в последующие несколько часов сделает превращение невозможным. Держите ее неподвижно.

Охранники схватили меня за руки, обездвижив, когда женщина шагнула вперед и плавно вонзила иглу мне в кожу. Я сжала зубы от жалящей боли, вспоминая, что Райли говорил мне о препаратах, которые оказывались не просто «средненькими», а очень мощными транквилизаторами, воздействующими на нашу драконью половину. «Коготь» разработал их, чтобы усилить свой контроль над драконами организации, потому что не иметь возможности принять свою истинную форму было одной из самых страшных вещей, которая могла с нами случиться. Почти сразу же после того, как игла была извлечена, я почувствовала сонливость, конечности налились тяжестью и перестали слушаться. Я встряхнула головой, стараясь оставаться в сознании, пока Данте наблюдал за мной безрадостными зелеными глазами. В ответ на его взгляд я скривила губы.

– Полагаю, «Коготь» также приказал тебе накачать лекарствами свою сестру, – язвительно сказала я.

– Нет. – Данте сдвинул брови. – Но я знаю тебя, Эмбер. Знаю, как ты отреагируешь, и не могу рисковать тем, что с тобой может что-то случиться. Даже если должен буду помешать тебе навредить себе. – От его слов меня пронзило холодом, когда я осознала, что он имеет в виду. Он собирался сделать что-то, что мне не понравится. Данте бросил стремительный взгляд на человека в медицинском халате. – Препарат подействовал? – спросил он.

– Да, сэр. Сейчас он должен действовать в полную силу.

– Хорошо. – Он отвернулся от меня, достал телефон и поднес к уху. – Второй отряд, – тихо произнес он. – Начинайте. Захватить отступника и человека. Живыми.

– Что? – зарычала я и бросилась вперед, но солдаты сжали мои руки, сдерживая меня. Инстинктивно я попыталась превратиться, но от дракона не последовало ответа, отчего я одновременно пришла в бешенство и до смерти испугалась. – Данте, ты лживый, двуличный ублюдок! – бушевала я, борясь со своими захватчиками. – Ты сказал, что позволишь им уйти.

– Не говорил. Я сказал, что оставлю их в живых

. – Выражение его лица было суровым, пока он смотрел на меня, зная, что я только что пыталась превратиться. – Кобальт худший из предателей, которых видела организация за последние века, – продолжил он. – Я не вернусь назад, позволив ему выскользнуть прямо из моих пальцев. – Он покачал головой. – Нет, я сдержу свое слово и не убью его, как планировал изначально, но сегодня ночью вы все будете возвращены в «Коготь». – Его глаза сузились, и он улыбнулся ледяной улыбкой. – Старейший Змий ожидает нас.

Часть III

Клык и пламя

Райли

Я застонал и открыл глаза. И тут же немедленно пожалел об этом.