Кровь дракона

Но в то же время мне не хотелось уезжать. Эмбер, наконец, вернулась домой. И я хотел поговорить с ней, если не убедить ее присоединиться к нам, то хотя бы попытаться понять, почему она ведет себя так непреклонно. Как может не видеть открывающихся перед ней возможностей? Мы потомки Старейшего Змия. Почему она не думает о том, чего бы мы смогли достичь вместе, когда оба возглавим «Коготь»?

Мне нужен кто-то, кто приглядел бы за ней в мое отсутствие, убедился, что она в порядке и не улизнет опять каким-нибудь невиданным образом. Полагаю, охранники вполне компетентны, но не особенно заинтересованы в моей сестре. А Эмбер, как я убеждался снова и снова, была достаточно настырной и хитрой, чтобы представлять опасность. Даже если она не сможет принять истинную форму, то все равно справится с ними. И я не верил ни одному человеку в этом месте, никто не смог бы уберечь мою сестру, никто не смог бы дать ей отпор.

Но… есть кое-кто, кто сможет.

Приняв решение, я направился к лифту.

Гаррет

– Да уж, – вздохнул Райли у меня за спиной, – сегодня предвидится много веселья. Готов к нему, орденец?

– Выбор небольшой, не так ли? – проворчал я, мысленно набираясь решимости. Я сел на стул, руки оставались связанными позади металлической спинки, свет прожектора ударил мне в лицо. Слева от меня стоял стол с разложенными инструментами и уголками, которые сверкали под лампой: было несложно догадаться, какой цели они послужат.

Позади меня хмыкнул Райли.

– Постарайся не верещать, как девчонка, слишком часто, – пожелал он. – Я с самого начала не был о тебе высокого мнения.

Дверь открылась, и в комнату вошла девушка в сопровождении двух людей в белых халатах. Райли повернул голову, и я почувствовал, что он ухмыляется, даже не глядя на него.

– Мист, – протяжно произнес он. – Мы продолжаем встречаться подобным образом. В чем дело, не насытилась мной в прошлый раз?

Девушка проигнорировала его, но мужчина взял шприц со стола, встал надо мной и плавно погрузил иглу мне в шею. Укол начал жечь, и я стиснул зубы. Некая разновидность сыворотки правды, как я полагал. Из-за нее сопротивляться будет сложнее, но я не могу сломаться и рассказать то, что они хотят услышать. Жизни слишком многих людей зависят от нас. Если «Коготь» их обнаружит, они окажутся в опасности. Все, кого я знаю, – Уэс, Джейд, Тристан, все драконы подпольной организации Райли – «Коготь» никого из них не пощадит. И где-то в этом месте, возможно, весьма близко, Эмбер держат против ее воли.

«Эмбер, – подумал я и закрыл глаза. –

Где ты? Проходишь через тот же ад, что и мы?» Мысль о ней, прикованной к стулу, о бьющем ей в глаза свете, об уколах и пытках ради извлечения информации была болезненнее всего, что они могли сделать со мной. «Я найду тебя, как угодно, обещаю. Пожалуйста, держись».

– Мы готовы? – тихий бесстрастный голос Мист заставил мое сердце забиться, и я украдкой сделал вдох, укрепляя свою решимость. «Я готов, – сказал я себе, открывая глаза. – Давайте покончим с этим».

– Я удивлен, что «Коготь» позволил тебе сделать это снова, Мист, – прокомментировал Райли позади меня. – В последний раз все так успешно для тебя обернулось. Хотя я немного уязвлен. Мне казалось, между нами что-то особенное. – Хоть он и начинал говорить небрежно, его тон был полон сарказма. Он заерзал на своем стуле, махнув головой в мою сторону. – Но я не понимаю, почему ты решила втянуть этого жалкого мерзавца. Если думаешь, что сможешь вытянуть из него больше, потому что он человек, то, к сожалению, ошибаешься. Считаешь, я бы поделился секретами о своей структуре со слабовольным человечишкой? – Райли фыркнул, его голос зазвучал резко. – Ты просто тратишь попусту силы. Он ничего не знает.

«Почему ты меня защищаешь? – размышлял я, но потом догадался. – Нет, он старается защитить свою организацию. Думает, что я не выдержу, что могу заговорить».

Мист обошла вокруг, чтобы взглянуть на меня своими оценивающими голубыми глазами. Я встретил ее взгляд, старательно ничего не выдавая. Не показывая, что мои веки наливаются тяжестью, а комната начинает крениться.

– Или, быть может, верно как раз обратное, – возразила она, пристально вглядываясь мне в лицо. – Возможно, вопреки всем твоим лучшим побуждениям, ты допустил солдата Святого Георгия вглубь святая святых, и теперь ему известно слишком многое. О тебе и твоей подпольной структуре, и обо всем «Когте». – Ее глаза сузились, проницательные и расчетливые. – Ходят слухи, что Патриарх, лидер Ордена, скончался. И что всего один солдат смог нанести ему поражение. – У меня внутри все сжалось, но я сохранял безучастное выражение лица. Мист подняла бровь и улыбнулась. – Думаю, с этим человеком связано куда больше, чем ты пытаешься выдать, Кобальт. И поэтому стараешься защитить как его, так и то, что он знает.